عالم يحذر من أن المملكة المتحدة يجب أن تستعد لوباء أنفلونزا الطيور وسط مخاوف بشأن طفرات الفيروس التي تنتشر إلى البشر

• وقال البروفيسور ديفي سريدهار إنه من السابق لأوانه تحديد سبب التفشي التالي
• ولكن هناك “إشارات” تشير إلى ظهور نمط ما في طفرات أنفلونزا الطيور

حذر خبير بارز في الصحة العامة من أن المملكة المتحدة يجب أن تستعد لوباء أنفلونزا الطيور وسط مخاوف من انتشار الفيروس إلى البشر.

وقال البروفيسور ديفي سريدهار، رئيس قسم الصحة العامة العالمية بجامعة إدنبره، إنه من السابق لأوانه تحديد السبب الذي قد يسبب التفشي التالي.

ولكن هناك “إشارات” تشير إلى ظهور نمط ما في طفرات إنفلونزا الطيور، مما يعني أنه يمكن أن ينتشر إلى البشر “في مرحلة ما”، كما يقول باحث يقدم المشورة للحكومة الاسكتلندية خلال أزمة كوفيد.

ودعا الأمة إلى “الاستعداد” لتجنب ارتفاع عدد القتلى والقيود التخريبية التي أدت إلى توقف البلاد خلال جائحة الفيروس التاجي.

أدى تفشي أنفلونزا الطيور المستمر في المملكة المتحدة – الناجم عن سلالة H5N1 – إلى إصابة ما يصل إلى مليون طائر بالفيروس، ويخشى الخبراء من أن يكون على وشك الانتشار بين البشر.

وقد ثبت بالفعل إصابة أربعة من عمال الدواجن البريطانيين بالسلالة هذا العام. وعادة ما يتم التقاط الفيروس من خلال الاتصال الوثيق مع طائر مصاب.

سُئل البروفيسور سريدهار، مؤلف كتاب “يمكن الوقاية منه: كيف غيّر الوباء العالم وكيفية إيقاف التالي”، عن تفشي المرض في المستقبل أثناء ظهوره في مهرجان إدنبرة الدولي للكتاب أمس.

وقالت: “أما بالنسبة للخطوة التالية، فلا يمكننا أن نقول ماذا ستكون، ولكن الإشارات موجودة”.

وأضاف البروفيسور سريدهار: “لدينا إشارات كافية للقول بأن النمط يتطور، وهذا ليس جيدًا بالنظر إلى نطاق الطفرات التي نشهدها، فهو يقفز إلى البشر في مرحلة ما، أو الثدييات الأخرى بسهولة إلى البشر”.

وأضاف: “لذلك نحن بحاجة إلى الاستعداد لتجنب ما حدث، وهو مأساة من حيث الخسائر في الأرواح، ولكنها قيود تضر الكثير من الناس من حيث سبل عيشهم وصحتهم العقلية”.

لقد كتب كتابه “جزئيًا لإغلاق عامين كانا صعبين للغاية بالنسبة للعالم أجمع” ولكن أيضًا لالتقاط التجربة.

وقال إنه بعد وباء الأنفلونزا عام 1918، “أراد الناس المضي قدمًا” و”لم يُكتب الكثير بعد ذلك”.

لكنه كتب كتابه عن تفشي فيروس كورونا لأنه شعر أن عليه “تذكره قبل المضي قدمًا”.

ومع ذلك، قال إن قادة الحكومة وخبراء الصحة يضيعون الوقت في مناقشة ما إذا كانت هناك حاجة إلى اتخاذ إجراءات أثناء كوفيد.

شعرت وكأننا أهدرنا الكثير من الوقت في مناقشة ما إذا كان معدل الوفيات هو 1% أو 3% أو 0.1%، وفي الواقع نعمل معًا ونقول، “كيف يمكننا التحكم في هذا طالما أننا نمتلكه؟” اللقاحات والأدوية المضادة للفيروسات (و) الأطباء يفهمون المزيد عن هذا المرض”.

وأضاف البروفيسور سريدهار: “لقد أجرينا الكثير من المناقشات حول كون كوفيد أسوأ من القيود – كلاهما أسوأ.

“في المرة القادمة السؤال هو كيفية الحد من الأرواح المفقودة، والعبء على حياة الناس والتكاليف التي يتحملها الاقتصاد والصحة العقلية.

تم الإبلاغ عن خمس حالات غير مسبوقة من فيروس H5N1 في البريطانيين منذ بدء تفشي المرض في أكتوبر 2021.

وعلى مستوى العالم، تم تسجيل أقل من 900 حالة إصابة بشرية بفيروس H5N1 حتى الآن، وهو يقتل حوالي 50 بالمائة من المصابين.

أصيب آلان جوسلينج، وهو مهندس متقاعد كان يربي البط في منزله في ديفون، بالفيروس في أوائل عام 2022 بعد إصابة بطه بالعدوى.

وكانت نتيجة اختباره سلبية بعد ما يقرب من ثلاثة أسابيع من العزلة.

وقد ثبتت إصابة عاملين بريطانيين في مجال الدواجن بأنفلونزا الطيور في مايو/أيار، وتبعهما اثنان آخران في يوليو/تموز.

ولم يتم اكتشاف أي علامات على انتقال العدوى من إنسان إلى إنسان في المملكة المتحدة حتى الآن.

ليس من الواضح ما إذا كان – ومتى – كان عمال الدواجن الذين ثبتت إصابتهم “مصابين بالفعل” يتكاثر الفيروس في أنوفهم وبالتالي يشكل خطراً على الآخرين – أو يمكن للفيروس أن يفعل ذلك يجلسون في الجزء الخلفي من الأنف بسبب التلوث.

تم تشخيص حالات أنفلونزا الطيور كجزء من الفحص بدون أعراض.

ويتعرض العاملون في المواقع التي بها طيور مصابة من خلال الغبار وجزيئات الفيروس الموجودة في الهواء وعلى الأرض وعلى ملابسهم.

قد تشمل أعراض أنفلونزا الطيور لدى البشر ارتفاعًا شديدًا في درجة الحرارة أو حمى أو قشعريرة وآلامًا في العضلات وصداعًا وسعالًا أو ضيقًا في التنفس.

ووفقا لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، تشمل الأعراض المبكرة الأخرى الإسهال وآلام البطن والنزيف من الأنف واللثة والتهاب الملتحمة.

ويتم حث الناس بشدة على عدم لمس الطيور المريضة أو النافقة لأن الفيروس مميت، إذ يصيب 56 بالمائة من السكان.

إن فيروس H5N1 – سلالة أنفلونزا الطيور التي تقف وراء التفشي الحالي الذي يهز العالم، والذي يعتبر الأكبر على الإطلاق – لا ينتشر بسهولة بين البشر.

لكن بعض الخبراء يخشون من أن الطفرات في الفيروس التي تجعل من السهل الانتشار من الثدييات إلى الثدييات يمكن أن تغير ذلك.