قال العلماء إن مهمات الفضاء الطويلة يمكن أن تدمر أدمغة رواد الفضاء.

يقترح الخبراء الآن أن الأمر يستغرق ثلاث سنوات حتى تتعافى أدمغة أولئك الذين يقضون فترات طويلة في الفضاء من التغييرات التي حدثت أثناء رحلتهم.

هذه نتائج دراسة جديدة تبحث في كيفية عمل الدماغ عند ترك الجاذبية الأرضية. من المتوقع أن يكون إيذانا ببدء حقبة جديدة من الرحلات الطويلة حول الفضاء ، بما في ذلك الرحلات الأولى إلى المريخ.

نظر الباحثون في عمليات مسح دماغية لـ30 رائد فضاء تم التقاطها قبل وبعد رحلات الفضاء. ووجدوا أن الرحلات التي استمرت لأكثر من ستة أشهر تسببت في توسع بطينات الدماغ بشكل كبير – وقد يستغرق تعافيها ما يصل إلى ثلاث سنوات.

البطينات عبارة عن تجاويف في الدماغ مليئة بالسوائل التي تحمي وتغذي الدماغ وتزيل الفضلات. عادة ، يتم توزيع هذا السائل بشكل مفيد في جميع أنحاء الجسم ، ولكن بسبب نقص الجاذبية في الفضاء ، يدفع السائل لأعلى ويدفع الدماغ لأعلى في الجمجمة.

وقالت مؤلفة الدراسة راشيل سيدلر ، أستاذة علم وظائف الأعضاء وعلم الحركة في جامعة فلوريدا: “وجدنا أنه مع قضاء الناس وقتًا أطول في الفضاء ، فإن البطينين لديهم يكبرون”. “يسافر العديد من رواد الفضاء إلى الفضاء أكثر من مرة ، وتظهر دراستنا أن الأمر يستغرق حوالي ثلاث سنوات بين الرحلات حتى يتعافى البطينان تمامًا.”

من بين 30 رائد فضاء في الدراسة ، كان ثمانية في الفضاء لمدة أسبوعين ، و 18 في مهام لمدة ستة أشهر ، وأربعة في مهمة لمدة عام واحد. بعد أسبوعين ، لم يكن هناك تغيير كبير في الدماغ ، وبعد ستة أشهر توقفت التغييرات.

هذا مفيد لأولئك الذين يقومون برحلات قصيرة تقدمها برامج السفر مثل SpaceX.

كما أنه سيساعد رواد الفضاء في مهمات طويلة مثل المريخ. لم يدرس الباحثون بعد الأشخاص الذين سافروا لأكثر من عام – لكن قلة التغييرات بين ستة و 12 شهرًا قد تكون أخبارًا جيدة لتلك الرحلات الطويلة.

قال البروفيسور سيدلر: “لقد سررنا برؤية أن التغييرات لم تزداد بشكل كبير ، مع الأخذ في الاعتبار أنه سيكون لدينا في النهاية بشر في الفضاء لفترة طويلة”.