ويتوقع العلماء أن أيام الأرض ستكون أطول بمقدار 25 ساعة مع تحرك القمر بعيدا

أظهر بحث جديد أن الأيام على الأرض تصبح أطول ببطء مع تحرك القمر تدريجيا بعيدا عن كوكبنا.

وجد العلماء أنه مع تحرك القمر بعيدًا، فإن تأثير جاذبيته المتغيرة على الأرض يبطئ دوران الكوكب ويجعل الأيام أطول.

وتوقعوا أن الأيام على كوكبنا يمكن أن تصل في النهاية إلى 25 ساعة، لكنهم أشاروا إلى أن الأمر سيستغرق حوالي 200 مليون سنة.

وأوضح عالم الجيولوجيا ستيفن مايرز، الأستاذ في جامعة ويسكونسن ماديسون: “عندما يتحرك القمر بعيدًا، تبدو الأرض مثل متزلج على الجليد، يتباطأ عندما يمد أذرعه”.

يقع القمر على بعد حوالي 238000 ميل من كوكبنا ويستغرق حوالي 27.3 يومًا لإكمال دورة واحدة حول الأرض.

لكن الأبحاث السابقة وجدت أن القمر يتحرك بعيدًا بمقدار 1.5 بوصة سنويًا، مما يعني أنه يستغرق وقتًا أطول للدوران حول كوكبنا.

وفي مرحلة ما، سيصل القمر إلى مسافة ثابتة وسيكون مرئيًا من جانب واحد فقط من كوكبنا.

لدراسته، مايرز وآخرون إعادة بناء التاريخ العميق لعلاقة الأرض بالقمر.

ووجدوا أنه قبل 1.4 مليار سنة، كان اليوم على الأرض يستمر حوالي 18 ساعة فقط.

للحصول على هذا الحساب، طور الباحثون طريقة إحصائية تجمع بين النظرية الفلكية والملاحظات الجيولوجية للنظر إلى الماضي الجيولوجي للأرض.

وقد سمح لهم ذلك بإعادة بناء التاريخ العميق للنظام الشمسي.

كانت أيام الأرض أقصر منذ مليارات السنين لأن القمر كان أقرب إلى كوكبنا.

وخلص الباحثون إلى أن هذا تسبب في دوران كوكبنا بشكل أسرع مما هو عليه اليوم.

ولكن على مدار تاريخ الأرض، تحرك القمر بعيدًا في عملية تُعرف باسم “الركود القمري”.

ونعرف ذلك بفضل رواد فضاء بعثات أبولو الذين وضعوا عاكسات على القمر لتسمح للعلماء على الأرض بإطلاق أشعة الليزر على سطح القمر وقياس مدى سرعة انحسار القمر.

ومع انزلاق القمر تدريجيًا، يؤدي ذلك إلى إبطاء دوران الأرض. ويرتبط السبب بتأثير القمر على المد والجزر في المحيطات.

أثناء دوران الأرض، تسحب جاذبية القمر الذي يدور حول الكوكب المحيطات، مما يؤدي إلى حدوث مد وجزر مرتفع ومنخفض.

تعمل جاذبية القمر على “فقاعات” مياه المحيط باتجاه أي جانب من الأرض يكون الأقرب إلى القمر.

وفي الوقت نفسه، يحاول القصور الذاتي إبقاء الماء في مكانه. لكن جاذبية القمر قوية، ولهذا السبب يتضخم الماء باتجاه القمر.

وفي الوقت نفسه، على الجانب الآخر من الأرض، تكون جاذبية القمر أضعف لأنه أبعد.

أثناء دوران القمر حول الأرض، تتسبب جاذبيته للمحيط في تكوين فقاعات حول مركز الأرض. وهذا يبطئ دوران الأرض إلى حد ما

وهناك يكون القصور الذاتي أقوى من جاذبية القمر، ويحاول الماء التحرك في خط مستقيم. وهذا يتسبب في تدفق الماء من القمر.

تخلق القوة المشتركة لجاذبية القمر والقصور الذاتي انتفاخين مديين يرتبطان بالقمر أثناء دوران الأرض.

لكن الأرض تدور حول محورها بسرعة أكبر بكثير من دوران القمر فوقها. وهذا يعني أن الاحتكاك في حوض متحرك تحت البحر يسحب الماء معه.

ولذلك فإن الانتفاخات تتحرك قليلا أمام مدار القمر، الذي يحاول سحب الانتفاخات إلى الخلف.

يؤدي هذا إلى إبطاء دوران الأرض تدريجيًا، بينما يكتسب القمر الطاقة، مما يؤدي إلى انتقاله إلى مدار أعلى.

هناك عوامل أخرى تؤثر أيضًا على دورة الأرض، بما في ذلك تغير المناخ.

مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية، تذوب القمم الجليدية القطبية بشكل أسرع من أي وقت مضى، مما يؤدي إلى إلقاء المياه في محيطات الأرض.

وتتحرك كل تلك المياه الذائبة تدريجيًا من قطبي الأرض نحو خط الاستواء، حيث يتحرك المحيط باتجاه القمر وبعيدًا عنه.

وقد تسبب هذا في زيادة اتساع الأرض حول المركز، مما أدى إلى تباطؤ دورانها بشكل أكبر.

كل هذا مع استمرار زيادة أيام الأرض. التغييرات صغيرة جدًا لدرجة أننا لا نلاحظها حقًا، فهي لا تؤثر على إيقاعات الساعة البيولوجية لدينا.

ولكن على مدى ملايين السنين، تتراكم هذه التغييرات الصغيرة، مما يضيف في النهاية ساعة إضافية إلى الدورة اليومية للأرض.