بارد مجنون.
الرواد الصغار
تجد الحياة طريقًا – وعلى ما يبدو، عبارة عن فوضى من سلاسل صغيرة من التعليمات البرمجية البسيطة.
في تجربة تحاكي ما يمكن أن يحدث إذا تركت البيانات العشوائية وحدها لملايين الأجيال، يقول باحثو جوجل إنهم شاهدوا ظهور أشكال الحياة الرقمية ذاتية التكرار. ونشرت النتائج التي توصلوا إليها دراسة أكثر مراجعة من قبل النظراءقد تعكس البيولوجيا الحقيقية أصل الحياة، أو على الأقل تسلط الضوء عليها.
وقالت سوزان ستيبني من جامعة يورك بالمملكة المتحدة، والتي لم تشارك في الدراسة: “إن إنتاج برامج ذاتية التكرار من نقاط بداية عشوائية يعد إنجازًا كبيرًا”. قال عالم جديد. “هذه بالتأكيد خطوة عظيمة للأمام في فهم المسارات المحتملة لأصل الحياة، في وسط بعيد عن “الأدوات الرطبة” القياسية لعلم الأحياء.”
شوربة جريس
بدأت الحياة على الأرض في “حساء بدائي”. على مدى مليارات السنين وتفاعلات صغيرة لا حصر لها، أدى الخلط العشوائي للماء والمركبات العضوية في نهاية المطاف إلى نشوء الكائنات الحية الأولى. ليس من الواضح كيف كان الأمر، ومن الصعب أن تستوعبها. كيف ولدت الفوضى النظام؟
وقال بن لوري، مهندس البرمجيات في جوجل: “لا أعتقد أن أي شيء سحري قد حدث”. عالم جديد. “لقد حدثت الفيزياء، وحدثت كثيرًا على مدى فترة طويلة جدًا من الزمن، وأدت إلى بعض الأشياء المعقدة للغاية.”
إن محاكاة لاري وفريقه هي نوع من الحساء الرقمي البدائي. لا يتم فرض أي قواعد، ولا يتم إعطاء أي زخم للبيانات العشوائية. لإبقاء الأمور بسيطة قدر الإمكان، استخدموا لغة برمجة ممتعة اللعنة على العقلوهي معروفة بـ “البساطة الغامضة”، على حد تعبير الباحثين، حيث تسمح بإجراء عمليتين رياضيتين فقط: إضافة واحدة أو طرح واحدة.
باختصار، قاموا بتعديله للسماح فقط للبيانات العشوائية -البديلة للجزيئات- بالتفاعل مع بعضها البعض، “لتشغيل الكود والكتابة فوق أنفسهم وجيرانهم بناءً على تعليماتهم الخاصة”.
وعلى الرغم من هذه الظروف القاسية، كان من الممكن تطوير مشاريع ذاتية التكرار.
غير مضافة
قال لاري عالم جديد ويعتقد أن النتائج تظهر أن هناك “آليات جوهرية” تسمح للحياة بالتطور. لكن التكاثر الذاتي ليس حياةً – وفقًا للخبراء، يجب أن نرى أيضًا زيادة في تعقيد الكائنات الحية.
وقال ريتشارد واتسون من جامعة ساوثامبتون بالمملكة المتحدة، والذي لم يشارك في الدراسة: “إن التعقيد، كما يقيسونه، يزداد بعد بداية التكاثر الذاتي. ولكن ليس من الواضح أنه ينطلق بطريقة مثيرة للاهتمام”. وقال في الدراسة عالم جديد. “التأمل الذاتي مهم، ولكن من الخطأ الاعتقاد بأنه رصاصة سحرية سيتبعها تلقائيًا كل شيء مثير في الحياة.”
قد يكون بعضها بسبب القيود العملية. يعتقد لوري أنه إذا توفرت قوة حاسوبية كافية – فهم يقومون بالفعل بدفعها عبر مليارات الخطوات في الثانية على جهاز كمبيوتر محمول – فسوف يرون برامج أكثر تعقيدًا بكثير. جربه مرة أخرى باستخدام أجهزة أقوى ويمكننا أن نرى شيئًا أكثر حيوية قادمًا.
المزيد عن بداية الحياة: يقول العلماء إن الكتب المدرسية حول كيفية انفجار الحياة على الأرض خاطئة