تكشف الدراسة عن اختلافات كبيرة في أدمغة الإنسان الحديث والنياندرتال

لطالما تم تصوير إنسان نياندرتال على أنه أبناء عمومتنا المتضئلين والوحشيون. كشفت الأبحاث الرائدة الآن – على الرغم من عدم تأكيدها على نفس النمط – عن اختلافات كبيرة في نمو الدماغ لدى البشر المعاصرين. إنسان نياندرتال.

تضمنت الدراسة إدخال جينات دماغ إنسان نياندرتال في الفئران والقوارض وبنى “دماغ صغير” تسمى عضيات نمت في المختبر من خلايا جذعية بشرية. قال العلماء إن التجارب كشفت أن نسخة النياندرتال من الجين كانت مرتبطة بجيل أبطأ من الخلايا العصبية في قشرة الدماغ أثناء التطور ، وهو ما يمكن أن يفسر القدرات الإدراكية الفائقة للإنسان الحديث.

قال ويلاند هوتنر ، الذي قاد العمل في معهد ماكس بلانك للخلية الجزيئية: “صنع المزيد من الخلايا العصبية يشكل الأساس لوظيفة معرفية أكبر”. مادة الاحياء وعلم الوراثة. “نعتقد أن هذا هو أول دليل على أن البشر المعاصرين متفوقون معرفيًا على إنسان نياندرتال”.

الإنسان الحديث و إنسان نياندرتال انقسم أسلافنا إلى سلالات منفصلة منذ حوالي 400000 عام ، وبقي أسلافنا في إفريقيا وانتقل إنسان نياندرتال شمالًا إلى أوروبا. منذ حوالي 60 ألف عام ، أدت الهجرة الجماعية للإنسان الحديث من إفريقيا إلى ظهور النوعين وجهاً لوجه مرة أخرى ، وتزاوجوا – البشر المعاصرون من تراث غير أفريقي يحملون 1-4 ٪ من الحمض النووي لإنسان نياندرتال. قبل 30000 عام ، اختفى أقرباؤنا القدامى كنوع متميز ، ولا يزال السؤال عن كيفية تفوقنا على إنسان نياندرتال لغزًا.

قال البروفيسور لوران نجوين من جامعة لييج ، الذي لم يشارك في البحث الأخير: “إحدى الحقائق الملموسة هي أنه أينما ذهب الإنسان العاقل ، فسوف يتنافس بشكل أساسي مع الأنواع الأخرى. هذا مختلف بعض الشيء”. [Neanderthals] كانت موجودة في أوروبا قبلنا بفترة طويلة وكان من الممكن أن تتكيف مع بيئتها ، بما في ذلك مسببات الأمراض. السؤال الكبير هو لماذا يمكننا التنافس معهم.

يجادل البعض بأن أسلافنا كان لديهم ميزة فكرية ، ولكن حتى وقت قريب لم تكن هناك طريقة لاختبار هذه الفرضية علميًا. تغير هذا في العقد الماضي عندما نجح العلماء في التسلسل نياندرتال DNA أدى العثور على إصبع متحجر في كهف سيبيريا إلى رؤى جديدة حول كيفية اختلاف بيولوجيا الإنسان البدائي عن علمنا.

ركزت التجارب الحديثة على جين يسمى TKTL1 ، والذي يشارك في إنتاج الخلايا العصبية في الدماغ النامي. تختلف نسخة الجين الخاصة بإنسان نياندرتال عن النسخة البشرية بحرف واحد. عند إدخالها في الفئران ، وجد العلماء أن متغير إنسان نياندرتال أدى إلى إنتاج عدد أقل من الخلايا العصبية ، خاصة في الفص الأمامي من الدماغ ، حيث توجد معظم الوظائف المعرفية. اختبر العلماء أيضًا تأثير الجين على القوارض ونقط الأنسجة المزروعة في المختبر والتي تسمى العضيات ، والتي تحاكي الهياكل الأساسية للدماغ النامي.

“على الرغم من أننا لا نعرف عدد الخلايا العصبية الموجودة في دماغ الإنسان البدائي ، فإن هذا يوضح لنا أن البشر المعاصرين لديهم عدد أكبر من الخلايا العصبية في الفصوص الأمامية للدماغ. [the gene’s] وقالت أنيلين بينسون ، المؤلف الأول للدراسة ، إن النشاط أعلى بكثير من إنسان نياندرتال.

وصف كريس سترينجر ، رئيس قسم الأبحاث في أصول الإنسان في متحف التاريخ الطبيعي في لندن ، العمل بأنه “رائد” ، قائلاً إنه بدأ في معالجة أحد الألغاز المركزية للتطور البشري – لماذا ، مع تنوع البشر في الماضي ، نحن الآن بقايا فقط.

قال سترينجر: “ظهرت الأفكار – أدوات أفضل ، أسلحة أفضل ، اللغة الصحيحة ، الفن والرمز ، أدمغة أفضل”. “أخيرًا ، إنه دليل على سبب عمل أدمغتنا بشكل أفضل من إنسان نياندرتال.”

المزيد من الخلايا العصبية لا يساوي تلقائيًا البشر الأكثر ذكاءً ، على الرغم من أنه يملي القدرة الحاسوبية الأساسية للدماغ. يحتوي الدماغ البشري على ضعف عدد الخلايا العصبية مثل أدمغة الشمبانزي والبونوبو.

قال نجوين إن العمل الأخير بعيد كل البعد عن الدليل القاطع على الذكاء المتفوق للإنسان الحديث ، لكنه يوضح أن إنسان نياندرتال كان لديه اختلافات ذات مغزى في نمو الدماغ. وأضاف “إنها قصة رائعة”.