الرجل الذي عاش في الرئة الحديدية لأكثر من 70 عامًا يشرح سبب رفضه استبدال آلة صغيرة وحديثة

كان بول ألكساندر في السادسة من عمره عندما أصيب بشلل الأطفال وأصيب بالشلل من الرقبة إلى الأسفل.

كان بول، من دالاس، تكساس، غير قادر على التنفس بمفرده، وكان محصوراً برئة حديدية، والتي كان يعتمد عليها منذ عام 1952.

وقضى الناجي من مرض شلل الأطفال معظم حياته داخل جهاز التنفس الصناعي الذي كان يعتبر معجزة طبية في ذلك الوقت وكان يسمح لضحايا شلل الأطفال بالتنفس.

يشبه جهاز التنفس الصناعي نعشًا معدنيًا ضخمًا، حيث يضع المرضى بداخله، ويتم ربط الجهاز بإحكام حول الرقبة.

وهو يعمل عن طريق خلق فراغ لسحب الأكسجين ميكانيكيا إلى رئتي المرضى الذين دمر شلل الأطفال جهازهم العصبي المركزي ووظائفهم التنفسية.

يشبه جهاز التنفس الصناعي تابوتًا معدنيًا مرعبًا، وعلى الرغم من الحاجة إلى أجهزة التنفس الصناعي الحديثة منذ إصابة بول بشلل الأطفال، إلا أنه لا يزال يختار العيش على الجهاز.

ولكن تم اختراع وسائل أحدث وأقل تعقيدًا للمساعدة على التنفس، وظل بول داخل رئتيه الحديديتين الأصليتين لعقود من الزمن.

يتحدث وصيكشف بول أنه كان على جهاز التنفس الصناعي من الرقبة إلى أخمص القدمين لفترة طويلة.

على الرغم من أن أجهزة التنفس الصناعي الحديثة أصبحت ممارسة معتادة في وحدات العناية المركزة في جميع أنحاء الولايات المتحدة في الستينيات، إلا أن بول قال إنه اعتاد بالفعل على العيش في رئة حديدية، بل إنه تعلم التنفس بدونها لفترات قصيرة.

وذكرت صحيفة الغارديان أنه لا يريد أن يكون لديه ثقب آخر في حلقه.

في معظم الحالات، يبقى المرضى في الرئة الحديدية لمدة أسبوع أو أسبوعين فقط، مما يسمح للجسم بالتعافي.

كما أنه مع انحسار مرض شلل الأطفال وظهور أجهزة التنفس الصناعي الحديثة، أصبح استخدام الرئتين الحديديتين شبه معدوم.

ويقال إن اثنين فقط معروفين في أمريكا ما زالا يستخدمان الرئتين الحديديتين؛ بول ألكسندر ومارثا ليليارد.

واجه بول أزمة في عام 2015 عندما بدأ الجهاز في التعطل، ومنذ أن توقف المصنعون عن إنتاج الرئتين الحديديتين في الستينيات، أصبح الحصول على جهاز تنفس جديد غير وارد.

ومع عدم وجود مصنعين، وشركات تأمين غير داعمة، وتوافر قطع الغيار باهظة الثمن فقط، نشر بول مقطع فيديو على موقع يوتيوب يطلب فيه المساعدة.

اعتبرت الرئة الحديدية معجزة طبية عندما تم اختراعها، لكن أجهزة التنفس الصناعي الحديثة حلت محل هذه الأداة الضخمة.

ولحسن الحظ، رأى برادي ريتشاردز، الذي يدير مختبرًا للاختبارات البيئية وهو ميكانيكي هاوٍ، جاذبية هذا المنتج واقترب منه.

عندما أحضر ريتشاردز الرئة الحديدية إلى متجره لإصلاحها، لم يسمع عنها موظفوه الأصغر سنًا مطلقًا. جيزمودو ذكرت.

ولحسن الحظ، تمكن الطاقم من إصلاح الرئة الحديدية التي يسميها بول بالمنزل.

الناجية من شلل الأطفال لم تدع رئتها الحديدية توقف حياتها.

سعى بول إلى تحقيق أحلامه في أن يصبح محاميًا، ويمثل العملاء ببدلة من ثلاث قطع وعلى كرسي متحرك معدل يدعم جسده المشلول.

خلال حياته، كان على متن الطائرات، وعاش بمفرده، ووقع في الحب، وصلى في الكنيسة، وذهب إلى البحر، ووجد نفسه في نادٍ للتعري.

نشر بول مذكراته الخاصة بعنوان “ثلاث دقائق لكلب: حياتي في الرئة الحديدية”.

تمت صياغة المذكرات المكونة من 155 صفحة بعناية واستغرق إكمالها خمس سنوات. كتب بولس كل كلمة بقلم متصل بعصا في فمه.