ومن المتوقع أن ترتفع فواتير الطاقة بنحو 150 جنيهًا إسترلينيًا في وقت لاحق من هذا العام، مما يزيد الضغط على ملايين المتقاعدين الذين قد يفقدون مخصصات الوقود الشتوية.
قال المحللون في Cornwall Insight إن Ofgem من المرجح أن ترفع الحد الأقصى لأسعار الطاقة بنسبة 9٪ إلى 1714 جنيهًا إسترلينيًا في أكتوبر. ستصدر الهيئة التنظيمية تحديثها بشأن النطاق السعري يوم الجمعة.
سيمثل هذا زيادة قدرها 146 جنيهًا إسترلينيًا عن السعر الحالي البالغ 1568 جنيهًا إسترلينيًا، وهو أقل نطاق سعري خلال عامين.
تقوم راشيل ريفز هذا العام بتخفيض ما يعادل ثلاثة أرباع مبلغ الـ 200 جنيه استرليني المدفوع للمتقاعدين في إنجلترا البالغ عددهم 11.4 مليون كل شتاء للمساعدة في تدفئة منازلهم.
حاليًا، يحصل المتقاعدون الذين تزيد أعمارهم عن 80 عامًا على 300 جنيه إسترليني إضافية.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلن وزير المالية عن خطط لخفض مدفوعات وقود الشتاء لعشرة ملايين من المتقاعدين في الوقت الذي يسعى فيه جاهداً لسد الثقب الأسود الذي تبلغ قيمته 22 مليار جنيه استرليني في الصندوق العام الذي يقول إن المحافظين تركوه.
وبموجب التغييرات، ستقتصر مدفوعات وقود الشتاء على أولئك الذين يطالبون بالفعل بالمزايا التي يتم اختبارها، مثل ائتمان المعاشات التقاعدية.
وقالت البارونة ألتمان، وزيرة التقاعد السابقة: “إن الارتفاع الهائل في فواتير الطاقة سيعني المزيد من المتقاعدين. [will be] لقد فقدوا الأموال التي كانوا يتوقعون الحصول عليها ولم يتمكنوا من تدفئة منازلهم بشكل كافٍ.
“إنهم يحاولون العيش في حدود إمكانياتهم، لكن الحكومة سحبت فجأة الأموال التي كانوا يحصلون عليها دائمًا. إنه قرار فظيع يمكن أن يجعل العديد من المواطنين المسنين مرضى أو أسوأ.
وقالت كارولين أبراهامز، مديرة مؤسسة Age UK الخيرية، إن تأثير ارتفاع فواتير الطاقة وسحب رسوم وقود الشتاء سيكون أكثر صعوبة.
وقالت السيدة أبراهامز: “إن هذا يعزز الحجة ضد اختبار تعريفة الوقود الشتوية بسرعة كبيرة، دون أي سياسات تخفيفية، لحماية كبار السن الذين يتعرضون لضغوط شديدة ومعرضين لخطر كبير للإضرار بصحتهم”.
تقدر منظمة Age UK أن مليوني متقاعد يعتمدون على رسوم الوقود الشتوية للمساعدة في دفع فواتير الطاقة الخاصة بهم ولم يعد بإمكانهم الحصول على الدعم لأنهم لم يعودوا يطالبون بائتمان المعاشات التقاعدية.
وفي الوقت نفسه، أظهرت أرقام حكومية جديدة يوم الثلاثاء أن 880 ألف شخص لم يطالبوا بعد بائتمان معاشاتهم التقاعدية هذا العام، وهو شرط لتأمين فاتورة وقود الشتاء الأخيرة.
وقال جون شورت، من المؤتمر الوطني للمعاشات التقاعدية، إن الحكومة تهمش المتقاعدين.
قالت السيدة شورت: “إن مدفوعات الوقود في فصل الشتاء هي شريان الحياة. بالنسبة لأولئك منا الذين هم فوق مستوى ديون المعاشات التقاعدية، ما عليك سوى رفع فاتورة واحدة وستخرج ميزانيتك حرفيًا من النافذة. أي أكثر من فاتورة واحدة ستضعك في موقف صعب”. لهذا السبب يتعين على المتقاعدين التسخين أو التسخين.
بالإضافة إلى فقدان دعم الوقود، تضرر كبار السن من قرار السيدة ريفز بإلغاء الإنفاق مدى الحياة على الرعاية الاجتماعية للبالغين.
وقالت السيدة شورت إن عتبات ضريبة الدخل المجمدة ستجر المزيد من المتقاعدين إلى دفع ضريبة الدخل، مما يضع ضغطا آخر على الميزانيات.
وأضاف: “نحن لسنا أشخاصًا يمكنهم استعادة عملنا لأننا لا نعمل. إذا فعلنا ذلك مع العمال المنتمين إلى النقابات، فسيتوقعون بعض ردود الفعل العنيفة. نحن متقاعدون عاطلون عن العمل وأعتقد أنهم ينظرون إلينا على أننا مصدر سهل”. هدف.
ووصفت ريفز هذه الخطوة، التي ستدخل حيز التنفيذ في تشرين الثاني/نوفمبر، بأنها “عادلة وصحيحة” على الرغم من التحذيرات من أن الملايين من أصحاب المعاشات من ذوي الدخل المنخفض سيتضررون بشدة.
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”