“الصمام اللاصق” الموجود على متن طائرة بوينغ ستارلاينر يحاصر رواد الفضاء في الفضاء.

وتأمل بوينغ وناسا أن تتمكن المركبة الفضائية من العودة، لكن يتم الاحتفاظ بها في المدار لإجراء اختبارات إضافية حول سبب حدوث المشاكل. وقال ستيتش إن الفريق يريد “التأكد من أننا مستعدون للعودة إلى الوطن”. وقال نوبي من شركة بوينغ للصحفيين يوم الثلاثاء: “لدينا مركبة فضائية جيدة وآمنة”.

وقال أدلارد من شركة Gravitilab إن المشاكل “قابلة للحل”، وأضاف أن بعض المشاكل ربما تكون ناجمة عن “التصرف بشكل مختلف في ظل انعدام الجاذبية”.

وقال كريس ويلش، المستشار والأستاذ السابق لهندسة الطيران في جامعة الفضاء الدولية في ستراسبورغ: “كل هذه المكونات تشبه حلقات في سلسلة، يجب أن تعمل جميعها بشكل متزامن.

“الصمامات على وجه الخصوص هي أشياء صغيرة جدًا وذكية تحتاج إلى العمل بدقة شديدة، في نطاق واسع من درجات الحرارة وفي ظل ظروف صعبة.

“يمكنك محاكاتها بقدر ما تريد، ولكن لا يمكنك التأكد من كيفية أدائها حتى تضعها فعليًا في الميدان.”

إذا واجهت ستارلاينر المزيد من التأخير، فإن محطة الفضاء الدولية لديها ما يكفي من الإمدادات الغذائية لعدة أشهر، في حين سيتم إيقاف السفينة لمدة تصل إلى 45 يومًا.

وفي حين أن الهيليوم ينفد تدريجياً من المركبة، إلا أنه لا يزال لديه ما يكفي لمدة 70 ساعة طيران، وسبع ساعات أخرى فقط لإيصاله إلى المنزل.

وتصر وكالة ناسا، على الأقل، على أن رواد الفضاء لديهم ثقة في مركبة بوينغ، وتأمل أن تكون رحلتها القادمة في وقت مبكر من عام 2025. وقال ستيتش في اتصال مع الصحفيين: “يمكنك أن تقول في كل مرة يركبون فيها السيارة، إنهم يحبون ستارلاينر”.