وجدت دراسة أن الديناصورات قد تكون مسؤولة عن الشيخوخة السريعة للبشر

تشير نظرية جديدة إلى أن شيخوخة الإنسان وعمره ربما تأثرا بملايين السنين من هيمنة الديناصورات.

على الرغم من أن بعض الزواحف والبرمائيات لا تظهر أي علامات ملحوظة للشيخوخة قبل أن تموت، إلا أن جميع الثدييات – بما في ذلك البشر – تظهر نموًا ملحوظًا في مظهرها مع تقدمها في السن.

وتشير نظرية جديدة تسمى “فرضية عنق الزجاجة طول العمر” إلى أن الثدييات واجهت ضغطا مستمرا للتكاثر بسرعة خلال عصر الديناصورات.

وعلى مدار أكثر من 100 مليون عام، أدى ذلك إلى تعطيل أو فقدان الجينات المرتبطة بطول العمر في تجديد الأنسجة وإصلاح الحمض النووي، وفقًا لدراسة نشرت في مجلة Bioassays.

وقال مؤلف الدراسة جواو بيدرو دي ماجالهاس من جامعة برمنغهام: “على الرغم من أن البشر هم من بين الحيوانات الأطول عمرا، إلا أن العديد من الزواحف والحيوانات الأخرى لديها عملية شيخوخة بطيئة للغاية وتظهر عليها علامات انخفاض النضج طوال حياتهم”.

وقال الدكتور ماجالهايس: “إن فرضية حاجز طول العمر قد تلقي الضوء على القوى التطورية التي شكلت عمر الثدييات على مدى ملايين السنين”.

تشير الدراسات إلى أن بعض الثدييات الأولى عاشت في الجزء السفلي من السلسلة الغذائية وربما أمضت أكثر من 100 مليون سنة خلال عصر الديناصورات في التطور من أجل البقاء من خلال التكاثر السريع.

وقال الدكتور ماجالهاس: “إن هذا الضغط التطوري طويل المدى له تأثير على كيفية تقدم البشر في العمر”.

على الرغم من أن بعض الحيوانات لديها طرق “رائعة حقًا” لإصلاح وتجديد الخلايا والأنسجة، إلا أن D. كانت مثل هذه السمات الجينية “غير ضرورية” بالنسبة للثدييات المبكرة التي كانت محظوظة بما فيه الكفاية بحيث لا ينتهي بها الأمر كغذاء للديناصورات المفترسة مثل ريكس.

“الآن هناك العديد من الثدييات – بما في ذلك البشر والحيتان والفيلة – التي تنمو بشكل أكبر وتعيش لفترة أطول، ونحن وهذه الثدييات نعيش مع قيود وراثية من عصر الدهر الوسيط، ونتقدم في العمر بشكل أسرع بشكل مدهش من العديد من الزواحف”. وأضاف ماجالهاس.

وأضاف عالم الأحياء أنه على الرغم من أن هذه الفكرة ليست سوى فرضية حاليًا، إلا أن المزيد من التحقيقات على طول هذا المسار قد تلقي مزيدًا من الضوء على سبب حدوث السرطان في الثدييات أكثر من الأنواع الأخرى.