هل اكتشاف مجرة ​​بلا نجوم يعود إلى فجر التاريخ؟

بواسطة تي جاي سمول | نشرت منذ 1 دقيقة

على الرغم من التقدم التكنولوجي الكبير في العقود الأخيرة، إلا أن علم الفضاء لا يزال غامضا إلى حد كبير، حيث يثير كل اكتشاف جديد للفضاء السحيق أسئلة أكثر مما يجيب في نهاية المطاف. تم اكتشاف مثال حديث لهذا الاتجاه من قبل فريق من علماء الفيزياء الفلكية الذين يعملون في مرصد جرين بانك في ولاية فرجينيا الغربية، في ما يبدو أنه مجرة ​​​​بلا نجوم تماما.

يبدو أن كتلة وحركة الفقاعة الفضائية العملاقة تضمن وجود مجرة ​​خالية من النجوم، على عكس مجرتنا درب التبانة.

تم اكتشاف المجرة الخالية من النجوم عندما أشار التلسكوب عالي الطاقة التابع لمرصد جرين بانك عن طريق الخطأ إلى الإحداثيات الخاطئة.

وبما أن جميع المجرات التي لاحظها البشر حتى الآن تم اكتشافها من خلال التوقيعات الضوئية المنبعثة من النجوم البعيدة، فقد تم اكتشاف هذه المجرة الخالية من النجوم لأول مرة. تبعث هذه النجوم مليارات اللومن، تمامًا مثل شمس نظامنا الشمسي الحمراء، مما يضيء فراغ الفضاء لسنوات ضوئية.

ويبدو أن المجرة المكتشفة حديثًا، والتي تحمل اسم J0613+52، عبارة عن ضباب عائم من الغاز بين المجرات الموجود فقط في الفضاء بين النجوم.

يبدو أن عالمة الفيزياء الفلكية كارين أونيل، التي تقود فريق علماء الفلك الذي اكتشف المجرة الخالية من النجوم، تعتقد أن الغاز تشكل في المراحل الأولى من تطور الكون، مما يجعل المجرة البدائية واحدة من أقدم البقايا الموجودة في الوجود.

قدم أونيل النتائج التي توصل إليها فريقه في الاجتماع 243 للجمعية الفلكية الأمريكية الأسبوع الماضي، مما دفع العديد من علماء الفلك المتحمسين إلى فحص تلسكوباتهم ومراجعة النتائج التي توصل إليها. تم اكتشاف J0613+52 على بعد 270 مليون سنة ضوئية من سطح الأرض وتم اكتشافه بالصدفة البحتة.

وكما أوضحت كارين أونيل خلال إحدى الندوات، فقد تم اكتشاف المجرة الخالية من النجوم عندما أشار التلسكوب عالي الطاقة التابع لمرصد جرين بانك عن طريق الخطأ إلى الإحداثيات الخاطئة. على الرغم من أن قلة النجوم التي تنير مجال الرؤية عادة ما تكون كافية للعلماء لتمريرها، إلا أن فريق GBT تعرف على الكتلة والحركة من خلال قياسات متقدمة أشارت فقط إلى وجود مجرة ​​نشطة.

ويشير الفريق إلى أنه قد يكون هناك بالفعل نجوم داخل المجرة، على الرغم من أن الآلية المعقدة التي اكتشفت المنطقة لا علاقة لها بذلك. تم اكتشاف السطوع السطحي المنخفض للمجرات القزمة الصغيرة، على الأرجح بسبب وجود المادة المظلمة في الغلاف الجوي، عندما كان الباحثون يدرسون المجرة الخالية من النجوم. من الممكن، على الرغم من أنه غير مسبوق، أن يكون لدى J0613+52 نجوم محجوبة تمامًا بالمادة المظلمة أكثر مما اكتشفه الباحثون داخل مجرة ​​​​في التاريخ.

وبما أن جميع المجرات التي لاحظها البشر حتى الآن تم اكتشافها من خلال التوقيعات الضوئية المنبعثة من النجوم البعيدة، فقد تم اكتشاف هذه المجرة الخالية من النجوم لأول مرة.

مما نعرفه عن J0613+52، فهو يحتوي على بصمات غاز الهيدروجين وقياسات دوبلر النموذجية للمجرات ذات الحجم نفسه. على الرغم من هذه القياسات، لم تظهر المجرة الخالية من النجوم أي علامات على تفاعل الجاذبية خلال 13.8 مليار سنة من وجود الغاز في المنطقة، مما حير العلماء حول كيفية عدم تبدد الفقاعة بالكامل خلال هذه الفترة الطويلة.

على الرغم من أن غموض المنطقة يجعل دراسة J0613+52 مستحيلة تقريبًا باستخدام التلسكوبات الحديثة، فقد بدأ العلماء رحلة شاقة لكشف الأسرار التي تحملها المجرة الغامضة.

مصدر: مرصد جرين بانكس