لقي سبعة أشخاص مصرعهم وأصيب 21 آخرون عندما اصطدمت سيارة سباق بالمتفرجين خلال حدث للسيارات في سريلانكا.

وقع الحادث في سباق Fox Hill Supercross يوم الأحد في قاعدة مدينة تيدالوا العسكرية.

وقال الجيش إن من بين القتلى أربعة من مسؤولي السباق والمتفرجين، من بينهم فتاة تبلغ من العمر ثماني سنوات.

وألقت الشرطة القبض على سائقين، رغم أن حالتهما غير واضحة.

وقال مسؤولون إن الشرطة تجري تحقيقا كاملا في الحادث الذي وقع على طريق مملوك للجيش. تياتالاوا، في وسط جنوب سريلانكا، هي مدينة حامية سابقة ويحتفظ الجيش بأكاديمية هناك.

وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) السنهالية نقلا عن المتحدث باسم الشرطة نيهال تالدوا أن “الحادث وقع عندما خرجت السيارة عن المدرج”.

وبحسب شهود عيان فإن الحادث وقع نتيجة انقلاب سيارة أخرى على السكة.

وحاول الضباط إبطاء السيارات حول مكان الحادث من خلال التلويح بأضواء صفراء، ولكن مع مرور السيارات بسرعة، انحرفت سيارة حمراء عن الطريق واصطدمت بالمتفرجين على جانب الطريق غير المحمي.

وأظهرت اللقطات التي تم تداولها على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي آثار المأساة، حيث صرخات بين الحشد وهرع الناس إلى مكان الحادث.

توفي 5 أشخاص على الفور وتوفي اثنان في المستشفى. وقال مسؤولون إن آخرين في حالة حرجة.

وفي أماكن أخرى على وسائل التواصل الاجتماعي، تساءل السريلانكيون عن سبب عدم وجود المزيد من الضمانات، منتقدين الافتقار إلى حواجز السلامة على طول بعض أجزاء الطريق.

يستضيف هذا الحدث اتحاد رياضة السيارات السريلانكي، ويقام منذ عام 1999 – ولكن هذه هي المنافسة الأولى منذ خمس سنوات بسبب المضاعفات الناجمة عن القيود الوبائية والأزمة الاقتصادية في البلاد.

وقبل التوقيت الرسمي، افتتح المنظمون الحدث مجانًا للمشاهدين وقالوا إن حوالي 100 ألف شخص حضروا.