إذا سألت أحد علماء الفلك عن الكوكب الأقرب إلى الأرض، فقد تتوقع إجابة بسيطة. إذا انتبهت في المدرسة، يمكنك التأكد من أنه يمكنك تخمين أي من كواكبنا السبعة. النظام الشمسي هذا هو.
إذن ما هو الكوكب الأقرب إلينا؟ لا توجد إجابة صحيحة واحدة فقط، بل هناك ثلاث إجابة صحيحة، اعتمادًا على كيفية صياغة السؤال ومتى تطرحه.
أفضل طريقة لشرح سبب كون هذا الأمر مثيرًا للجدل هي مراجعة الأسئلة المختلفة المحتملة والإجابة عليها واحدًا تلو الآخر.
ما الكوكب الأقرب إلى الأرض؟
الجواب على هذا السؤال بالذات واضح ومباشر – كوكب الزهرة. الأقرب إلى الأرض، لا يوجد سوى كوكب الجحيم على بعد حوالي 24 مليون ميل (38 مليون كيلومتر). من كوكبنا، لا يوجد كوكب آخر يقترب منا.
باستخدام هذا المنطق، جارتنا القادمة يوم الثلاثاءيمكن الحصول عليها ضمن مسافة 34 مليون ميل (54.7 مليون كيلومتر) من كوكبنابشكل متواصل الزئبقأيّ 48 مليون ميل (77.2 مليون كيلومتر) من الأرض في مكان قريب جدا منا.
متعلق ب: كم مرة دارت الأرض حول الشمس؟
ومع ذلك، نادرًا ما نكون بالقرب من أي من هذه الكواكب، وجميعها (وكذلك الأرض) تدور في مدار ثابت. الشمس عند السرعات المختلفة، هذا يعني أن المسافة بين الرخام الأزرق وكل منهما تتغير بمرور الوقت. وبالتالي، فإن معظم علماء الفلك لا يجدون هذه الإجابة مرضية للغاية.
ما هو الكوكب الأقرب حاليا إلى الأرض؟
يمكن أن تكون الإجابة على هذا السؤال هي عطارد أو الزهرة أو المريخ، اعتمادًا على موقع كل كوكب في مداره بالنسبة للأرض.
على سبيل المثال، إذا كان كوكب الزهرة وعطارد يقعان بالقرب من أبعد نقطة لهما على الجانب الآخر من الشمس من الأرض، وكان المريخ الأقرب إلى الأرض، فسيكون المريخ هو الكوكب الأقرب إلينا في تلك النقطة. لكن إذا كان المريخ أبعد عن الأرض وكان عطارد والزهرة أقرب إلى أقرب نقطة لهما، فإن كوكب الزهرة سيكون الكوكب الأقرب إلينا.
لكن الإجابة على هذا السؤال تتغير طوال الوقت، وقد لا تكون الطريقة الأفضل لتحديد أقرب جيراننا.
على سبيل المثال، عند كتابة هذا المقال (يناير 2024)، كان أقرب كوكب إلى الأرض هو عطارد. لكن في غضون ثمانية أشهر تقريبًا، سيكون كوكب الزهرة هو الكوكب الأقرب إلينا، وفي غضون شهرين آخرين، سيتفوق المريخ على أقرب جيراننا، كوكب الزهرة. ومع ذلك، ستستعيد فينوس اللقب في غضون شهر.
يمكنك استخدام هذا لمراقبة نفسك هذه المحاكاة من TheSkyLive.com.
ما الكوكب الأقرب إلى الأرض في المتوسط؟
هذا هو المكان الذي تصبح فيه الأمور مثيرة للاهتمام حقًا.
إذا نظرت عبر الإنترنت إلى قائمة بمتوسط بعد الكواكب عن الأرض، فسوف تحصل على نتائج مفادها أن كوكب الزهرة، في المتوسط، أقرب إلى الأرض من عطارد أو المريخ. على سبيل المثال، ThePlanets.org ويدرج متوسط مسافة كوكب الزهرة إلى الأرض بحوالي 25.7 مليون ميل (41.4 مليون كيلومتر)، مقارنة بـ 57 مليون ميل (91.7 مليون كيلومتر) لعطارد و48.6 مليون ميل (78.3 مليون كيلومتر) للمريخ.
متعلق ب: لماذا تدور الكواكب في المجموعة الشمسية في نفس المستوى؟
لكن هذه القوائم خاطئة لأنها مبنية على افتراضات خاطئة، توم ستوكمانوقال مهندس البحث والتطوير في مختبر لوس ألاموس الوطني في نيو مكسيكو لموقع لايف ساينس: وقال إنه للحصول على هذه الأرقام، قام الناس ببساطة بحساب متوسط المسافة بين نصف قطر المسافة المدارية لكل كوكب من الشمس. لكنه لا يأخذ في الاعتبار المواقع النسبية للكواكب أثناء مداراتها، فهو يخبرك فقط بمدى دورانها حول الشمس في المتوسط، كما قال ستوكمان.
وبدلاً من ذلك، فإن الطريقة الصحيحة لحساب متوسط المسافة بين الكواكب هي استخدام طريقة الدائرة النقطية (PCM)، التي تحسب متوسط جميع المسافات بين كل نقطة في كلا المدارين، كما قال ستوكمان.
في عام 2019، شارك ستوكمان في كتابة مقال الفيزياء اليوم وقد أشارت إلى هذا الخطأ الأساسي وشاركت متوسط المسافة الحقيقية بين كل كوكب بناءً على نموذج PCM – كما أسماه المؤلفون. نتيجة طبيعية قذرة بعد حلقة من مسلسل الرسوم المتحركة “ريك ومورتي”. يبعد كوكب الزهرة في المتوسط 105.6 مليون ميل (169.9 مليون كيلومتر) عن الأرض، بينما يبعد المريخ في المتوسط 158.1 مليون ميل (254.4 مليون كيلومتر). ومع ذلك، يبعد عطارد في المتوسط 96.6 مليون ميل (155.5 مليون كيلومتر) عن الأرض.
ومع ذلك، لا تزال هذه المتوسطات لا ترسم الصورة بأكملها لأنها تمثل المسافة فقط، وليس الوقت. لذلك أجرى ستوكمان وزملاؤه عمليات المحاكاة الخاصة بهم لمدة 10000 عام لمعرفة متوسط المدة التي كان فيها كل كوكب أقرب إلى الأرض. وكشفت أن المريخ يحمل لقب أقرب جار للأرض في حوالي 17% من الوقت، والزهرة في حوالي 36% من الوقت. لكن الفائز كان عطارد، الذي كان الأقرب إلى الأرض بنسبة 47% تقريبًا، مما يجعله أقرب جيراننا الحقيقيين في المتوسط.
عطارد هو أقرب رفيق لنا لأنه الأقرب إلى الشمس وله أصغر مدار، مما يعني أنه غالبًا ما يكون على نفس الجانب من الأرض مثل الشمس، وعندما لا يكون كذلك، فهو لا يكون بعيدًا أبدًا. وفي الوقت نفسه، يقضي كوكب الزهرة والمريخ فترات طويلة بعيدًا عن الأرض.
لنفس السبب، اتضح أن عطارد ليس فقط أقرب جار لنا في المتوسط، ولكنه أيضًا أقرب جار متوسط للكواكب الستة الأخرى في نظامنا الشمسي.
وقال ستوكمان إنه قبل التفاعل النشط، ربما اكتشفه علماء فلك آخرون بالفعل، مما يعني أنه “غير معروف تمامًا”. وأضاف: “أعتقد أن معظم الأشخاص الذين عرفوا ذلك في البداية، مثلي، اعتقدوا أنها حقيقة صغيرة ممتعة للحديث عنها في الحفلات”.
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”
More Stories
قد يفسر النموذج الجديد السلوك الغريب على المستوى الكوني
ما حجم الكارثة التي ستواجهها الأرض إذا اختفى القمر؟
يتقن الروبوت التضاريس من خلال تغييرات تشبه مشية الحيوانات