أصاب فيروس الجهاز التنفسي القاتل الذي لا يعرفه سوى عدد قليل من الناس في أستراليا ما لا يقل عن 1168 شخصًا في نيو ساوث ويلز وحدها الأسبوع الماضي.

يمكن أن يسبب فيروس الميتابنيوم البشري (HMPV) التهابات الجهاز التنفسي العلوي والسفلي لدى الأشخاص من جميع الأعمار، ولكنه يشكل خطرًا أكبر على الأطفال الصغار وكبار السن والأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة.

على الرغم من أنه يسبب عادة عدوى خفيفة تشبه نزلات البرد – مع سيلان الأنف والسعال وضيق التنفس والحمى – إلا أن المضاعفات يمكن أن تؤدي إلى التهاب الشعب الهوائية أو الالتهاب الرئوي ويمكن أن تكون قاتلة، خاصة عند الأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة، وخاصة المصابين بالسرطان. .

وفقًا لبيانات الصحة في نيو ساوث ويلز، تم تشخيص إصابة 1424 شخصًا فقط بالأنفلونزا، وهو أكثر من فيروس HMPV في الولاية الأسبوع الماضي.

وارتفعت الحالات المؤكدة لفيروس HMNPV من 648 قبل ثلاثة أسابيع إلى 1008 قبل أسبوعين، لتصل إلى 1168 إصابة الأسبوع الماضي.

إذا كانت نتيجة اختبار المريض إيجابية بالفعل لفيروس كوفيد أو الأنفلونزا، فقد يتم الاستهانة بحالات فيروس HMPV – التي تكون أكثر شيوعًا في الشتاء وأوائل الربيع – لأنه لا يتم إجراء الاختبار في بعض الأحيان.

وقال البروفيسور ويليام رولينسون من جامعة نيو ساوث ويلز: “نحن لا نشهد زيادة في الأعداد فحسب، بل نرى أشخاصا نعتقد عادة أنهم يعانون من مرض خفيف”. سيدني مورنينج هيرالد.

وفقًا لـ CSIRO، فإن الأطفال دون سن الخامسة هم أكبر مجموعة من المرضى الذين يتم إدخالهم إلى المستشفى في أستراليا بسبب فيروسات الجهاز التنفسي مثل HMPV.

لا توجد أدوية مضادة للفيروسات تعالج الفيروس الرئوي التالي البشري، ولكن يمكن لمعظم الناس التحكم في أعراضهم في المنزل حتى يشعرون بالتحسن – ولا يدرك معظم الناس أن فيروس HMPV يسبب لهم الانزعاج، ويخطئون في أنه نزلة برد.

لكن البروفيسور رولينسون حذر قائلاً: “يجب على الناس أن يدركوا أننا نشهد مرضًا أكثر خطورة قليلاً (الآن من فيروس HMPV).”

وقال “لكننا نجده الآن لأننا نستخدم اختبارا أفضل بكثير”.

ووصف الدكتور جون ويليامز، طبيب الأطفال في جامعة بيتسبرغ الذي أمضى حياته المهنية في البحث عن لقاحات وعلاجات لفيروس HMPV، بأنه “أهم فيروس لم تسمع عنه من قبل”.

أصيب لي دافيسون، 59 عامًا، بفيروس HMPV بعد حضور تجمع عائلي في أوائل أبريل.

وكانت أعراضها سيئة للغاية لدرجة أنها لم تتمكن من التحدث عبر الهاتف.

قالت سي إن إن: لا أستطيع أن أخرج أكثر من كلمتين. كنت أسعل بعنف، بعنف حتى كدت أتقيأ.

تم التأكد من إصابتها بكوفيد، ولكن بعد ستة اختبارات سريعة سلبية، شعرت بالقلق من الالتهاب الرئوي لأنها كانت تعاني من ضعف المناعة.

أرسلها طبيبها إلى المستشفى لإجراء الفحوصات، والتي أظهرت أنها مصابة بفيروس HMPV. ما أنا؟’ قالت: “لأن الأمر يبدو فظيعًا للغاية”.

وأدى الفيروس إلى إصابتها بالتهاب شعبي حاد، وتم نقلها إلى المستشفى للمراقبة.

استغرق الأمر شهرًا حتى يتعافى تمامًا، وقال إنه من بين جميع أنواع التهابات الجهاز التنفسي التي أصيب بها في حياته، كان فيروس HMPV “أسوأ ما تعرضت له على الإطلاق”.