تم العثور على ثعبان الشمس ينزلق عبر سطح الشمس

اكتشف المسبار الشمسي “أنبوبًا” من غازات الغلاف الجوي الباردة عبر المجال المغناطيسي للشمس. توفر الملاحظة إضافة جديدة مثيرة للاهتمام إلى حديقة الحيوانات من الميزات التي كشفت عنها مهمة Solar Orbiter التي تقودها وكالة الفضاء الأوروبية ، خاصة وأن الثعبان كان مقدمة لانفجار أكبر بكثير.

تم رصد الثعبان في 5 سبتمبر 2022 ، عندما كان المدار الشمسي يقترب من الشمس في 12 أكتوبر. إنه أنبوب من البلازما الباردة معلقة بواسطة المجالات المغناطيسية في البلازما الساخنة المحيطة بغلاف الشمس.

البلازما هي حالة من المادة يكون فيها الغاز شديد السخونة بحيث تبدأ ذراته في فقدان بعض جسيماتها الخارجية التي تسمى الإلكترونات. تجعل هذه الخسارة الغاز مشحونًا كهربائيًا وبالتالي عرضة للمجالات المغناطيسية. كل الغازات الموجودة في الغلاف الجوي للشمس عبارة عن بلازما لأن درجة الحرارة هنا تزيد عن مليون درجة مئوية.

تتبع البلازما الموجودة في الثعبان خيطًا طويلًا بشكل خاص من المجال المغناطيسي للشمس الذي يصل من جانب واحد من الشمس إلى الجانب الآخر.

يقول ديفيد لونج من مختبر مولارد لعلوم الفضاء (UCL): “لديك البلازما تتدفق من جانب إلى آخر ، لكن المجال المغناطيسي ملتوي بالفعل. لذا تحصل على هذا التغيير في الاتجاه لأننا نراقب بنية ملتوية”. ، المملكة المتحدة.

تم إنشاء الفيلم كجدول زمني من الصور المأخوذة من Extreme Ultraviolet Imager على متن المركبة الشمسية Orbiter. في الواقع ، استغرق الثعبان حوالي ثلاث ساعات لإكمال رحلته ، لكن لا بد أن البلازما قد قطعت بسرعة 170 كيلومترًا في الثانية بالمسافة التي عبرت بها سطح الشمس.

ما يجعل الثعبان مثيرًا للاهتمام هو أنه بدأ من منطقة نشطة شمسيًا ، ثم انفجرت بعد ذلك ، وأطلقت مليارات الأطنان من البلازما في الفضاء. يثير هذا احتمال أن يكون الثعبان بمثابة مقدمة لهذا الحدث – وأن المسبار الشمسي قد التقطه في عدة أدوات.

بالنسبة لكاشف الجسيمات النشطة للمركبة الفضائية (EPD) ، كان الانفجار واحدًا من أكثر أحداث الجسيمات النشطة للطاقة الشمسية التي تم اكتشافها بواسطة الجهاز.

يقول David: “إنه مزيج رائع من مجموعات البيانات التي نحصل عليها فقط من Solar Orbiter”.

والأكثر إثارة للاهتمام هو أن البلازما الناتجة عن هذا الانفجار ، والمعروفة باسم الطرد الكتلي الإكليلي ، اجتاحت مسبار باركر الشمسي التابع لناسا ، مما سمح لأجهزتها بقياس محتويات الانفجار.

تتمثل إحدى المهام العلمية الأساسية للمركبة الشمسية المدارية في مشاهدة حدوث انفجار ثم أخذ عينات الغازات المقذوفة بأدواتها الخاصة أو مركبة فضائية أخرى. سيسمح لنا ذلك بتطوير فهم أفضل للنشاط الشمسي وكيف يخلق “طقسًا فضائيًا” يعطل الأقمار الصناعية والتقنيات الأخرى على الأرض.

Solar Orbiter هي مهمة فضائية للتعاون الدولي بين ESA و NASA ، تديرها ESA. تم إطلاقه في 10 فبراير 2020 واحتفل بيومه الألف في الفضاء في وقت سابق من هذا الشهر.