لم يكن التحقق من أنه “أبيض” في التعداد السكاني للولايات المتحدة والنماذج الفيدرالية الأخرى أمرًا مقبولًا على الإطلاق مع بدر ريشك. لم يكن “الأبيض” يعكس شعوره تجاه هويته أو الطريقة التي عومل بها، لكن الناس من الشرق الأوسط وشمال أفريقيا كانوا مهمين منذ فترة طويلة.
وقال ريشك، وهو أميركي من أصل فلسطيني من شمال بيرغن: “نحن لسنا أوروبيين”. “لدينا ثقافتنا ولغتنا الخاصة.”
الآن، وفي ظل التغييرات التي طرأت على التعداد السكاني الأمريكي، أصبح بإمكان الأشخاص من الشرق الأوسط أو شمال أفريقيا – منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا – أخيرًا التحقق من عرقهم وانتمائهم العرقي. أعلنت إدارة بايدن الأسبوع الماضي عن هذا التعديل، وهو أحد التعديلات العديدة التي من شأنها أن تسمح بإعداد تقارير أكثر تفصيلاً عن العرق والإثنية في التعداد السكاني الأمريكي.
تقول مجموعات المناصرة إن تحسين الإبلاغ عن البيانات أمر بالغ الأهمية لمساعدة المجتمعات على تحديد احتياجاتها ونقاط قوتها وتأمين الموارد في مجالات مثل الصحة والتوظيف والتعليم والإسكان.
وقالت مايا بيري، المديرة التنفيذية للمعهد العربي الأميركي: “للمرة الأولى، سيكون الأميركيون العرب مرئيين – ليس فقط في التعداد السكاني الذي يجري كل عشر سنوات، ولكن في جميع البيانات الفيدرالية التي تجمع العرق والإثنية، وهذا أمر تاريخي”. منظمة مناصرة مقرها واشنطن.
ضمن التغييرات، يمكن للأشخاص الآن تحديد مينا من قائمة الفئات. يمكنهم التحقق من عرقهم من الأمثلة الستة ضمن كل فئة سباق أو كتابتها إذا لم تكن مدرجة. تطلب التعليمات من المستجيبين “تحديد كل ما ينطبق”.
وقال بيري إن المعايير الجديدة “سيكون لها تأثير دائم على المجتمعات لأجيال قادمة”. لكنها أثارت وغيرها من المدافعين عن حقوق الإنسان مخاوف من أن الأسئلة تربك العرق وتؤدي إلى انخفاض عدد السود الذين يعرفون باسم مينا أو لاتيني.
تم اعتبار الأمريكيين العرب من البيض منذ عام 1944
لقد تم تجاهل الأمريكيين العرب، الذين تم اعتبارهم من البيض قانونيًا منذ عام 1944، في التعداد السكاني الأمريكي، مما أدى إلى حجب احتياجاتهم.
ناضل المهاجرون العرب الأوائل من لبنان وسوريا المعاصرين من أجل اعتبارهم من البيض في الوقت الذي كان فيه قانون عام 1790 الذي ظل ساري المفعول حتى عام 1952 يقيد الجنسية المتجنسة بالبيض.
كانت موجات المهاجرين الجديدة أكثر تنوعًا وشعرت بمزيد من القرابة مع الأقليات.
مع مرور الوقت، وتغير القانون، ألحقت مجموعة قادة المجتمع الضرر بأنفسهم وكلفتهم الدولارات والخدمات والتقدير. تُستخدم بيانات التعداد لتحديد التمويل الحكومي للتعليم والإسكان وقروض الأعمال والبرامج الاجتماعية والتواصل مع الناخبين.
كمجتمع لا يحصى، شعر القادة أيضًا أن تأثيرهم السياسي ضئيل.
البيانات السكانية التفصيلية مهمة للبحث السريري. قال الأطباء إنه عندما انتشر فيروس كورونا، كان تأثيره على الأمريكيين العرب غير واضح لأنه لم يتم مراقبتهم كفئة متميزة.
وفي مدن متنوعة مثل باترسون، يأمل عمدة المدينة أندريه تشايك أن تؤدي تغييرات التعداد إلى مزيد من الدقة والشفافية حول تركيبة المجتمعات.
وقال السايك، وهو من أصل لبناني وسوري، “ما زلت أقول إن البلاد بها نسبة أعلى من السكان البنغاليين والأتراك والفلسطينيين، لكن لا أستطيع أن أقول ذلك على وجه اليقين”.
ويأمل أن تشجع هذه التغييرات الناس على ملء نماذج التعداد وجلب تدفقات مالية جديدة.
وقال: “كل دورة مدتها 10 سنوات، نبقى عالقين مع 147 ألف شخص”. “إذا وصل عدد سكانك إلى أكثر من 150 ألف نسمة، فسيتم تصنيفك كمدينة من الدرجة الأولى، ويمكنك الحصول على المزيد من التمويل الفيدرالي.”
تم تحسين التعداد المنقح، لكنه معيب
ويقول المناصرون إنه لا تزال هناك عيوب كبيرة في التعداد المنقح.
في شكله الحالي، يسأل التعداد عما إذا كان الشخص لاتينيًا في سؤال واحد، يليه سؤال ثانٍ يسأل عن عرقه. يدمج المعيار الجديد هذه الأسئلة تحت الهوية اللاتينية والإسبانية.
بالإضافة إلى مينا واللاتينيين، تشمل الفئات العرقية العرقية الأسود والأبيض والآسيوي والهنود الأمريكيين والشرق أوسطية وسكان هاواي الأصليين.
“من خلال إدراج العرق اللاتيني على قدم المساواة مع الفئات العرقية، يتم تحريف اللاتينيين على أنهم مجموعة سكانية غير متنوعة عرقيًا، على الرغم من كل الأبحاث التي تظهر كيف يتم معاملة اللاتينيين السود بشكل مختلف عن غيرهم من اللاتينيين”. التحالف الأفرو لاتيني قال في بيان.
وقالت اللجنة: “إن تصنيف العرق حسب العرق أمر ضروري لرؤية الفوارق العرقية الحقيقية والمتعددة القطاعات داخل المجموعات العرقية المتنوعة عنصريًا، مثل اللاتينيين، في الوصول إلى المنافع العامة المهمة مثل التعليم والتوظيف والإسكان والخدمات الطبية”.
وقال التقرير: “بدونها، تصبح العنصرية المنهجية، خاصة عند الحديث عن اللاتينيين، غير مرئية”.
ودعا بيري إلى إجراء مزيد من المراجعات للمعايير، التي قال إنها “لا تأخذ في الاعتبار التنوع العرقي والجغرافي لمجتمعات منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في الولايات المتحدة، بما في ذلك أعضاء الشتات الأسود، الذين سيتم احتسابهم بشكل أكثر صرامة بموجب المعايير الجديدة”.
المعايير الجديدة “تعمل على تمكين” الآسيويين
وقال جيف تشانغ، عضو مجلس إدارة AAPI Montclair، وهي منظمة غير ربحية تمثل الأمريكيين الآسيويين وسكان جزر المحيط الهادئ، إن معايير الإبلاغ العنصرية الجديدة “تمكينية”. يوجد في نيوجيرسي عدد كبير من السكان من الهنود والكوريين والباكستانيين والصينيين والبنغاليين، من بين مجموعات أخرى.
وستساعد المعلومات التفصيلية في تحديد احتياجاتهم الاجتماعية والاقتصادية المختلفة. وقال تشانغ، إنه على سبيل المثال، يمكن أن يُظهر ما إذا كانت مجموعة عرقية معينة تعاني من عيوب في التأمين الصحي مقارنة بالمجموعات الأخرى.
وقال تشانغ، وهو من أصل تايواني، “إن وضعنا معا في فئة واحدة يحجب ما يفعله أفراد مجتمعنا”.
لكنه اختلف مع قرار تقديم ستة أمثلة عرقية فقط لكل فئة، خوفًا من أن يؤدي ذلك إلى تثبيط الإبلاغ الذاتي.
وقال تشانغ: “نحن قلقون من أنه إذا لم يكن موجودا في القائمة وكان عليك كتابته، فلن يكتبه الناس”. “نعتقد أنه ما زال غير قادر على التقاط النطاق الكامل.”
ويدعو العديد من المناصرين مكتب الإدارة والميزانية، الذي يشرف على معايير التعداد، إلى إجراء مزيد من الاختبارات ومراجعة أسئلة العينة. يشير تشانغ إلى أن لديه فكرة عن كيفية تحقيق ذلك قانون نيوجيرسي الجديد لمشاركة البيانات.
تم التوقيع على هذا التشريع ليصبح قانونًا في شهر يناير، وهو يحدّث التوجيهات للوكالات الحكومية، ويطالب الآن بإدراج منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ومغتربي جنوب آسيا والهند في فئات الاستطلاع. ويتطلب القانون من الوكالات إدراج جميع المجموعات العرقية الرئيسية في هذه الدراسات الاستقصائية.
ويقول مشروع القانون: “نظرًا لتنوع اللغات والثقافة، فإن تصنيف البيانات… وإتاحة تلك البيانات للجمهور أمر بالغ الأهمية لتحسين فهم ولايتنا لاحتياجات وتجارب هذه المجتمعات المتنوعة”.
“مبشر الإنترنت. كاتب. مدمن كحول قوي. عاشق تلفزيوني. قارئ متطرف. مدمن قهوة. يسقط كثيرًا.”
More Stories
العنصرية المعادية للعرب هي صديق غير معلن في برنامج Netflix الإسرائيلي الجديد حول مشجعي كرة القدم المسعورين – The Forward
عمان تستضيف الاجتماع الإقليمي لأمناء وممثلي اللجان الوطنية العربية لدى اليونسكو
توقيع اتفاقية لتحسين الزراعة السعودية