يشرح عالم في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا ما تعنيه العينة التي تم جمعها من الكويكب بينو الغني بالكربون – الذي يبعد حوالي 60 مليون ميل – لفهمنا لأصول الحياة على الأرض.
الأربعاء 11 أكتوبر 2023 الساعة 23:51، المملكة المتحدة
كشفت وكالة ناسا عن النتائج “المذهلة” التي توصلت إليها من عينة مأخوذة من سطح كويكب وأرسلتها مركبة فضائية إلى الأرض.
وتم جمع العينة، وهي الغبار والحطام الأسود القديم، من الكويكب بينو الغني بالكربون، على بعد حوالي 60 مليون ميل.
إنها أكبر عودة إلى الأرض.
ناساجمعت المركبة الفضائية أوزوريس-ريكس عينات قبل ثلاث سنوات وخزنتها في كبسولة أثناء تحليقها بالقرب من الأرض الشهر الماضي.
ويعتقد العلماء أنه يمكن أن يسلط الضوء على أصل النظام الشمسي والحياة على الأرض.
وقال دانييل كلافين، الباحث في عينة أوزوريس-ريكس، خلال مؤتمر صحفي، إن العينة كانت “مليئة بالمواد العضوية”.
وقال “إنها مادة لا تصدق”.
“إنه حلم عالم الفلك، ولا أستطيع الانتظار لتحقيقه.”
يحقق العلماء فيما إذا كانت الكويكبات مثل بينو قد زرعت الأرض بمواد كيميائية قبل الحيوية.
وقال كلافين: “سوف نتعلم الكثير عن أصل النظام الشمسي، وتطوره، وحتى كيف بدأت الحياة على الأرض”.
وقال دانتي لوريتا، الباحث الرئيسي في أوزوريس ريكس، إن الأحجام المختلفة للأحجار في العينة ستزود العلماء بمعلومات لا تقدر بثمن.
“لم نر ذلك من قبل في مختبراتنا من الفضاء”
وأضاف: “شيء كهذا لن يصل إلى سطح الأرض أبدا”.
“لذلك لا يوجد شيء أكثر إثارة من الحصول على شيء من الفضاء لم نره في مختبراتنا.”
ويعتبر بينو أخطر كويكب في النظام الشمسي – على الرغم من أن وكالة ناسا تقدر أن فرص اصطدامه بالأرض في عام 2182 بعيدة، أي واحد في 2700، أو 0.037%.
وأوضحت لوري جليز، مديرة قسم علوم الكواكب بالوكالة، كيف يمكن للنموذج الأخير أن يساعد في حماية كوكبنا من التأثير الكارثي للأجسام الفضائية.
وقال إن المهمة سمحت لناسا بقياس قوة صغيرة ناجمة عن حرارة الشمس ودوران الكويكب، وتفسير هذه القوة “أمر بالغ الأهمية لمساعدتنا على التنبؤ عندما يكون كويكب معين خطيرا”.
وقال: “نريد حقا أن نعرف ما إذا كان الكويكب سيعبر مدار الأرض في نفس الوقت الذي نتواجد فيه هناك، ولن نكون هناك عندما يصل الكويكب”.
وأوضح المدير التنفيذي بيل نيلسون أن الاكتشاف كان غير مسبوق.
وقال: “بنسبة 5% من الكربون تقريبًا من حيث الوزن، يعد الكربون العنصر الأساسي للحياة، ويتجاوز هدفنا البالغ 60 جرامًا، وهي أكبر عينة كويكب غنية بالكربون تعود إلى الأرض على الإطلاق”.
وأضاف نيلسون أن جزيئات الكربون والماء “هي بالضبط المادة التي أردنا العثور عليها”.
“سوف يساعدوننا في تحديد أصل العناصر التي ربما تكون قد أدت إلى ظهور الحياة.”
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”