ملاحظة محرر التعليق: تنشر صحيفة ستار تريبيون مزيجًا من الآراء الوطنية والمحلية التعليقات على الانترنت ومطبوعة كل يوم. انقر هنا للمساهمة هنا.
•••
هبط العرب الأوائل في أمريكا عام 1527، وشكلوا المجموعات السكانية المعروفة الآن باسم العرب في الولايات المتحدة (المهاجرون الذين لم يصبحوا مواطنين متجنسين) والأمريكيين العرب (الذين كانوا إما مواطنين محليين أو مواطنين أمريكيين).
حدثت موجة كبيرة من الهجرة العربية إلى أمريكا في ثمانينيات القرن التاسع عشر. ومنذ ذلك الحين، والعرب يتوافدون إلى أميركا، مدفوعين بإغراء الحلم الأميركي أو مجبرين على الهروب من الظروف السيئة في أوطانهم.
عندما وصلوا لأول مرة، كان من الصعب تصنيف العرب حسب العرق لأنهم جاءوا من أفريقيا وآسيا. العرب لديهم لون بشرة مختلف وملمس الشعر. حتى عام 1899، كان العرب يعتبرون يونانيين أو أرمنيين أو عثمانيين أو أفارقة أو آسيويين. ومع ذلك، يعتبر العرب حاليًا – وأي شخص من الشرق الأوسط – من البيض، وهي فئة عرقية تشمل عمومًا الأوروبيين والشرق أوسطيين.
كجزء من السرد المركزي في تاريخ أمريكا، هاجر الأمريكيون العرب للعثور على فرص أفضل. مثل معظم المهاجرين، قام الأمريكيون العرب في البداية بجميع أنواع العمل اليدوي، وعاشوا في مناطق مختلفة وحققوا درجات متفاوتة من النجاح. ويتركز العرب في ميشيغان ونيويورك.
العرب في أمريكا هم مهاجرون حديثون يتحدثون الإنجليزية كلغة ثانية، وغالبًا ما يكون ذلك بلكنة ثقيلة. وفي المقابل، فإن الأميركيين العرب ولدوا ونشأوا وتعلموا في الولايات المتحدة. إنهم متحدثون أصليون للغة الإنجليزية وقد تكون معرفتهم باللغة العربية محدودة.
تختار العديد من النساء العربيات البقاء في المنزل لتربية أطفالهن ورعاية أسرهن، وهو ما يتوافق مع القيم العربية والإسلامية التقليدية للأسرة. ومع ذلك، فإن بعض النساء العربيات الأميركيات يتخلين عن المسارات التقليدية ويعملن كمحاميات أو طبيبات أو مديرات أعمال.
على الرغم من أن العرب في الولايات المتحدة والأمريكيين العرب كان لهم تأثير كبير على التاريخ الأمريكي، إلا أنهم يعانون من العديد من الصور النمطية السلبية والتمييز. أطلق الباحث إدوارد سعيد على هذا التصوير اسم الاستشراق، وهو العملية التي صور بها الأمريكيون ثقافة الشرق الأوسط على أنها أقل شأنا.
في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، قدم الفنانون والعلماء المستشرقون العالم العربي على أنه وثني وهمجي وغريب، متجاهلين مساهماته في الحضارات الإنسانية. وقام العلماء العرب بترجمة كتب الفلسفة الأساسية من اليونانية إلى العربية، والتي تُرجمت فيما بعد إلى الإنجليزية. خلال العصر الذهبي الإسلامي الذي دام 800 عام، مهد العلماء العرب في العلوم والفنون الطريق للمفكرين الأوروبيين اللاحقين. إن منح الائتمان المناسب هو جزء من نزاهة التعليم.
في القرن العشرين، تحولت الصور النمطية للعرب والأمريكيين العرب في أمريكا من المثقفين إلى الأشخاص العاديين. وتستمر الصور السلبية للعرب في الأغاني والبرامج التلفزيونية والأفلام والصحف ووسائل التواصل الاجتماعي. ومع انشغال معظم الناس بالأخبار هذه الأيام، فإن الكثير من الأميركيين لا يسمعون إلا الجوانب السلبية للقصة العربية.
قام جاك شاهين، المحلل الإعلامي، بمراجعة 1000 فيلم ووجد أن 12 فيلماً فقط صورت العرب بشكل إيجابي. لقد قامت هوليوود ووسائل الإعلام بتخليد صور العرب على أنهم برابرة، وأشرار، وغشاشين، وشيوخ، وإرهابيين. تم حذف جميع العرب الذين كان لهم تأثير كبير على التاريخ والمجتمع الأمريكي كمعلمين وكتاب وعلماء وفنانين ومحامين.
سبتمبر. بعد أحداث 11 سبتمبر 2001، تعرض العديد من العرب والمسلمين لتدقيق واستجواب مكثفين. وسط الأحداث الأخيرة في إسرائيل وغزة، عاد العرب إلى الأخبار. هذا ليس الوقت المناسب لأن تكون عربياً في أمريكا.
ولكن من خلال تذكر التاريخ الرائع للعرب في أمريكا والأمريكيين العرب، يمكننا أن نقدر تأثيرهم الإيجابي على المجتمع الأمريكي. لقد حان الوقت لتقييم هذه المجموعة بشكل كامل، وليس مجرد النظر إلى العناصر الفاسدة. العرب في أمريكا والعرب الأمريكيون يقومون بعمل جيد في أمريكا. في الواقع، إنهم جزء أساسي من نسيج المجتمع الأمريكي الحديث.
عبدالرحمن بن دامنان دكتوراه. طالب في جامعة مينيسوتا.
“مبشر الإنترنت. كاتب. مدمن كحول قوي. عاشق تلفزيوني. قارئ متطرف. مدمن قهوة. يسقط كثيرًا.”