ربما وجدنا مركبات عضوية جديدة على المريخ: تنبيه علمي

قد تكون عربة المثابرة قد وجدت دليلاً على وجود مركبات عضوية في صخور فوهة جيزيرو.

وجدت دراسات سابقة أدلة على وجود مركبات عضوية على سطح المريخ. ال تجوال الفضول وهذا مارس اكسبريس قدمت Orbiter أدلة على كليهما إصرار. لا يشير أي من ذلك إلى نوع من علم الأحياء – فظواهر جيولوجية مختلفة يمكن أن تسهل الكيمياء القائمة على الكربون.

لكن دراسة هذه المركبات بمزيد من التفصيل يمكن أن تكشف المزيد عن تاريخ الماء يوم الثلاثاءوما إذا كان الكوكب الأحمر قد استضاف ذات مرة شكلًا من أشكال العمليات الحياتية أم لا.

مأخوذة من موقعين مختلفين في فوهة البركان ، تحمل المعادن دليلاً على العمليات المائية التي نحتت حفرًا صغيرة مثالية لطهي بعض الكيمياء العضوية. بناءً على نوع واحد من التحليل ، قد تحتوي حتى على آثار لمركبات قائمة على الكربون.

كان Jezero Crater ، منذ دهور ، مكانًا أكثر رطوبة مما هو عليه اليوم. لا تزال هناك آثار لذلك دلتا النهر القديمة انتشرت مرة واحدة عبر أرضية الحفرة. يمكن أن ينتج عن التفاعلات بين الماء والصخور مركبات عضوية من الأنواع المكتشفة بالفعل في الدلتا القديمة.

ومع ذلك ، فإن ما إذا كانت المركبات العضوية موجودة في مكان آخر في قاع الحفرة هو سؤال مفتوح. توقع العلماء أن تكون الصخور الموجودة هناك في الغالب رسوبية ، مغمورة بالمياه منذ فترة طويلة – ولكن عندما نزلوا إليها ، علمنا أن معظم أرضية الفوهة كانت بركانية وليست رسوبية.

باستخدام مسح البيئات الصالحة للمثابرة باستخدام أداة Raman و Luminescence للمواد العضوية والكيماويات (SHERLOC) ، قام فريق دولي بقيادة عالمة الكواكب Eva Scheller من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا بدراسة الصخور النارية على أرضية الحفرة.

استخدموا الأشعة فوق البنفسجية العميقة لرامان والتحليل الطيفي الفلوري في اثنين من الصخور الثلاثة في فوهة البركان ، ووجدوا علامات على أن التلامس الكبير مع الماء قد غيّر الصخور.

كان هناك دليل على نوعين من التغييرات ، مما يشير إلى بيئتين هيدرولوجيتين متميزتين في أوقات مختلفة في الماضي البعيد.

أولاً ، شكلت التفاعلات مع الماء السائل كربونات في الصخور النارية الغنية بالزيتون بين 3.8 و 2.7 مليار سنة مضت.

ثم ، منذ حوالي 2.6 إلى 2.3 مليار سنة ، أدت المياه المالحة إلى تكوين مركبات كبريتات فوق كلورات (ملح) في الصخور.

تتطلب كل من الكربونات والبيركلورات الماء لاختراق الصخور ، مما يؤدي إلى إذابة المعادن في التجاويف الناتجة عن التعرية المائية. نظرًا لأن البركلورات تذوب بسهولة ، فمن غير المحتمل أن يكون الماء قد لامس الصخور منذ أن ترسبت البيركلورات.

في جميع الصخور الثلاثة ، وجد الفريق تواقيع الفلورسنت المتشابهة طيب الرائحة المركبات العضوية مثل البنزين. يقول الباحثون إنه يبدو أنها محفوظة في المعادن المرتبطة بكلتا البيئتين المائيتين ، لكنهم لا يستطيعون تحديد ما هي عليه بعد.

“بشكل عام ، تُظهر البيانات أن العينات المحفورة التي جمعتها المثابرة من أرضية فوهة جيزيرو قد تحتوي على أدلة على الكربنة وتكوين الكبريتات والبيركلورات.” يكتبون على ورقتهم.

“تشير إشارات التألق المتسقة مع المادة العضوية داخل هذه المواد إلى التفاعلات بين الصخور النارية ، والتغيير الهيدرولوجي ، والمواد العضوية على سطح المريخ.”

لقد انتقلت العناية الواجبة منذ فترة طويلة من المواقع التي أجريت فيها عمليات جمع البيانات هذه. لحسن الحظ ، قامت أيضًا بجمع عينات من الصخور عاد إلى الأرض ثم في مهمة لم تبدأ بعد.

“آمل أن تتم إعادة هذه العينات إلى الأرض يومًا ما حتى نتمكن من البحث عن مصادر المياه والمواد العضوية المحتملة ، والتحقيق فيما إذا كانت الظروف مناسبة للحياة في التاريخ المبكر للمريخ.” يقول عالم الجيولوجيا مارك سيفتون إمبريال كوليدج لندن في إنجلترا.

لذلك سوف يستغرق الأمر بعض الوقت حتى نحصل على التأكيد الذي نريده. لكن إدخال تلك الصخور في مختبر على الأرض ، بمعدات قادرة على تحليل المركبات بالتفصيل ، يمكن أن يخبرنا المزيد عن قابلية المريخ للسكنى أو عدم صلاحيته للسكنى.

في هذه الأثناء ، قد تؤدي نظرة جادة وبطيئة إلى Jezero Crater إلى التقاط بعض الأدلة القوية.

فقط يجب أن تنتظر وترى.

نشرت في الأطروحة علوم.