جمع صندوق تحوط أمريكي 100 مليون دولار لتداول غرفة الأخبار التابعة له استنادا إلى المقالات، مطلقا تجربة جديدة في تمويل التقارير الاستقصائية في الوقت الذي تتعرض فيه صناعة الإعلام لعمليات تسريح جديدة للعمال.

العمل عبارة عن محاولة للجمع بين نوع الصحافة الاستقصائية التي تقوم بها غرف الأخبار عادةً وصندوق التحوط الطويل والقصير. يتم تداول الصندوق، Hunderbrook Capital، بناءً على سبق صحفي اكتشفه المراسلون في غرفة الأخبار Hunderbrook Media، مفصولاً بطبقة من الامتثال. وتستند هذه المجارف فقط على المعلومات المتاحة للجمهور.

الشركات، التي نشرت صحيفة فايننشال تايمز خططها لأول مرة العام الماضي، تشترك في مجموعة من المديرين التنفيذيين بما في ذلك المؤسسان المشاركان – الرئيس التنفيذي ناثانيال هورويتز والناشر سام كوبيلمان – المستشار العام فيتزسون ريد والرئيس التنفيذي للعمليات إميلي بات.

وقال كوبيلمان لصحيفة فايننشال تايمز: “يُنظر إلى الصحافة على نطاق واسع على أنها عمل صعب، لكن الناس كانوا يكسبون مليارات الدولارات على مدار الأعوام التي يقومون فيها بإعداد التقارير”. “لا ينبغي أن تكون التقارير الجيدة عملاً سيئًا.”

قالت شركة Hunterbrook Media في تقرير لها يوم الثلاثاء أن شركة United Wholesale Mortgage تعمل بشكل غير عادل على الترويج لوسطاء الرهن العقاري المستقلين.

كشفت القصة أيضًا أن Hunderbrook Capital شغلت مركزًا قصيرًا في UWM قبل الإصدار ومركزًا طويلًا في المنافس الرئيسي لشركة UWM، Rocket Mortgage. أنهت أسهم UWM اليوم بانخفاض 8.5 بالمائة، لكن Rocket Mortgage تراجعت أيضًا بنسبة 5 بالمائة تقريبًا.

أشارت قصة Hunterbrook أيضًا إلى أن “شركتها الفرعية غير الهادفة للربح” قد دخلت في شراكة مع شركة المحاماة Boies Schiller Flexner للتحقيق في دعوى جماعية ضد UWM نيابة عن مشتري المنازل. تم تقديم دعوى جماعية مقترحة ضد UWM، وشركتها القابضة ورئيسها التنفيذي، مات إيشبيا، في وقت لاحق من يوم الثلاثاء.

وقال هورويتز إن المقال “مثال رائع على نوع التقارير التي نخطط للقيام بها”. “إنه عند التقاطع [reporting] إنه يؤثر على الكثير من الأشخاص، ويحتاج الناس إلى معرفته، ونموذج عمل يمكنه تمويل المزيد من هذا العمل.”

وقالت متحدثة باسم UWM إن التقرير “مليء بالمغالطات”، لكنها وصفت استخدام هانتربروك للصحفيين بأنه دور “غير أخلاقي”.

“هانتربروك ليست وكالة أنباء. وقال متحدث باسم UWM: “إنه صندوق تحوط مروج للمعلومات العامة ويتلاعب بسوق الأوراق المالية لإثراء أنفسهم ومستثمريهم”.

ستركز شركة Hunterbrook Media على العمل الاستقصائي والتقارير الأجنبية في المناطق السرية، وتمويل مجلتها برسوم من صناديق التحوط بدلاً من الإعلانات أو الاشتراكات.

“كان لدينا أنا وناثانيال هذا الاعتقاد بأن أدوات إعداد التقارير والأشخاص الذين يقومون بها، والصحفيين وغيرهم [Open Source Intelligence] وقال كوبيلمان: “لقد تم الاستهانة بالخبراء بشكل خطير”.

يتمتع هورويتز وكوبلمان، اللذان التقيا في أواخر العشرينيات من عمرهما في جامعة هارفارد، بخلفيات محدودة في الصحافة أو تداول الأسهم. كان هورويتز مستثمرًا في مجال التكنولوجيا الحيوية، وكان كوبلمان كاتبًا يعمل في شركة Fenway Strategies، وهي شركة متخصصة في كتابة الخطابات والاتصالات. كلاهما لديه روابط عائلية في مجال الإعلام، ومع ذلك، فإن هورويتز هو ابن الصحفي الحائز على جائزة بوليتزر توني هورويتز والروائية جيرالدين بروكس، وهي أيضًا حائزة على جائزة بوليتزر، في حين أن كوبيلمان هو ابن مليارات المؤلف المشارك بريان كوبيلمان والروائية إيمي كوبيلمان.

وقد قام الثنائي بتجنيد العديد من الصحفيين المخضرمين كمستشارين، بما في ذلك محرر وول ستريت جورنال السابق مات موراي، ومؤسس بروبوبليكا بول ستيجر والمراسلة الاستقصائية بيثاني ماكلين، التي كشفت لأول مرة عن المخاوف بشأن حسابات إنرون.

لقد وظفوا ثلاثة مراسلين متفرغين وفريقًا من الصحفيين الأجانب المستقلين الذين كتبوا لمنافذ إخبارية كبرى بما في ذلك “فاينانشيال تايمز” و”رويترز” في أماكن مثل البرازيل ومنغوليا وناميبيا. هناك متداول واحد بدوام كامل في جانب صندوق التحوط، وهو كورتني دونليفي، الذي كان يعمل سابقًا لدى كومونستوك ومورجان ستانلي.

وقال كوبيلمان وهورويتز إن إدارة غرفة الأخبار ستتكلف حوالي 5 ملايين دولار هذا العام، كما سيساعد التمويل الأولي البالغ 10 ملايين دولار الذي تم جمعه العام الماضي على تشغيلها بحلول نهاية العام المقبل. وسيفرض ذراع صندوق التحوط على المستثمرين رسوم إدارة تقليدية بنسبة 2 في المائة ورسوم أداء بنسبة 20 في المائة، وسيمول شركة هوندربروك ميديا ​​لأبحاثها.

وتفصل الخطة شركة Hunderbrook Media عن شركة Hunderbrook Capital، مما يفصلها عن شركات الاستثمار الأخرى مثل Hindenburg Research وMuddy Waters، التي تقوم بالأبحاث وتتولى مراكز مالية في الشركات.

تخطط شركة Hunterbrook Media أيضًا لنشر مقالات لا تأخذ أي مراكز مالية، ولكن من غير الواضح ما إذا كانت ستنشر قصصًا قد تضر بمراكز التداول النشطة للصندوق.

ويأتي هذا المشروع خلال فترة صعبة بالنسبة لقطاع الأخبار، بعد تسريح العمال في الشركات الناشئة مثل BuzzFeed وBusiness Insider وVice، التي كانت توصف ذات يوم بأنها مستقبل وسائل الإعلام الإخبارية، والمطبوعات القديمة مثل لوس أنجلوس. الأوقات والرياضة المصورة.

إن استراتيجية هوندربروك محفوفة بمخاطر الامتثال، وقد حذر الصحفيون من احتمال تضارب المصالح.

إن التداول على المعلومات غير العامة التي يكشف عنها الصحفيون بشكل روتيني يمكن أن يشكل احتيالًا في الأوراق المالية. ولتجنب ذلك، قامت المجموعة بتعيين مستشارها العام، المحامي السابق للجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية فيتزسون ريد، مسؤولاً عن اتخاذ قرار بشأن مشاركة مقال من موقع هوندربروك الإخباري مع صندوق التحوط الخاص بها.

ولم يكشف هورويتز عن هويات الشركاء المحدودين الذين قدموا صندوقه البالغ 100 مليون دولار، لكنه قال إن الأغلبية جاءت من مستثمرين مؤسسيين وبعض المكاتب العائلية والأفراد.

من بين المستثمرين الأساسيين في هوندربروك، مجموعة إيمرسون التابعة لورين باول جوبز، والمؤسس المشارك لشركة جنرال كاتاليست ديفيد فيالكو، والمؤسس المشارك لشركة أفينيو كابيتال مارك لاسري، وشركة Outside the Box Investments، حسبما ذكرت صحيفة فايننشال تايمز في أكتوبر، حيث يعمل موراي أيضًا كمستشار.