بعد أسابيع من الاضطرابات السياسية، يصوت شعب السنغال لانتخاب رئيس جديد.

ويشارك في الاقتراع 17 مرشحًا، يأمل كل منهم في عكس اتجاه الرئيس ماكي، الذي يُمنع من الترشح لإعادة انتخابه بعد وصوله إلى الحد الأقصى لولايتين.

وكان من المقرر إجراء الانتخابات الشهر الماضي، لكن سال أجلها، مما أثار احتجاجات معارضة دامية وأزمة ديمقراطية.

وكانت السنغال حتى ذلك الحين تعتبر معقلا للديمقراطية في غرب أفريقيا.

ويحق لسبعة ملايين شخص الإدلاء بأصواتهم في انتخابات يوم الأحد.

ويعد رئيس الوزراء السابق أمادو با (62 عاما)، مرشح ائتلاف حزب الشعب الحاكم، من بين المتنافسين على أعلى منصب في السنغال.

وأُطلق سراح أقوى منافسيه، باسيرو ديوماي فاي، 44 عامًا، من السجن الأسبوع الماضي بعد أن كان محتجزًا بتهم التحريض على الفتنة منذ أبريل 2023، قائلًا إن له دوافع سياسية.

ولم يُسمح للزعيم المثير للجدل عثمان سونكو، الذي سُجن حتى الأسبوع الماضي بتهم كاذبة، بالترشح. ويدعم هو وحزبه البائد باستيف حليفه المقرب السيد فاي.

يوم الجمعة، ألقى الرئيس السابق عبد الله واد وحزبه PDS دعمهم لفاي، مما أجبر ابنه كريم واد على إلغاء جنسيته الفرنسية السنغالية المزدوجة.

لأول مرة منذ عقد من الزمان، تتنافس امرأة على منصب الرئاسة. أنتا باباكار نجوم، 40 عامًا، تقود حزب المؤتمر من أجل التغيير والإصلاح.

ومن المتوقع ظهور النتائج خلال أيام نظرا لكثرة عدد المتسابقين وهناك احتمال لإجراء جولة ثانية. ويحتاج المرشح إلى أكثر من 50% من الأصوات ليتم إعلان فوزه.

سوف تراقب أعين العالم ما إذا كانت العملية الانتخابية سوف تؤدي إلى استعادة سمعة السنغال التي شوهتها الآن.

وقال “لم أرتكب أي خطأ”، مضيفا أن قرار تأجيل التصويت لم يتخذ من جانب واحد ولكن بسبب المخاوف الانتخابية التي أثارها أعضاء البرلمان.

“جميع الإجراءات المتخذة هي في إطار القانون واللوائح.”