تم اكتشاف الحفريات القديمة الصين ساعدت الباحثين في التعرف على اللغز الدائم المتمثل في وضع إبهام الباندا في غير محله.
الباندا العملاقة الحديثة لديها رقم سادس يشبه الإبهام على معصمها ، والذي يعتقد العلماء أنه كان مهمًا في انتقالهم من آكلات اللحوم إلى نباتيين يأكلون الخيزران.
الرقم الإضافي المسطح المعروف باسم السمسم الشعاعي ، على الرغم من أنه ليس متعدد الاستخدامات مثل الإبهام البشري ، يساعد الباندا على استيعاب وسحق سيقان الخيزران إلى قطع صغيرة الحجم لإشباع شهيتها الشرهة.
عُرف الإبهام الكاذب للباندا منذ أكثر من 100 عام ، لكن عدم وجود أدلة أحفورية ترك الباحثين في حيرة من أمرهم بشأن وقت تطور الإصبع.
الكتابة في التقارير العلميةيلقي شياو مينغ وانغ ، أمين علم الحفريات الفقارية في متحف التاريخ الطبيعي في مقاطعة لوس أنجلوس ، الضوء على اللغز. اكتشفت حفريات جديدة لباندا قديمة بالقرب من مدينة زاتونغ في مقاطعة يوننان شمال الصين ، ليس فقط إبهامًا كاذبًا ، ولكنها تشير إلى أنها كانت ذات يوم أكبر من تلك الموجودة في الباندا اليوم.
تنتمي الحفريات التي يبلغ عمرها من 6 إلى 7 ملايين عام إلى أحد أقارب الباندا المنقرضة يُدعى Ailurarchtos ويُعتقد أنها أقدم مصدر معروف لرقم غير عادي.
قال دينيس سو ، الأستاذ المساعد في جامعة ولاية أريزونا والقائد المشارك لمشروع استعادة عينات الباندا ، إن الباندا الحديثة لديها ما يكفي من الوقت لتطوير إبهام كاذبة طويلة ، ولكن كان هناك ضغط تطوري للمشي على أيديهم. جعلها الخيزران قصيرة وقوية.
وأضاف وانغ أنه في تطوره من سلف آكل للحوم إلى مغذي الخيزران ، كان على الباندا التغلب على العديد من العقبات. وقال “الإبهام المقاوم من عظم الرسغ قد يكون التطور الأكثر إثارة ضد هذه الحواجز”.
اشترك في الإصدار الأول من النشرة الإخبارية اليومية المجانية – BST كل أسبوع في الساعة 7 صباحًا
اكتشف الباحثون عظمة يد Ailurarchtos في عام 2010 وأسنان وإبهام كاذب في عام 2015. حتى الآن ، جاء أقدم دليل على وجود بنية تشبه الإبهام من أحافير الباندا الحديثة ، التي يعود تاريخها إلى حوالي 100000 عام. بالإضافة إلى كونها أقصر من أسلافها ، فإن الباندا الحديثة لديها خطاف في طرف إبهامها الكاذب ، والذي يعتقد المؤلفون أنه يساعدها في الإمساك بالبامبو.
على الرغم من أن النظام الغذائي للباندا نباتي بنسبة 99٪ ، إلا أنه يأكل أحيانًا الحيوانات الصغيرة. لتلبية احتياجاتهم الغذائية ، يأكل الباندا ما يصل إلى 14 ساعة في اليوم ، ويستهلك البالغون ما يقرب من 40 كجم من الخيزران يوميًا.
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”