طرح مسؤولو الصحة خططًا للقاحات ضد أنفلونزا الخريف وكوفيد بعد اكتشاف نسخة متحورة للغاية من كوفيد تنتشر في جميع أنحاء العالم.

قالت وكالة حماية الصحة البريطانية (UKHSA) إن اللقاحات ستكون متاحة في المملكة المتحدة اعتبارًا من 11 سبتمبر كإجراء احترازي لحماية الفئات الأكثر ضعفًا مع اقتراب أشهر الشتاء. ومن غير المقرر أن يبدأ برنامج التطعيم حتى أوائل أكتوبر.

وتستعد العديد من المدارس في إنجلترا للعودة إلى الدراسة بعد العطلة الصيفية الأسبوع المقبل، بعد أن حدد العلماء في الوكالة أول حالة في المملكة المتحدة للسلالة الجديدة، التي يطلق عليها اسم BA.2.86، في 18 أغسطس.

يحتوي هذا المتغير على عدد كبير من الطفرات وقد تم العثور عليه في العديد من البلدان في مجموعات سكانية ليس لها تاريخ سفر حديث، مما يشير إلى أنه ينتشر في أكثر من منطقة واحدة. وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC)، تم الإبلاغ عن حالات في الدنمارك وجنوب إفريقيا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة.

لم يتم تصنيف BA.2.86 بعد على أنه “نوع مثير للقلق”، مما يعني أنه لديه القدرة على التسبب في مرض جديد، لكن مسؤولي الصحة قرروا تقديم برامج التطعيم ضد الأنفلونزا وكوفيد لمساعدة المعرضين لخطر الإصابة بأمراض خطيرة. وتقليل التأثير المحتمل على هيئة الخدمات الصحية الوطنية. إن العدد الكبير من الطفرات يجعلها منافسًا للتهرب من الدفاعات المناعية الناتجة عن التطعيم والعدوى السابقة.

وبموجب الخطة المعدلة، يمكن لكبار السن والضعفاء طبيًا والذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا والأشخاص في دور رعاية العاملين في مجال الرعاية الصحية والاجتماعية الحصول على لقاح كوفيد في سبتمبر. وقالت UKHSA إنه حيثما أمكن، يجب أن يكون لقاح الأنفلونزا السنوي متاحًا لنفس المجموعات في نفس الوقت.

وقالت جيني هاريس، الرئيس التنفيذي لوكالة UKHSA: “بفضل نجاح برنامج التطعيم لدينا، قمنا بتطوير دفاعات مناعية قوية وواسعة النطاق ضد السلالات الجديدة بين السكان”. “ومع ذلك، يصاب بعض الأشخاص بمرض خطير بسبب كوفيد-19. وسيضمن هذا الإجراء الاحترازي استمرار برنامج الخريف.

ونظرًا لأن العلماء لديهم القليل من المعلومات حول BA.2.86، فمن الصعب تقييم تأثيرها المحتمل. وقالت السيدة هاريس إن الوكالة ستواصل مراقبة الاختلاف وتقديم المشورة للحكومة والجمهور.

ليس من الواضح ما إذا كان BA.2.86 يسبب مرضًا أكثر خطورة من المتغيرات السابقة. حتى الآن، لم يتم تسجيل أي زيادة في انتقال العدوى أو دخول المستشفى في المناطق التي بها المتغير مقارنة بالمناطق المجاورة حيث لم يتم اكتشاف المتغير بعد، لكن مركز السيطرة على الأمراض حذر من أنه من السابق لأوانه تقييم التأثير النهائي للمتغير.

يظهر التحليل الجيني أن BA.2.86 لديه أكثر من 30 طفرة إضافية مقارنة بسلالة Omicron السائدة في العام الماضي BA.2 وأكثر من 35 طفرة أكثر من XBB.1.5، المتغير السائد في عام 2023 حتى الآن. ظهر عدد إضافي من الطفرات مثل متغير الأوميكرون الأول، BA.1، وانتشر بسرعة في جميع أنحاء العالم.

كان من المقرر في الأصل أن تتم حملة التطعيم في المملكة المتحدة في أكتوبر لأن اللقاحات ستوفر حماية أفضل عندما تكون هناك فجوة قصيرة بين الحصول على اللقاح والتعرض للفيروسات التي تنتشر.

بناءً على نصيحة اللجنة المشتركة للتطعيم والتحصين (JCVI)، سيحصل البالغون الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا، والمقيمين في دور رعاية المسنين، والأشخاص المعرضين للخطر الطبي، والأخصائيين الصحيين والاجتماعيين في الخطوط الأمامية، والأطفال الذين تبلغ أعمارهم 12 عامًا، على لقاح كوفيد. 64 شخصًا لديهم اتصالات منزلية مع أشخاص يعانون من ضعف المناعة ولديهم قدرة منخفضة على مكافحة العدوى.