البذور المتقاطعة التي تزرع في غبار القمر تزيد الثقة في المحاصيل القمرية | علم

فرص الباحثين في زراعة المحاصيل على القمر بعد زراعة النباتات أقرب قليلاً – بعضها أكثر نجاحًا من البعض الآخر – لأول مرة في التربة القمرية.

زرع العلماء بذور Thale Cress في غبار القمر الذي أعادته ثلاث بعثات أبولو وشاهدوها تنبت وتنمو لتصبح نباتات كاملة ، مما يعزز قدرة رواد الفضاء على زراعة المحاصيل خارج العالم.

ولكن عندما تعيش النباتات في تربة القمر أو الثرى ، فإنها لا تزدهر وتنمو بشكل أبطأ من حب الرشاد المزروع في الرماد البركاني ، وتنمو جذورها متقزمة ، وتظهر عليها علامات واضحة على الإجهاد البدني.

قالت الدكتورة آنا ليزا بول ، عالمة الأحياء الجزيئية بجامعة فلوريدا: أرابيدوبسيس تاليانا، هو نبات مزهر صغير مرتبط بالبروكلي والقرنبيط واللفت. أضاف بول: “لم يكن لذيذًا بشكل خاص”.

التجارب هي الأولى من نوعها لاستكشاف ما إذا كان يمكن للنباتات أن تنمو في تربة القمر ، بعد 11 عامًا من محاولة الحصول على عناصر نادرة. لأن التربة كانت ثمينة للغاية ، قدمت ناسا بضع ملاعق صغيرة فقط من 12 جرامًا للباحثين الذين أجروا التجارب.

لطالما تساءل العلماء عما إذا كان القمر يمكنه دعم المحاصيل ، لكن السؤال أصبح أكثر إلحاحًا حيث تخطط وكالات الفضاء الآن لإعادة البشر إلى السطح وإنشاء مساكن على القمر للزوار.

قال الدكتور روبرت فيريل ، مؤلف مشارك في الدراسة: “القدرة على نقل النباتات بنجاح إلى القمر هي الطريقة التي نزرع بها طعامنا ونبقى هناك لفترة من الوقت دون إعادة إطعامنا”. “إن إظهار أن النباتات تنمو في تربة القمر هو حقًا خطوة كبيرة في هذا الاتجاه ويمكن أن يؤسس لنا ومستعمرات القمر.”

جاري الكتابة بيولوجيا الاتصالات، يصف الباحثون كيف قاموا بزرع بذور Thale Cress في آبار بحجم الغدة الصعترية مع تربة قمرية أعيدت بواسطة رحلات أبولو 11 و 12 و 17. تم زرع المزيد من بذور حب الرشاد في الرماد البركاني العاكسة للتربة والمركبات المعدنية على القمر والمريخ.

عندما اختبر العلماء البذور بعد بضعة أيام ، فوجئوا عندما اكتشفوا أن كل شيء تقريبًا قد نبت. قال فيريل: “كان هناك هذا البحر الصغير من اللون الأخضر في اللون الرمادي القمري ، وكان مذهلاً”.

لكن بعض النباتات نمت بشكل أفضل من غيرها. بشكل عام ، كانت تلك الموجودة على تربة القمر أسوأ حالًا من تلك الموجودة على الرماد البركاني. هذا ليس غير متوقع: تربة القمر منخفضة في العناصر الغذائية وعالية في جزيئات الحديد ، وعندما تكون التربة مغبرة ، فإنها تتناثر بشظايا زجاجية من النيازك الحادة والكاشطة. أكد التحليل الجزيئي النباتات. زيادة الجينات لمواجهة الإجهاد البيئي. يصاب بعض الناس ببقع سوداء ضاربة إلى الحمرة استجابة لذلك.

أعادت أبولو 11 واحدة من أفقر أنواع التربة لزراعة النباتات. ظهرت على سطح القمر أكثر من العينات التي تم جمعها من طبقات التربة المختلفة بواسطة أبولو 12 و 17. يقول العلماء إن الأشعة الكونية والإشعاعات الصادرة عن رياح الشمس تلحق الضرر بالطبقات العليا من تربة القمر ، مما يجعل من الصعب على النباتات الازدهار.

مسلحين بالنتائج ، قد يبحث مزارعو القمر في المستقبل عن مناطق أصغر من سطح القمر حيث تكون التربة أقل عرضة للطقس المعادي. قال الدكتور ستيفن إلاردو ، الجيولوجي بالفريق: “على سطح القمر ، وهو أصغر بمليارات السنين من مواقع هبوط أبولو 11 و 12 و 17 ، هناك انفجارات بركانية واسعة النطاق”. “يمكن أن يوفر الانتقال إلى موقع أصغر على القمر طبقة سفلية مضيافة للغاية ، دون الحاجة إلى الحفر أو التنقيب عن الأشياء من الأعماق.”