تلتقط صورة الويب الجديدة رؤية واضحة لحلقات نبتون على مدى عقود

أكثر ما يلفت النظر في صورة Webb الجديدة هو العرض الواضح لحلقات الكوكب المتغيرة – بعضها لم يُرَ قط ، ناهيك عن هذا بوضوح. فوييجر 2 flyby في عام 1989. إلى جانب العديد من الحلقات الضيقة الساطعة ، تُظهر صور الويب بوضوح أشرطة الغبار الباهتة لنبتون. تسمح جودة الصورة الدقيقة والمستقرة للغاية للويب باكتشاف هذه الحلقات الباهتة بالقرب من نبتون.

لقد أبهر نبتون الباحثين وأذهلهم منذ اكتشافه في عام 1846. يقع نبتون على بعد 30 مرة من الشمس عن الأرض ، ويدور حول واحدة من أضعف المناطق في نظامنا الشمسي. في تلك المسافة القصوى ، تكون الشمس صغيرة جدًا وخافتة لدرجة أن ظهر نبتون يشبه الشفق الخافت على الأرض.

يصنف الكوكب على أنه عملاق جليدي بسبب التركيب الكيميائي لداخله. بالمقارنة مع عمالقة الغاز كوكب المشتري وزحل ، فإن نبتون أغنى بكثير من العناصر الأثقل من الهيدروجين والهيليوم. هذا واضح في اللون الأزرق المميز لنبتون ناسا / وكالة الفضاء الأوروبية تلسكوب هابل الفضائي الصور ذات الأطوال الموجية المرئية ناتجة عن كميات صغيرة من غاز الميثان.

كاميرا ويب القريبة من الأشعة تحت الحمراء (نيركام) يلتقط الكائنات في نطاق الأشعة تحت الحمراء بين 0.6 و 5 ميكرومتر ، لذلك لا تظهر شبكة Neptune باللون الأزرق. في الواقع ، يُمتص غاز الميثان بقوة لدرجة أن الكوكب يكون مظلمًا جدًا عند أطوال موجية باستثناء الأماكن التي توجد فيها غيوم على ارتفاعات عالية. تظهر غيوم الميثان الجليدية مثل الخطوط والبقع المضيئة التي تعكس ضوء الشمس قبل أن يمتصها غاز الميثان. سجلت الصور من المراصد الأخرى هذه الميزات السحابية سريعة التطور على مر السنين.

أكثر دقة ، قد يكون التوهج الخافت الذي يدور حول خط الاستواء للكوكب علامة بصرية على دوران الغلاف الجوي العالمي الذي يغذي رياح نبتون وعواصفه. ينخفض ​​الغلاف الجوي ويدفأ عند خط الاستواء ، مما يتسبب في توهجه عند أطوال موجات الأشعة تحت الحمراء أكثر من الغازات المحيطة الأكثر برودة.

يعني مدار نبتون الذي يبلغ 164 عامًا أن القطب الشمالي ، في الجزء العلوي من هذه الصورة ، بعيد عن رؤية علماء الفلك ، لكن صور الويب تشير إلى توهج محير في تلك المنطقة. تظهر دوامة معروفة سابقًا في القطب الجنوبي بوضوح من وجهة نظر ويب ، ولكن للمرة الأولى كشف Webb عن مجموعة مستمرة من الغيوم المحيطة بها.

استولى ويب على أفقر أقمار نبتون الأربعة عشر المعروفة. إن السيطرة على صورة الويب هذه لـ Neptune هي نقطة مضيئة جدًا من الضوء مع ارتفاعات الانعراج المميزة التي شوهدت في العديد من صور الويب ؛ إنه ليس نجمًا ، لكنه القمر الأكثر غرابة لنبتون ، تريتون.

مغطى في وهج متجمد من النيتروجين المكثف ، يعكس Triton متوسط ​​70 في المائة من ضوء الشمس. إنه أكثر إشراقًا من نبتون لأن الغلاف الجوي للكوكب قد أغمق بسبب امتصاص الميثان عند الأطوال الموجية لمدّة الجزر. يدور تريتون حول نبتون في مدار رجعي غريب (رجعي) ، مما دفع علماء الفلك إلى التكهن بأن القمر هو في الواقع كائن في حزام كايبر تم التقاطه بواسطة جاذبية نبتون. من المقرر إجراء دراسات استقصائية إضافية على شبكة الإنترنت لكل من Triton و Neptune في العام المقبل.

حول Webb

تلسكوب جيمس ويب الفضائي هو مختبر علوم الفضاء الأول في العالم. سيحل Webb ألغاز نظامنا الشمسي ، وينظر إلى ما وراء العوالم البعيدة حول النجوم الأخرى ، ويستكشف الهياكل والأصول الغامضة لكوننا ومكاننا فيه. Webb هو مشروع دولي تديره وكالة ناسا مع شركائها ESA ووكالة الفضاء الكندية. مساهمات وكالة الفضاء الأوروبية الرئيسية في المهمة هي: NIR أداة؛ ال ميري الجمعية مقعد بصري. تقديم خدمات النشر. والأفراد الذين يدعمون أنشطة العمل. في مقابل هذه المساهمات ، سيحصل العلماء الأوروبيون على ما لا يقل عن 15 ٪ من إجمالي وقت المراقبة لتلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا / وكالة الفضاء الأوروبية.