الخدمة العسكرية في إسرائيل إلزامية لمعظم اليهود الإسرائيليين ولممثلي الأقليات الدرزية والشركسية. بالإضافة إلى ذلك، ينضم بضع مئات من البدو الإسرائيليين إلى قوات الدفاع الإسرائيلية على أساس طوعي كل عام.

حتى وقت قريب، كانت الخدمة العسكرية في جيش الدفاع الإسرائيلي قضية مهمة بالنسبة لمعظم العرب الإسرائيليين المسلمين. ومع ذلك، اللفتنانت كولونيل في جيش الدفاع الإسرائيلي. (احتياط) يعتقد هشام أبو ريا أن هناك قبولا متزايدا بين المواطنين العرب الإسرائيليين للخدمة في الجيش الإسرائيلي.

في عام 2008، دخل هشام أبو ريا التاريخ كأول ضابط مسلم غير بدوي في جيش الدفاع الإسرائيلي. وهو الآن يدعو بنشاط إلى مشاركة أكبر للشباب العربي الإسرائيلي في الخدمة العسكرية. تهدف ريا، التي تعيش في مدينة سكنين شمال إسرائيل، إلى تعزيز العلاقة بين المواطنين العرب في إسرائيل والدولة من خلال الترويج للخدمة العسكرية كطريق للاندماج والمشاركة المدنية.

وقال رايا: “حتى قبل 10 سنوات، كان بإمكانك إحصاء عدد المسلمين غير البدو في جيش الدفاع الإسرائيلي على أصابع اليد الواحدة”. قال في مقابلة حصرية مع تايمز أوف إسرائيل.

وسرعان ما أدركت رايا أن الخدمة العسكرية كانت ضرورية للتقدم داخل المجتمع الإسرائيلي والبقاء على اتصال بالدولة.

“إذا كنت تريد التقدم والشعور بالمساواة في المجتمع الإسرائيلي، فإن الخدمة العسكرية هي تذكرة دخولك. هكذا كان الأمر بالنسبة لي. تتذكر ريا: “لقد احتضنني الجيش”. “كل العرب الذين أعرفهم والذين التحقوا بالجيش يمتلكون اليوم منزلاً ولديهم وظيفة ثابتة. لديهم [moved] وأضاف: “إلى الأمام في الحياة”.

ويقدر الجيش الإسرائيلي أن “بضع مئات” من العرب الإسرائيليين غير البدو يخدمون حاليًا في جيش الدفاع الإسرائيلي من بين السكان العرب الإسرائيليين الذين يبلغ عددهم حوالي مليوني نسمة. وعلى الرغم من أن العدد لا يزال منخفضًا جدًا، إلا أن رايا تعتقد أنه سيزداد في المستقبل. وهو يعتقد أن هجوم 7 تشرين الأول/أكتوبر الذي شنته حماس كان بمثابة لحظة حاسمة بالنسبة للأمة.

وأوضح رايا: “في 7 أكتوبر/تشرين الأول، انخفض سعر العملة بين العرب الإسرائيليين. لقد رأوا أن حماس فتحت النار على الجميع، ولم تميز بين المدنيين اليهود والمسلمين”. حرب لبنان الثانية عام 2006 – نصف الضحايا المدنيين في إسرائيل تقريباً هم من العرب. الصواريخ لا تفرق بين موشيه وعلي.

تعتقد رايا أن 7 أكتوبر قد غيّر بشكل كبير الأقلية العربية الإسرائيلية وعلاقتها بالدولة اليهودية.

“بعد 7 أكتوبر، اتصل بي أب من كفر قرع وقال لي إنه مرعوب مما يحدث بالقرب من غزة ويريد إجبار أبنائه الثلاثة على ذلك. وقالت ريا: “وعدهم بنقلهم إلى مركز تأهيل في المنطقة البدوية قريبا”.

وفي أواخر أغسطس/آب، قامت القوات الإسرائيلية فرحان أنقذ القاضيبدوي عربي إسرائيلي نجا من احتجازه كرهينة لأكثر من 10 أشهر لدى حماس في غزة. وخلال مقابلة أجريت معه مؤخراً، أشار القاضي إلى تعرضه للاختطاف من قبل الإرهابيين رفض مساعدة حماس في القبض على أصدقائه وجيرانه اليهود.

قتل إرهابيو حماس العشرات من العرب الإسرائيليين خلال هجوم إرهابي وحشي وقع في 7 أكتوبر/تشرين الأول على بلدات حدودية جنوب إسرائيل. ومع ذلك، لعب البدو العرب الإسرائيليون أيضًا دور رئيسي في الدفاع عن إسرائيل ضد مقاتلي حماس.

وفي مقابلة أجريت معه في يوليو/تموز، قال الضابط البدوي المسلم في جيش الدفاع الإسرائيلي المقدم. ووصف نادر عيادات حماس بأنها عدو لإسرائيل اليهودية والعربية.

وقال عيادات: “حماس تقتل العرب والبدو واليهود، لا فرق”.