ناسا تجلب “حشد شجرة عيد الميلاد” إلى الحياة

NGC 2264، “مجموعة شجرة عيد الميلاد” هي مجموعة نجمية. درب التبانةتم تصويرها في الفيلم المحدث حديثًا على أنها شجرة عيد الميلاد الكونية.

• NGC 2264 عبارة عن مجموعة من النجوم الشابة، ملونة ومدورة للتأكيد على لقب “مجموعة شجرة عيد الميلاد”.
• تتضمن هذه الصورة المركبة الأشعة السينية من تشاندرا (الأزرق والأبيض)، والبيانات البصرية من WIYN (الغاز الأخضر)، وبيانات الأشعة تحت الحمراء من 2MASS (النجوم البيضاء).
• وبالمقارنة مع عمر الشمس البالغ 5 مليارات سنة، فإن عمر هذه المجموعة من النجوم يتراوح بين مليون وخمسة ملايين سنة.
• النجوم الشابة مضطربة وتنتج رشقات نارية قوية من الأشعة السينية وأنواع أخرى من الضوء، ولكن ليس بأي شكل منسق كما هو موضح في الرسوم المتحركة.

شجرة عيد الميلاد الكونية: منظر نجمي لـ NGC 2264

تُظهر هذه الصورة الجديدة لـ NGC 2264، والمعروفة أيضًا باسم “مجموعة شجرة عيد الميلاد”، شكل شجرة كونية مع وميض من ضوء النجوم. NGC 2264 هو في الواقع مجموعة من النجوم الشابة – عمرها حوالي مليون إلى خمسة ملايين سنة – في مجرتنا درب التبانة، على بعد حوالي 2500 سنة ضوئية من الأرض. تتراوح النجوم في NGC 2264 من أصغر إلى أكبر من الشمس، حيث تتراوح كتلة بعضها أقل من عُشر كتلة الشمس والبعض الآخر يصل إلى سبع كتل شمسية.

صورة تكوينية احتفالية: الألوان والتناوب

تعمل هذه الصورة المركبة الجديدة على تعزيز وحدة شجرة عيد الميلاد من خلال اختيارات الألوان والتدوير. تنبعث الأضواء الزرقاء والبيضاء (وهي وامضة في النسخة المتحركة – انظر الفيديو أدناه) من الأشعة السينية التي تكتشفها النجوم الشابة. ناسامختبر شاندرا للأشعة السينية. تُظهر البيانات الضوئية الصادرة عن تلسكوب WIYN الذي يبلغ قطره 0.9 متر والمدعوم من مؤسسة العلوم الوطنية في Kitt Peak، أن السديم الغازي أخضر مثل “إبر الصنوبر” في الشجرة. أخيرًا، تُظهر بيانات الأشعة تحت الحمراء المستمدة من مسح Two Micron All Sky Survey النجوم الأمامية والخلفية باللون الأبيض. تم تدوير هذه الصورة لأعلى بمقدار 160 درجة من الشمال القياسي لعالم الفلك، بحيث يبدو الجزء العلوي من الشجرة باتجاه الجزء العلوي من الصورة.

تُظهر هذه الصورة المركبة مجموعة شجرة عيد الميلاد. الأضواء الزرقاء والبيضاء (الوامضة في النسخة المتحركة من هذه الصورة) هي نجوم شابة تصدر أشعة سينية اكتشفها مرصد شاندرا للأشعة السينية التابع لناسا. تُظهر البيانات الضوئية الصادرة عن تلسكوب WIYN البالغ قطره 0.9 متر التابع لمؤسسة العلوم الوطنية في Kitt Peak وجود غاز في السديم باللون الأخضر، يشبه “إبر الصنوبر” في الشجرة، كما تُظهر بيانات الأشعة تحت الحمراء من مسح Two Micron All Sky Survey النجوم الأمامية والخلفية. أبيض. تم تدوير الصورة بمقدار 160 درجة في اتجاه عقارب الساعة من الشمال القياسي لعالم الفلك، بحيث يبدو الجزء العلوي من الشجرة باتجاه الجزء العلوي من الصورة.

ديناميات النجوم وتقنيات الرصد

النجوم الشابة، مثل تلك الموجودة في NGC 2264، متطايرة وتنتج توهجات قوية في الأشعة السينية وأنواع أخرى من التباينات التي تُرى عند أطوال موجية مختلفة من الضوء. ومع ذلك، فإن التباينات المتكاملة والمضيئة الموضحة في هذه الرسوم المتحركة مصطنعة، للتأكيد على مواقع النجوم التي تظهر في الأشعة السينية ولتوضيح تشابه الجسم مع شجرة عيد الميلاد. في الواقع، لا تتم مزامنة اختلافات النجوم.

الاختلافات التي لاحظها تشاندرا والتلسكوبات الأخرى ناتجة عن عمليات مختلفة. ويرتبط بعض هذا بالنشاط الذي يتضمن مجالات مغناطيسية، بما في ذلك التوهجات المشابهة لتلك التي تسببها الشمس – ولكنها أقوى بكثير – والبقع الساخنة والمناطق المظلمة على سطح النجوم التي تتحرك داخل وخارج الرؤية أثناء دوران النجوم. يمكن أن تحدث تغيرات أيضًا في سمك الغاز الذي يحجب النجوم، وفي كمية المواد التي لا تزال تسقط على النجوم من الأقراص الغازية المحيطة بها.

يدير مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا برنامج تشاندرا. يتحكم مركز تشاندرا للأشعة السينية التابع لمرصد سميثسونيان للفيزياء الفلكية في العمليات العلمية من كامبريدج، ماساتشوستس وعمليات الطيران من بيرلينجتون، ماساتشوستس.