تقول دراسة إن جمجمة قرد عمرها 8.7 مليون سنة عثر عليها في تركيا تشير إلى أن أسلافنا نشأوا في أوروبا، وليس في أفريقيا.

يُعتقد منذ فترة طويلة أن أسلافنا نشأوا في أفريقيا فقط، لكن جمجمة قرد عمرها 8.7 مليون عام اكتُشفت في تركيا تشير إلى ظهورهم لأول مرة في أوروبا.

الجمجمة هي لقرد تم التعرف عليه حديثًا، Anatoluvius turgae، ويقال إنه أول إشعاع معروف لأشباه البشر الأوائل – والذي يشمل القردة الأفريقية والبشر.

وقال العلماء إن الجمجمة أثبتت أن أشباه البشر نشأوا في غرب ووسط أوروبا وعاشوا هناك لأكثر من خمسة ملايين سنة قبل أن يهاجروا من البحر الأبيض المتوسط ​​إلى أفريقيا.

إن الفكرة السائدة على نطاق واسع بأن أسلافنا تطوروا في أفريقيا تنبع من جمجمة Sahelanthropus tsatensis، التي يُعتقد أنها أقدم الأنواع المعروفة في شجرة العائلة البشرية – فقد عاشت قبل ما يصل إلى سبعة ملايين سنة.

يعتمد البحث الجديد على تحليل جمجمة جزئية محفوظة بشكل جيد تم اكتشافها في الموقع في عام 2015، والتي تشمل معظم بنية الوجه والجزء الأمامي من الدماغ.

تم وصف النتائج في دراسة نشرت في مجلة Communication Biology شارك في تأليفها فريق دولي من الباحثين بقيادة البروفيسور ديفيد بيغان من جامعة تورنتو (U of T) والبروفيسور آيلا سيفيم إيرول من جامعة أنقرة.

وتم انتشال الجمجمة من موقع أحفوري سوراكيارلار بالقرب من بلدة كانجيري في تركيا، على بعد 87 ميلاً شمال أنقرة.

وقال الباحثون إن أناتولوفيوس كان يزن ما بين 110 و130 رطلاً، وكان يعيش في الغابات الجافة ويقضي الكثير من الوقت على الأرض.

وقال بيغان: ‘الوجه غالباً ما يكون أكثر امتلاءً بعد استخدام التصوير بالمرآة. الجزء الجديد موجود على الجبهة، ويتم الحفاظ على العظم حتى تاج الجمجمة.

“الحفريات الموصوفة سابقًا لا تحتوي على هذه المساحة الكبيرة من الدماغ.”

واقترح الباحثون أيضًا أن أناتولوفيوس وغيره من القردة الأحفورية من المناطق المجاورة، مثل أورانوپيثيكوس في اليونان وتركيا وجرايكوبيثكس في بلغاريا، شكلوا مجموعة من أشباه البشر الأوائل.

ويشير إلى فكرة ذلك ظهر أشباه البشر الأوائل في أوروبا وشرق البحر الأبيض المتوسط.

وعلى وجه الخصوص، تطورت قرود البلقان والأناضول القديمة من أسلاف في أوروبا الغربية والوسطى.

“بفضل بياناته الشاملة، يقدم البحث دليلاً على أن هذه القردة الأخرى هي أيضًا من أشباه البشر، وأن المجموعة بأكملها تطورت وتنوعت في أوروبا بدلاً من السيناريو البديل حيث كانت فروع منفصلة من القردة تتحرك بحرية من قبل، من أفريقيا إلى أوروبا على مدى ملايين السنين”. وقال الباحثون في بيان: “ثم انقرضت دون مشكلة”.

بدأ يعترف بأنه لا يوجد دليل.

وقال “إنه المشروع المفضل لدى أولئك الذين لا يقبلون فرضية النسب الأوروبي”.

‘تتناقض هذه النتائج مع وجهة النظر السائدة منذ فترة طويلة بأن القرود الأفريقية والبشر تطوروا حصريًا في أفريقيا.

على الرغم من أن بقايا أشباه البشر الأوائل كانت وفيرة في أوروبا والأناضول، إلا أنها كانت غائبة تمامًا في أفريقيا حتى ظهور أشباه البشر الأوائل قبل حوالي سبعة ملايين سنة.

“يدعم هذا الدليل الجديد الفرضية القائلة بأن أشباه البشر نشأوا في أوروبا وانتشروا إلى أفريقيا مع العديد من الثدييات الأخرى قبل تسعة إلى سبعة ملايين سنة، على الرغم من أن هذا لم يتم إثباته بشكل قاطع.

“ولهذا السبب، نحتاج إلى العثور على المزيد من الحفريات من أوروبا وإفريقيا التي يتراوح عمرها بين ثمانية وسبعة ملايين سنة لإقامة صلة قوية بين المجموعتين”.