هناك “مدينة ضائعة” في أعماق المحيط لا مثيل لها في أي مكان آخر: تنبيه علمي

بالقرب من قمة جبل تحت الماء إلى الغرب من سلسلة جبال وسط المحيط الأطلسي ، تظهر مناظر طبيعية خشنة من الأبراج من الظلام.

تظهر جدرانها وأعمدةها الكربونية الكريمية باللون الأزرق الشبحي في ضوء مركبة يتم التحكم فيها عن بعد يتم إرسالها للاستكشاف. طويل القامة كما هم تشكل الألواح الصغيرة بحجم الضفادع كتلة متراصة كبيرة 60 مترا (200 قدم تقريبا). هذه هي المدينة المفقودة.

اكتشفه العلماء في عام 2000. أكثر من 700 متر (2300 قدم) تحت السطح ، يعد حقل المدينة المفقودة الحراري المائي أطول بيئة تنفيس معروفة في المحيط. لم يتم اكتشاف أي شيء آخر مثله.

لما لا يقل عن 120000 سنة وربما أطول ، كان الوشاح المتدفق في هذا الجزء من العالم يتفاعل مع مياه البحر لإطلاق الهيدروجين والميثان والغازات المذابة الأخرى في المحيط.

في شقوق وشقوق فتحات الحقول ، تغذي الهيدروكربونات مجتمعات ميكروبية جديدة حتى بدون أكسجين.

تنبعث من المداخن غازات تصل إلى 40 درجة مئوية (104 درجة فهرنهايت) وتكثر القواقع والقشريات. الحيوانات الكبيرة مثل السرطانات والروبيان وقنافذ البحر والأنقليس نادرة ولكنها لا تزال موجودة.

على الرغم من الطبيعة القاسية للبيئة ، إلا أنها تبدو تعج بالحياة ، ويعتقد بعض الباحثين أنها تستحق اهتمامنا وحمايتنا.

على الرغم من أن الحقول الحرارية المائية الأخرى قد توجد في أماكن أخرى من محيطات العالم ، إلا أنه تم العثور على مركبة واحدة تعمل عن بعد حتى الآن.

الهيدروكربونات التي تنتجها فتحات المدينة المفقودة لا تنشأ من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي أو ضوء الشمس ، ولكن من التفاعلات الكيميائية في أعماق المحيط.

نظرًا لأن الهيدروكربونات هي اللبنات الأساسية للحياة ، فإن هذا يفتح إمكانية ظهور الحياة في مثل هذا الموطن. وليس فقط على كوكبنا.

قال عالم الأحياء الدقيقة ويليام براسلتون: “هذا مثال على نوع النظام البيئي الذي يمكن أن يعمل على إنسيلادوس أو يوروبا في الوقت الحالي”. قال يذكر The Smithsonian في عام 2018 أقمار زحل و يوم الخميس.

“و ربما يوم الثلاثاء في الماضي.”

على عكس الفتحات البركانية تحت الماء المدخنون السودتم تسميته أيضًا بأول موطن محتمل ، النظام البيئي للمدينة المفقودة الذي لا يعتمد على حرارة الصهارة.

غالبًا ما ينتج المدخنون السود خامات الحديد والكبريت ، بينما تنتج مداخن المدينة المفقودة. ما يصل إلى 100 مرة المزيد من الهيدروجين والميثان.

فتحات تهوية الكالسيت في المدينة المفقودة أكبر بكثير من فتحات المدخنين السود.

سميت على اسم إله البحر اليوناني ، بوسيدون هي أطول منليث وتمتد على أكثر من 60 مترا.

شمال شرق البرج ، في غضون ذلك ، صخرة ذات شقوق قصيرة. باحثو جامعة واشنطن لوصف تشكل التجاويف هنا “مجموعات من النتوءات الكربونية الملساء والمتعددة الرؤوس التي تمتد إلى الخارج مثل أصابع اليدين المتقشرة” عندما “تبكي” بالسوائل.

لسوء الحظ ، العلماء ليسوا الوحيدين الذين تأثروا بهذا المشهد الاستثنائي.

في عام 2018 ، ورد أن بولندا لديها فاز بالحقوق منجم في أعماق البحار حول المدينة المفقودة. على الرغم من عدم وجود موارد ثمينة للتعدين في المجال الحراري الفعلي نفسه ، إلا أن تدمير المناطق المحيطة بالمدينة يمكن أن يكون له عواقب غير مقصودة.

هذه هي المدينة المفقودة ، نظام بيئي شاهق في وسط شمال المحيط الأطلسي. إنه فريد تمامًا ، ليس في أي مكان آخر على وجه الأرض. أي شخص يريد تدميره؟ لا يوجد شيء تستطيع فعله حياله. لا قوانين. لا عواقب. مرحبًا بكم في أعالي البحار … pic.twitter.com/mdG5wOsr5h

– استكشاف المحيط المفتوح (RebeccaRHelm) 22 أغسطس 2022

يحذر العلماء من أن أي انسكابات أو تصريفات ناجمة عن التعدين يمكن أن تجرف بسهولة موائل مهمة.

لذا بعض الخبراء مكالمة من المقرر أن يتم إدراج المدينة المفقودة كموقع للتراث العالمي ، مما يحفظ العجائب الطبيعية قبل فوات الأوان.

لعشرات الآلاف من السنين ، وقفت المدينة المفقودة كشهادة على قوة الحياة الدائمة.

سيكون مثل منا تخريبه.