- بقلم جوناثان عاموس
- مراسل العلوم
العمل الفني: كانت أقمار استشعار الأرض عن بعد في أوروبا تزن حوالي 2.5 طن عند الإطلاق
من المقرر أن يسقط قمر صناعي أوروبي رائد على الأرض في غضون ساعات.
كان ERS-2 مرصدًا متطورًا عندما تم إطلاقه في عام 1995، حيث قام بتطوير تقنيات تُستخدم الآن بشكل روتيني لمراقبة الكوكب.
وتقول وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) إن معظم القمر الصناعي الذي يبلغ وزنه طنين سوف يحترق أثناء هبوطه.
من المرجح أن تتحمل بعض الأجزاء الأكثر قوة الحرارة الشديدة الناتجة أثناء الغوص عالي السرعة، ولكن هذه القطع أقل عرضة للضرب والتسبب في أضرار للمناطق المأهولة.
يمكن أن يهبطوا في أي مكان في العالم، ولكن نظرًا لأن جزءًا كبيرًا من سطح الأرض مغطى بالمحيطات، فمن المحتمل أن يتم فقدان الحطام المتبقي على السطح إلى المحيط.
وقال ميركو ألباني من القسم الأرضي لمراقبة الأرض التابع لوكالة الفضاء الأوروبية: “ومن الجدير بالذكر أن أيا من العناصر التي يمكنها العودة إلى الغلاف الجوي (والوصول إلى السطح) لا تعتبر مشعة أو سامة”.
درجة حرارة سطح البحر: تدين عمليات رصد المناخ اليوم بالكثير لبرنامج ERS
أطلقت الوكالة قمرين صناعيين متطابقين لاستشعار الأرض عن بعد (ERS) في التسعينيات. لقد كانوا مراقبي الكواكب الأكثر تطورًا في عصرهم، وكانوا يحملون مجموعة من الأدوات لرصد التغيرات في الأرض والبحار والجو.
وقاموا برصد الفيضانات، وقياس درجات حرارة القارات وسطح البحر، واكتشفوا حركة حقول الجليد واستشعروا الانحناءات الأرضية أثناء الزلازل.
وقد قدم ERS-2، على وجه الخصوص، قدرة جديدة لتقييم طبقة الأوزون الواقية للأرض.
قال الدكتور رالف كورتي: “بالتأكيد”. وقال مدير تطوير أعمال مراقبة الأرض في إيرباص لبي بي سي: “فيما يتعلق بالتكنولوجيا، يمكنك رسم خط مباشر من ERS إلى الأقمار الصناعية الأوروبية كوبرنيكوس/سينتينل التي تراقب الكوكب اليوم. ERS هو المكان الذي بدأ فيه الأمر”.
كان ERS-2 موطنًا أولاً. تم وضعه في الأصل على ارتفاع 780 كيلومترًا فوق الأرض، واستخدم المهندسون احتياطياته النهائية من الوقود في عام 2011 لخفض ارتفاعه إلى 570 كيلومترًا. وكان من المتوقع أن يجر الغلاف الجوي العلوي المركبة الفضائية إلى الدمار خلال حوالي 15 عامًا.
قادت شركة دورنير الألمانية (إيرباص الآن) أسطول الأقمار الصناعية ERS
وسيتحقق هذا التوقع مساء الأربعاء بتوقيت جرينتش.
ومن الصعب أن نقول بالضبط متى وأين. يعتمد على كثافة الغلاف الجوي العلوي المتأثر بالنشاط الشمسي.
وبالنظر إلى حجم مدار القمر الصناعي حول الأرض، يمكننا القول على وجه اليقين أن عودته ستحدث بين 82 درجة شمالا وجنوبا.
يتبع المرصد الأسترالي HEO سلالة ERS-2
وقد تشمل تلك الشظايا التي تؤثر على الكوكب الألواح الداخلية وبعض الأجزاء المعدنية مثل خزانات الوقود والضغط.
العنصر الذي يمكن أن ينشأ بشكل ما في الغلاف الجوي هو هوائي لنظام رادار ذو فتحة اصطناعية تم بناؤه في إنجلترا. يحتوي الهوائي على هيكل من ألياف الكربون يمكنه تحمل درجات الحرارة المرتفعة.
عندما تم إطلاق ERS-2، كانت المبادئ التوجيهية لتخفيف الحطام الفضائي فضفاضة للغاية. كان من المقبول إعادة المركبة الفضائية الزائدة عن الحاجة إلى الوطن في غضون 25 عامًا من العمليات.
ميثاق عيسى الجديد صفر الحطام وتوصي الآن بفترة سماح للتخلص لا تزيد عن خمس سنوات. وسيتم إطلاق أقمارها الصناعية المستقبلية بالوقود اللازم والقدرة على دفع نفسها للخروج من المدار في فترة زمنية قصيرة.
والسبب المنطقي واضح: الآن بعد أن تم إطلاق العديد من الأقمار الصناعية إلى المدار، احتمال الصراعات يتزايد. فشل ERS-1 فجأة قبل أن يتمكن المهندسون من خفض ارتفاعه. ولا يزال على ارتفاع 700 كيلومتر عن الأرض. عند هذا الارتفاع، قد يستغرق الأمر 100 عام حتى يسقط بشكل طبيعي.
خطأ هايوارد في كاليفورنيا: قياس التداخل الراداري ورسم خرائط حركة الصخور كرائد في ERS
أعلنت شركة SpaceX، الشركة الأمريكية التي تشغل غالبية الأقمار الصناعية العاملة حاليًا في المدار (أكثر من 5400)، مؤخرًا أنها ستقوم بإسقاط 100 منها بعد اكتشاف خطأ “يزيد من احتمالية الفشل في المستقبل”. إنها تريد التخلص من المركبة الفضائية قبل أن تؤدي أي مشاكل إلى تعقيد المهمة.
وقالوا: “إن تراكم الحطام الضخم في مدار أرضي منخفض مستمر بلا هوادة؛ وقد بقي 28٪ من الحطام الضخم الحالي لفترة طويلة في المدار منذ مطلع القرن.
“تُظهر هذه الكتل الكتلية غير المنضبطة إمكانية إنشاء حطام ضخم لآلاف الأقمار الصناعية المنشورة حديثًا والتي تغذي اقتصاد الفضاء العالمي.”