تجري الاستعدادات لعيد الميلاد على قدم وساق ، وهذا يعني أن بعض الأطعمة التي تشتريها “الأبوة والأمومة” مؤخرًا. يمكن أن يكون طبقًا مصنوعًا من لحم البط أو لحم الضأن أو لحم الغزلان. سيبحث البعض عن النباتات مثل القطيفة وجذر الأرقطيون. وسيشتري آخرون “طفلهم” أول “بودينج عيد الميلاد” من أوكادو.
هؤلاء المتسوقون ليسوا مجرد آباء – إنهم آباء حيوانات أليفة ، مجموعة مستهلكين في المملكة المتحدة تروج لثورة في صناعة علف الحيوانات.
خلال الوباء، ملكية الحيوانات الأليفة آخذ في الازدياد في المملكة المتحدة ، تشتري أكثر من ثلاثة ملايين أسرة حيوانًا جديدًا. وفقًا لدراسة أجرتها شركة مارس بيتكير لأغذية الحيوانات الأليفة الأمريكية ، فإن 32٪ من أصحاب الكلاب الجدد و 42٪ من أصحاب القطط الجدد هم. لا خبرة سابقة بصفتهم “آباء أليفون”. وقد خلق هذا فرصة فريدة للعلامات التجارية للحيوانات الأليفة والشركات الناشئة لبيع أنواع جديدة من الطعام.
يقول ماناسي أوتيكار ، الباحث في Fortune Business Insights ، “في السنوات الأخيرة ، أصبح يُنظر إلى الحيوانات بشكل متزايد على أنها أفراد من العائلة”. اشترِ طعام الحيوانات الأليفة تمامًا مثل التسوق والنظر في طعامهم. إنهم يبحثون عن منتجات ذات موارد أكثر تغذية وثباتًا. يبحثون عن ملصق طبيعي أو عضوي أو أقل معالجة أو أخضر.
يعتبر طعام الحيوانات الأليفة عن طريق البريد جزءًا متناميًا من هذه الثورة ، حيث تقدم الشركات قوائم طعام مصممة خصيصًا لأبواب أصحابها. إحدى هذه الشركات هي Kate ، والتي تتخصص في الأطعمة الطازجة المطبوخة للقطط. تقول نيكي أوفاريل ، التي شاركت في تأسيس الشركة مع شقيقها بريت في عام 2018: “نكتشف الآن ما هو موجود في النظام الغذائي لحيواننا الأليف وكيفية صنعه”. “لذلك نحن نبحث عن شركات تهتم حقًا بقططنا وتصممها حقًا.”
تمتلك المملكة المتحدة النصيب الأكبر من منشورات أغذية الحيوانات الأليفة في أوروبا ، بما في ذلك الادعاءات الأخلاقية والبيئية. اليوم ، 33٪ من العلامات التجارية الجديدة لديها عبوات قابلة لإعادة التدوير. أطعمة الحيوانات الأليفة البحرية القياسية من مجلس Stewership Council نمت بنسبة 57 ٪ في المملكة المتحدة في السنوات الخمس الماضية. يقول أوثكار: “تقدم حزمة بدء التشغيل الجديدة طعامًا نباتيًا للكلاب ، وستطلق Lily Kitchen واحدًا قريبًا”.
تمتلك Purina ، إحدى أكبر الشركات المصنعة لأغذية الحيوانات الأليفة في العالم ، إصدارين رئيسيين جديدين في أوروبا بحلول عام 2020: طعام القطط العضوي والأغذية القائمة على الحشرات. تركز العديد من الشركات على الأخطاء. إذا قرر أصحاب الحيوانات الأليفة تقليل اللحوم في نظامهم الغذائي ، يبحث البعض أيضًا عن طرق لتقليل اللحوم لحيواناتهم.
2020 دراسة أنتج إنتاج أغذية الحيوانات الأليفة المطبوع على شكل قوس الكربون البيئي انبعاثات غازات الدفيئة تعادل إجمالي الانبعاثات من بلدان مثل موزمبيق أو الفلبين.
نظرًا لأن جيل الألفية أصبح مالكًا لخدمات الحيوانات الأليفة وملحقاتها – خاصة هدايا عيد الميلاد – واستجابة السوق بسرعة ، فمن المتوقع أن تنمو تربية الحيوانات الأليفة. تقوم شركة Ocado بتخزين حلوى عيد الميلاد للكلاب لأول مرة هذا العام – مصنوعة من البسكويت مع الزبادي – وتقدم الشركات المتخصصة كعكات احتفالية للكلاب والسوشي ولحم الغزال للقطط.
هناك كلاب نباتية خاصة في عيد الميلاد التوت البري وعصي مضغ البطاطا الحلوة في حياتك. قد يكون عيد الميلاد عبارة عن علاجات إضافية ، ولكن كما يشير O’Farrell ، يرغب آباء الحيوانات الأليفة في توفير أفضل غذاء للحيوان. “هذه ليست رفاهية تحدثنا عنها ، إنها لا تفسد قطتك: إنها ضرورية لحيوان أليف صحي وسعيد.”