وجدت الدراسة أن العزلة الاجتماعية كانت مرتبطة ارتباطًا مباشرًا بالخرف اللاحق.

تم العثور على العزلة الاجتماعية لتكون عامل خطر مستقل للخرف.

وفقًا للبحث ، فإن العزلة الاجتماعية هي عامل خطر أكيد للإصابة بالخرف لأنها مرتبطة ارتباطًا مباشرًا بالتغيرات في مناطق الدماغ المسؤولة عن الذاكرة.

باحثون من جامعات وارويكو كامبريدجو جامعة فودان قامت بتحليل بيانات التصوير العصبي لأكثر من 30 ألف بالغ في مجموعة بيانات البنك الحيوي في المملكة المتحدة لدراسة كيفية ارتباط العزلة الاجتماعية والوحدة بالخرف في نهاية المطاف. تبين أن حجم المادة الرمادية في أجزاء الدماغ المسؤولة عن الذاكرة والتعلم يكون أقل لدى الأشخاص المنعزلين اجتماعيًا.

تم نشر نتائج الدراسة مؤخرًا في المجلة علم الأعصاب.

باستخدام بيانات من البنك الحيوي في المملكة المتحدة ، مجموعة طولية كبيرة ، استخدم الباحثون أدوات النمذجة للنظر في الارتباطات النسبية بين العزلة الاجتماعية والشعور بالوحدة والخرف لجميع الأسباب. بعد الأخذ في الاعتبار العديد من متغيرات المخاطر مثل الحالة الاجتماعية والاقتصادية ، والأمراض المزمنة ، وخيارات نمط الحياة ، والاكتئاب والنمط الجيني APOE ، تبين أن العزلة الاجتماعية مرتبطة بزيادة خطر الإصابة بالخرف بنسبة 26٪.

ارتبط الشعور بالوحدة أيضًا بالخرف اللاحق ، وإن لم يكن بعد السيطرة على الاكتئاب ، والذي يمثل 75٪ من الارتباط بين الشعور بالوحدة والخرف. وبالتالي ، على عكس التجربة الذاتية للوحدة ، فإن العزلة الاجتماعية الموضوعية هي عامل خطر مستقل للإصابة بالخرف في وقت لاحق من الحياة. وفقًا لتحليلات المجموعات الفرعية الإضافية ، كان التأثير أكثر وضوحًا لدى أولئك الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا.

البروفيسور إدموند راولز ، عالم أعصاب[{” attribute=””>University of Warwick Department of Computer Science, says, “There is a difference between social isolation, which is an objective state of low social connections, and loneliness, which is subjectively perceived social isolation. Both have risks to health but, using the extensive multi-modal data set from the UK Biobank, and working in a multidisciplinary way linking computational sciences and neuroscience, we have been able to show that it is social isolation, rather than the feeling of loneliness, which is an independent risk factor for later dementia. This means it can be used as a predictor or biomarker for dementia in the UK.”

He continues, “With the growing prevalence of social isolation and loneliness over the past decades, this has been a serious yet underappreciated public health problem. Now, in the shadow of the COVID-19 pandemic, there are implications for social relationship interventions and care – particularly in the older population.”

Professor Jianfeng Feng, from the University of Warwick Department of Computer Science, states, “We highlight the importance of an environmental method of reducing the risk of dementia in older adults through ensuring that they are not socially isolated. During any future pandemic lockdowns, it is important that individuals, especially older adults, do not experience social isolation.”

Professor Barbara J Sahakian, of the University of Cambridge Department of Psychiatry, says, “Now that we know the risk to brain health and dementia of social isolation, it is important that the government and communities take action to ensure that older individuals have communication and interactions with others on a regular basis.”

Reference: “Associations of Social Isolation and Loneliness With Later Dementia” by Chun Shen, Edmund T. Rolls, Wei Cheng, Jujiao Kang, Guiying Dong, Chao Xie, Xing-Ming Zhao, Barbara J. Sahakian and Jianfeng Feng, 8 June 2022, Neurology.
DOI: 10.1212/WNL.0000000000200583