بينما يستعد لمباراة نصف نهائي بطولة أمم أوروبا 2024 لإنجلترا مع هولندا في دورتموند، يواجه المدرب جاريث ساوثجيت أيامه التي ستحدد إرثه.

لقد عاش مجموعة من المشاعر في ألمانيا. من العداء والجعة التي ألقيت عليه بعد التعادل مع سلوفينيا في كولونيا، إلى الرقص أمام المشجعين المبتهجين بعد الفوز في ربع النهائي بركلات الترجيح على سويسرا في دوسلدورف.

وستنتهي فترة تدريب ساوثجيت التي استمرت ثماني سنوات بعد بطولة أوروبا 2024، سواء بعد لقاء هولندا يوم الأربعاء أو المباراة النهائية يوم الأحد ضد إسبانيا في برلين.

كان أداء إنجلترا متبايناً، لكن مزيجاً من المرونة والتألق الفردي وضعهما في الدور قبل النهائي مع احتمال مثير بالحصول على نتيجتين متناقضتين في البطولة، ربما خلال فترة ساوثجيت.

وإذا فازت إنجلترا بالكأس في الملعب الأولمبي يوم الأحد، فسيدخل ساوثجيت التاريخ، ليصبح ثاني مدرب فقط منذ السير ألف رامزي، الذي فاز بكأس العالم 1966، يقود فريق الرجال للفوز في بطولة كبرى.

وإذا خرج فريقه أمام هولندا، فسيكون ساوثجيت هو المدرب الذي قاد فريقه باستمرار إلى المراحل الأخيرة من المسابقات الكبرى في منطقة كانت لفترة طويلة أرضًا أجنبية، لكنه لم يتمكن من دفعهم لتحقيق النصر النهائي. .

وسيوفر فوز إنجلترا على هولندا وإسبانيا لساوثجيت إجابة واضحة على الأسئلة المتعلقة بتكتيكاته ونهجه المحافظ الذي توج فترة ثماني سنوات قضاها في ثلاث مباريات غير مسبوقة في الدور قبل النهائي ومباراة نهائية. إيطاليا في يورو 2020.

التحذير من كل هذا هو أن إنجلترا فشلت في تجاوز العقبة الأخيرة، وهذا هو السبب وراء الكثير من أحداث الأربعاء في ملعب ويستفالنستاديون.

وعانى ساوثجيت في بعض الأحيان في ألمانيا، حيث تعثر صوته عندما سألته قناة بي بي سي 5 لايف سبورت عما إذا كان قد تأثر بالانتقادات بعد مواجهة سلوفينيا.

وردا على سؤال حول ما إذا كانت إنجلترا قد وصلت إلى النصف الأكثر ملاءمة من القرعة، كان واضحا، واصفا ذلك بأنه “مثال عظيم على حقنا كأمة في خلق الدراما وإزعاج المنافس”.

لم يفقد رباطة جأشه علنًا، لكن ساوثجيت يتمتع بميزة وغضب يفتقر إليهما في المباريات الأخرى. من الواضح أن النقد أضر به.

وقال: “إنها وظيفة تتعرض فيها للسخرية، واحترافيتك تفوق الخيال”. “لا أعتقد أنه من الطبيعي أن يتم إلقاء البيرة عليك، لكن حياتي أخذتني عبر الكثير من المرونة، وجعلتني أقوى. أستخدم ذلك كوقود.”

ففي نهاية المطاف، فازت إنجلترا على المجموعة الثالثة رغماً عنها تقريباً. كان قيام عدد قليل من الأشخاص برمي الجعة سلوكًا غير مقبول ويفتقر إلى الاحترام الذي يستحقه ساوثجيت.

وأمام الجماهير التي انقلبت على إنجلترا والمدرب أثناء وبعد التعادل في دور المجموعات أمام الدنمارك وسلوفينيا، كان سعيدًا بقلب رد الفعل الغاضب رأسًا على عقب في الفوز على سويسرا.

لم يحضر بطولة أمم أوروبا 2024 كمشجعين، لكنه قام بوظيفته في الإعلام – اشتكى ساوثجيت من أن “وسائل الإعلام الخاصة بنا سربت معلومات تكتيكية بعد ساعتين من مغادرتنا” للكشف عن التغييرات في التشكيل قبل مباراة سويسرا. ساحة التدريب”.

وهذا يعني، بعد كل شيء، أن معسكر منتخب إنجلترا ليس محكمًا مثل البطولات السابقة، وفي بعض الأحيان، بدا مستقرًا في المراحل الأولى من بطولة أمم أوروبا 2024.

ولكل ذلك، وصل منتخب الأسود الثلاثة إلى الدور نصف النهائي، وأمام ساوثجيت ولاعبيه الفرصة لكتابة فصل جديد مجيد في تاريخهم الرياضي.

لقد ظهر بشكل مريح في مؤتمره الإعلامي في ملعب ويستفالنستاديون، مما يشير إلى وجود عقلية وديناميكية مختلفة حول الفريق مع تقدم بطولة أمم أوروبا 2024.

وقال ساوثجيت: “على مر السنين، كان هناك خوف أقل، وكبت أقل، ولكن في بداية المباراة، كان الترقب مرتفعًا والضجيج من الخارج أعلى من أي وقت مضى. لم نتمكن من وضع أنفسنا في المكان الصحيح”. .

“الآن أصبح الأمر ممكنًا ولن نسير على نحو خاطئ. إنها فرصة لصنع التاريخ. نحاول فتح آفاق جديدة والأمر ليس سهلاً، لكن اللاعبين يتمتعون بالمرونة”.

وأشاد المدير الفني أيضًا بعمله، كما قال مهاجم إنجلترا السابق كريس ساتون لبي بي سي 5 لايف سبورت بعد وصوله إلى الدور ربع النهائي: “لقد أثبت جاريث ساوثجيت أن الكثير من الناس كانوا مخطئين في هذه البطولة. أنا سعيد. تحدث جاريث عن إلقاء البيرة عليه”. له في عدد قليل من المباريات.

“فكر في سجله كمدرب لإنجلترا. في آخر أربع مباريات، ثلاث مباريات في نصف النهائي وربع النهائي والنهائي. تقول إنه ليس مدربًا مبتكرًا، إنه مدير سيئ. لقد فعل ذلك مرة أخرى.

تواجه إنجلترا خصمًا قديمًا يتمثل في مدرب هولندا رونالد كومان، الذي قاد فريق السير بوبي روبسون للفوز 3-1 في بطولة أوروبا 1988 في دوسلدورف، لكنه أيضًا شخصية لا تحظى بشعبية بسبب دوره في تصفيات كأس العالم. أكتوبر 1993.

وخرجت إنجلترا – التي كانت تحتاج إلى نقطة واحدة فقط للتأهل لنهائيات 1994 – مرة أخرى بعد خمس دقائق من ركلة حرة، عندما أفلت كومان ببطاقة صفراء من دون أن يسجل ديفيد بلات. خسارة 2-0. أنهى مسيرته الدولية قبل فوز إنجلترا المذهل 4-1 على ملعب ويمبلي في بطولة أمم أوروبا 96.

وفي فترته الثانية، قاد كومان هولندا إلى الدور نصف النهائي، بعد تعافيه من الخسارة 3-2 أمام النمسا في دور المجموعات، وبدا أكثر ثقة وخطورة. سيقدمون اختبارا صعبا.

لكن إنجلترا وساوثجيت شهدتا مباراتين من التاريخ.

سوف تسجل كتب التاريخ ببساطة الإنجاز الذي حققته إنجلترا، وليس الطريقة التي لعبوا بها لكتابة هذا الفصل الجديد.

يمكن أن تنتهي إما بمجد بطولة أمم أوروبا 2024 أو خيبة أمل مريرة أخرى لساوثجيت وفريقه. وغني عن الخط في دورتموند.