فُقد معزز قديم لشركة SpaceX وسط الأمواج الهائجة

باستثناء المركبات الفضائية لمكوك الفضاء المتقاعد الآن، فإن كل جسم يطلقه الإنسان إلى الفضاء يستخدم مرة واحدة فقط. ولكن منذ ديسمبر 2015، بدأت شركة SpaceX في الهبوط وتجديد معززات Falcon 9، بهدف نهائي هو تشغيل صواريخها مثل طائرات الشحن. اليوم، قد لا يلاحظ أولئك الذين لا يتابعون صناعة الفضاء عن كثب، أن معظم عمليات إطلاق الشركة تتم باستخدام معززات أكملت بالفعل رحلات متعددة.

لقد حققت حملة إعادة التدوير هذه نجاحًا كبيرًا خلال السنوات القليلة الماضية آخر إعلان هو أن الشركة فقدت B1058 (المسامير) جاءت بمثابة مفاجأة كبيرة. أكمل الصاروخ الذي يبلغ ارتفاعه 41 مترًا (134 قدمًا) رحلته التاسعة عشرة في 23 ديسمبر، وهبطت الطائرة بدون طيار بشكل مثالي على متنه. قراءة الإرشادات. ولكن بعد وقت قصير من انتهاء البث المباشر، قالت شركة SpaceX إن الرياح العاتية والأمواج القوية تسببت في انقلاب الصاروخ.

في مايو 2020، دخل B1058 التاريخ كأول صاروخ تم تصنيعه بشكل خاص لنقل البشر إلى المدار عندما أرسلت وكالة ناسا رائدي الفضاء دوغلاس هيرلي وروبرت بهنكن إلى محطة الفضاء الدولية. تمثل الرحلة أيضًا أول إطلاق لمكوك مأهول من الأراضي الأمريكية منذ الرحلة الفضائية الأخيرة، وهو إنجاز أكسب B1058 شرف وضع شعار “الدودة” الشهير لناسا على جانبه.

وجاءت مهمتها التالية بعد شهرين عندما حملت قمر الاتصالات العسكري الكوري الجنوبي ANASIS-II إلى مداره، وتلاها إطلاق 60 قمرًا صناعيًا من طراز Starlink في أكتوبر. في ديسمبر 2020، صنع الصاروخ التاريخ مرة أخرى عندما حمل كبسولة Dragon موجهة عن بعد إلى محطة الفضاء الدولية خلال مهمة إعادة الإمداد CRS-21، حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي توافق فيها ناسا على حمل إحدى مهامها على صاروخ أكبر. رحلة سابقة.

منذ ذلك الحين، أكملت B1058 15 عملية إطلاق، تتألف من عمليات نشر Starlink ومهام “مشاركة الرحلة” التي تضع عدة CubeSats في المدار في وقت واحد. بعد كل شيء، تقول شركة SpaceX إن هذا الصاروخ بالتحديد كان مسؤولاً عن حمل أكثر من 860 مركبة فضائية إلى المدار خلال السنوات الثلاث والنصف الماضية، وهو رقم مذهل لم يكن من الممكن تصوره قبل عقد من الزمن.

على الرغم من تدمير B1058 إلى حد كبير عندما سقطت، إلا أنها لم تكن خسارة كاملة. وقال جون إدواردز، نائب رئيس شركة Falcon Launch Vehicles، إن الشركة على وسائل التواصل الاجتماعي. خطة Booster لإنقاذ محركات Merlin التسعة الباقية (المسامير) ودراسة أي أجهزة أخرى كجزء من عملهم المستمر لتحسين إمكانية إعادة الاستخدام. في حين أنه من المؤسف أن هذا الصاروخ متعدد الطبقات لن يحصل على فرصة للتقاعد في المتحف، فإنه على الأقل سيستمر في المساهمة في أهداف الشركة المتمثلة في تطوير أنظمة رحلات فضائية قابلة لإعادة الاستخدام بسرعة.