قد تزدهر الميكروبات تحت سطح المريخ من خلال البقاء على قيد الحياة على الطاقة الكيميائية من المياه الجوفية.

ما هي أهمية وجود الماء السائل؟

يُعتقد الآن على نطاق واسع أن المريخ يحتوي على كمية كبيرة من الماء.

ومع ذلك ، فإن سطح الكوكب بارد جدًا لدرجة أن هذه المياه هي مجرد جليد.

يعتقد العديد من العلماء أن العالم يحتاج إلى الماء السائل من أجل البقاء على كوكب الأرض.

منذ أن ساعدت التكنولوجيا الإنسان على رؤية المريخ بالتفصيل ، كان البشر يبحثون عن علامات المياه على الكوكب الأحمر.

هل تتدفق المياه على سطح المريخ؟

كشفت مهمة Mariner 9 عن أدلة على تآكل المياه في قاع الأنهار والوديان ، بالإضافة إلى أدلة على سقوط النيازك والضباب على المريخ في عام 1971.

كشفت الرحلات اللاحقة من Viking Orbiters ، التي بدأت لأول مرة في عام 1975 ، عن مزيد من التفاصيل حول كيفية تدفق المياه إلى السطح ونحت الوديان.

لقد استكشفت العديد من الدراسات وجود الماء السائل لعقود. في عام 2000 ، تم اكتشاف أول مصدر للمياه السائلة على سطح المريخ.

قيل أن الصخور الموجودة على سطح الكوكب يجب أن تكون قد تشكلت عن طريق المياه المتدفقة.

استشهد العلماء بالحطام ورواسب التربة كدليل على أن المياه تتحرك في مرحلة ما من تاريخ الكوكب الأحمر.

ومع ذلك ، كان تشكيل هذه الحجارة محل نقاش ساخن في السنوات التالية.

مصدر ثلج في عينات جيولوجية مأخوذة من المريخ

وجدت Spirit and Opportunity ، Double Rovers ، دليلاً على وجود المياه المغطاة بالصخور في عام 2007 عندما تحطمت إحدى عجلات الروح وقطعت قطعة من الحجر.

يشير تحليل الطبقة الغنية بالسيليكا الموجودة في الشق إلى أنها تشكلت في وجود ماء سائل.

في عام 2008 ، كانت Phoenix Lander تجمع عينات جغرافية اختفت بعد بضعة أيام.

يعتقد العلماء أن هذه كانت قطع من الجليد. تم تأكيد هذا التقدير عندما اكتشف Lander لاحقًا بخار الماء في عينة.

في عام 2012 ، كانت كيوريوسيتي تطفو في محيط مريخي قديم عندما استكشفت العديد من الصخور المعرضة للمياه السائلة منذ مليارات السنين.

تسلسل التدرج المستمر والمناقشة يسبب ذلك

تم تحديد الميزات المعروفة باسم تسلسل التدرج المستمر (RSL) لأول مرة في عام 2011.

تمتد هذه الخطوط المظلمة بشكل حاد عبر أجزاء من المريخ.

وتكهن الباحثون بأن سبب ذلك قد يكون بسبب التدفق المستمر للمياه السائلة على طول شواطئ الكوكب شديدة الانحدار.

في يونيو 2013 ، وجدت كيوريوسيتي دليلاً قوياً على أن كمية كافية من الماء للشرب تدفقت على المريخ. في سبتمبر من نفس العام ، كشفت أول مغرفة من التربة حللتها كيوريوسيتي أن الماء يحتوي على 2٪ بالوزن من المواد المجهرية على سطح الكوكب.

في عام 2015 ، قالت وكالة ناسا إنها اكتشفت المصدر الأول للمياه السائلة على سطح المريخ اليوم.

وتقول وكالة الفضاء إن مسبار إحياء المريخ (MRO) قد قدم دليلاً أقوى على أن المياه السائلة تتدفق باستمرار على المريخ اليوم.

في عام 2017 ، أصدرت وكالة ناسا تقريرًا آخر يدين اكتشافاتها المبكرة.

تم تحديد الميزات المعروفة باسم تسلسل التدرج المستمر (RSL) لأول مرة في عام 2011 (الشكل). تمتد هذه الخطوط المظلمة بشكل حاد عبر أجزاء من المريخ. تكهن الباحثون أن هذه قد تكون ناجمة عن التدفق المستمر للمياه السائلة

وقالت إن السمات المظلمة التي تقود المنحدرات الشديدة على الكوكب الأحمر هي في الواقع تدفقات حبيبية ، حيث تنزلق حبيبات الرمل والغبار لأسفل وتشكل خطوطًا داكنة.

كشفت الصور من MRO أن الحبوب الجافة كانت فقط على منحدرات شديدة الانحدار بما يكفي للنزول في الطريق إلى وجوه الكثبان الرملية النشطة.

وفي عام 2017 ، قدم العلماء أفضل التقديرات للمياه على سطح المريخ ، زاعمين أنها تحتوي على سائل H2O في وقت واحد أكثر من المحيط المتجمد الشمالي – وأن الكوكب قد احتفظ بهذه المحيطات لأكثر من 1.5 مليار سنة.

تشير الاكتشافات إلى أن المريخ كان لديه ما يكفي من الوقت والماء للبقاء على قيد الحياة ، ولكن على مدى 3.7 مليار سنة الماضية فقد الكوكب الأحمر 87 في المائة من مياهه – السطح قاحل وجاف.

بحيرة جوفية

اكتشف باحثو ESO الآن أول دليل قوي على وجود ماء سائل على المريخ ، في دراسة نشرت في مجلة Science.

باستخدام صور الرادار من دراسة Mars Express ، وجد فريق ESO بحيرة تحت الأرض بطول 12 ميلًا مليئة بالمياه السائلة.