انضمت اليابان إلى سباق القمر بإطلاق صاروخي ناجح

نجحت اليابان في إطلاق صاروخ بمركبة هبوط على سطح القمر للمرة الرابعة هذا العام، بعد فشل محاولات سابقة بسبب سوء الأحوال الجوية.

ومن المتوقع أن تحاول مركبة الهبوط، التي يطلق عليها اسم “Moon Sniper”، الهبوط على سطح القمر في فبراير إذا سارت الأمور على ما يرام.

وفشلت اليابان في الوصول إلى سطح القمر مرتين خلال العام الماضي وسط انتكاسات في برنامجها الفضائي.

وقد حاولت أن تصبح الدولة الخامسة التي تهبط على سطح القمر بعد الولايات المتحدة وروسيا والصين والهند.

قبل أسبوعين، صنعت الهند التاريخ من خلال هبوط مركبة فضائية بنجاح بالقرب من القطب الجنوبي للقمر.

ومن المتوقع أن تهبط المركبة الفضائية اليابانية على بعد 100 متر (328 قدمًا) من أقرب حفرة شيولي للقمر.

ومن المتوقع أن يدخل المدار القمري في غضون أربعة أشهر. وسوف تقضي شهرًا في الدوران حول القمر قبل أن تحاول الهبوط في فبراير.

وتهدف المهمة التي تبلغ تكلفتها 100 مليون دولار (59 مليون جنيه استرليني) إلى إظهار قدرة طوكيو على هبوط مركبة فضائية خفيفة ومنخفضة التكلفة على سطح القمر.

كما حمل الصاروخ القمر الصناعي لمهمة التصوير والتحليل الطيفي بالأشعة السينية (XRISM)، وهو مشروع مشترك بين وكالات الفضاء اليابانية والأمريكية والأوروبية.

قمر صناعي مزود بتلسكوب بحجم الحافلة ينفصل عن مركبة الهبوط القمرية ليدور حول الأرض. وسيبدأ الآن بدراسة الظواهر الفضائية مثل الثقوب السوداء.

ويأتي الإطلاق الناجح بعد سلسلة من الإخفاقات خلال العام الماضي.

وفي تشرين الثاني/نوفمبر الماضي، فقدت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية الاتصال بمركبتها الفضائية أوموتيناشي وألغت مهمة الهبوط على سطح القمر.

وفي الآونة الأخيرة، في شهر أبريل، فشلت شركة يابانية خاصة ناشئة، iSpace، في الهبوط بمركبة الهبوط Hakuto-R، والتي فقدت أيضًا الاتصال بالمركبة الفضائية.