أثارت منظمة الصحة العالمية مخاوف بشأن انتشار فيروس أنفلونزا الطيور H5N1، الذي يتسبب في معدل وفيات “مرتفع بشكل غير طبيعي” بين البشر.
وأدى تفشي المرض الذي بدأ في عام 2020 إلى نفوق أو إعدام عشرات الآلاف من الدجاج. وفي الآونة الأخيرة، أدى انتشار الفيروس إلى العديد من أنواع الثدييات، بما في ذلك الماشية المحلية في الولايات المتحدة، إلى زيادة خطر انتقال الفيروس إلى البشر، وفقا لمنظمة الصحة العالمية.
وقالت الأمم المتحدة: “أعتقد أن هذا مصدر قلق كبير”. وقال كبير العلماء في منظمة الصحة العالمية جيريمي فرير للصحفيين في جنيف.
وانضمت الأبقار والماعز إلى قائمة الأنواع المصابة الشهر الماضي، وهو تطور مفاجئ بالنسبة للخبراء، حيث لا يعتقد أنهم عرضة لهذا النوع من الأنفلونزا. قال مسؤولون أمريكيون هذا الشهر إن رجلاً في تكساس يتعافى من أنفلونزا الطيور بعد تعرضه لأبقار حلوب. 16 قطيعًا في ست ولايات العدوى بعد التعرض للطيور البرية.
وقال فارار إن السلالة A(H5N1) أصبحت “وباء حيوانيا عالميا”.
وأضاف “بالطبع القلق الأكبر هو أن الفيروس الذي يصيب البط والدجاج ثم الثدييات بشكل متزايد، تطور الآن وطور القدرة على إصابة البشر ومن ثم القدرة على الانتقال من إنسان إلى آخر”.
وحتى الآن لا يوجد دليل على أن فيروس H5N1 يمكن أن ينتشر بين البشر. ولكن في مئات الحالات التي أصيب فيها البشر بالعدوى من خلال الاتصال بالحيوانات على مدى العشرين عاما الماضية، قال فارار، إن “معدل الوفيات مرتفع بشكل غير عادي” لأن البشر ليس لديهم مناعة طبيعية ضد الفيروس.
ومن عام 2003 إلى عام 2024، تم الإبلاغ عن 889 حالة من 23 دولة و463 حالة وفاة بسبب فيروس H5N1 في جميع أنحاء العالم، حيث بلغ معدل الوفيات بين الحالات 52%، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.
وتسلط حالة حديثة في الولايات المتحدة لدى إنسان بعد الاتصال بحيوان ثديي مصاب الضوء على المخاطر المتزايدة. وقال فارار: “عندما تصل إلى مجموعات الثدييات، فإنك تقترب من البشر”، محذرا من أن “الفيروس يبحث عن مضيفين جدد جدد”.
ودعا فارير إلى مزيد من المراقبة، قائلاً: “من المهم حقًا أن نفهم عدد الإصابات البشرية التي تحدث… لأن هذا هو المكان الذي يوجد فيه التكيف. [of the virus] سوف يحدث”.
وقال “إنه أمر محزن، لكن إذا أصبت بفيروس H5N1 ومت، فهذه هي النهاية”. “إذا تجولت في المجتمع ونشرته إلى شخص آخر، فإنك تبدأ الدورة.”
وأضاف أن الجهود جارية لتطوير لقاحات وعلاجات لفيروس H5N1، مشددا على ضرورة التأكد من أن السلطات الصحية الإقليمية والوطنية في جميع أنحاء العالم لديها القدرة على اكتشاف الفيروس.
وقال فارار “إذا انتشر فيروس H5N1 من إنسان إلى إنسان، فسيكون العالم في وضع يسمح له بالاستجابة على الفور”، داعيا إلى المساواة في الحصول على اللقاحات والعلاجات ووسائل التشخيص. .