اكتشف العلماء عددًا من الأصوات في الغلاف الجوي للأرض أكثر مما يمكن التعرف عليه.
قامت مهمة بالون تعمل بالطاقة الشمسية أطلقها باحثو مختبرات سانديا الوطنية بأخذ ميكروفون إلى طبقة الستراتوسفير ، وهو جزء من الغلاف الجوي للأرض وجد على ارتفاع 31 ميلاً (50 كم) فوق الكوكب. هذه المنطقة هادئة نسبيًا وخالية من العواصف والاضطرابات والطيران التجاري ، مما يعني أن الميكروفونات في هذه الطبقة من الغلاف الجوي يمكنها التقاط أصوات كوكبنا ، سواء كانت طبيعية أو من صنع الإنسان.
ومع ذلك ، فإن الميكروفون في هذه الدراسة بالذات التقط أيضًا أصواتًا غريبة تتكرر عدة مرات في الساعة. مصدرها لم يكتشف بعد. تم تسجيل الأصوات في نطاق الموجات فوق الصوتية ، مما يعني أنها كانت بترددات 20 هرتز (هرتز) وأقل من نطاق الأذن البشرية. قال دانيال بومان من مختبر سانديا الوطني: “بعض الطائرات لديها إشارات غامضة بالأشعة تحت الحمراء بضع مرات في الساعة ، لكن مصدرها غير معروف تمامًا”. بالوضع الحالي. (يفتح في علامة تبويب جديدة).
متعلق ب: الغلاف الجوي للأرض: حقائق حول البطانية الواقية لكوكبنا
لجمع البيانات الصوتية من طبقة الستراتوسفير ، استخدم بومان وفريقه في البداية أجهزة مصممة لمراقبة البراكين تسمى المقاييس الدقيقة القادرة على اكتشاف الأصوات منخفضة التردد.
إلى جانب الأصوات الطبيعية والصناعية المتوقعة ، اكتشفت المقاييس الدقيقة إشارات غامضة متكررة للأشعة تحت الحمراء.
تم حمل المستشعرات عالياً بواسطة بالونات طورها بومان والباحثون المشاركون. صُنعت البالونات التي يتراوح قطرها بين 20 و 23 قدمًا (6 و 7 أمتار) من مواد شائعة وغير مكلفة. بفضل ضوء الشمس ، تمكنت هذه الأجهزة البسيطة المخادعة من الصعود إلى ارتفاع حوالي 70000 قدم (13.3 ميل) فوق الأرض.
قال بومان: “بالوناتنا عبارة عن أكياس بلاستيكية عملاقة تحتوي على بعض غبار الفحم في الداخل لجعلها مظلمة”. “نصنعها باستخدام بلاستيك الرسام من متجر الأجهزة ، وشريط الشحن ، ومسحوق الفحم من متاجر توريد الألعاب النارية. وعندما تشرق الشمس على البالونات المظلمة ، يسخن الهواء الداخلي ويطفو.”
أوضح بومان أن هذه الطاقة الشمسية السلبية كافية لدفع البالونات من سطح الكوكب إلى طبقة الستراتوسفير. بعد الإطلاق ، تم تعقب البالونات باستخدام نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) ، وهو أمر كان يتعين على الفريق القيام به لأن البالونات يمكنها في كثير من الأحيان الطيران لمئات الأميال وزيارة أصعب أجزاء الكوكب.
أيضًا ، كما أظهرت الأحداث الأخيرة ، يمكن الخلط بين بالونات العلم وكائنات أخرى ، مما يتسبب في بعض الأحيان في حدوث إنذار.
يمكن استخدام البالونات التي تعمل بالطاقة الشمسية مثل هذه للتحقيق في الألغاز البعيدة عن الأرض ، مما يساعد على استكشاف المزيد من أصوات الستراتوسفير الغامضة.
يتم حاليًا اختبار مثل هذه المركبات مع مركبة Venus المدارية لمعرفة ما إذا كان بإمكانها مراقبة النشاط الزلزالي والبركاني في غلافها الجوي الكثيف. يمكن أن تمر البالونات الروبوتية عبر الغلاف الجوي العلوي لـ “توأم الأرض الشرير” ، مستكشفة غلافها الجوي الكثيف وسحب حمض الكبريتيك فوق سطحها شديد الحرارة والضغط العالي.
سيقدم بومان بحث الفريق ، الذي يتضمن الكشف عن مصادر الأشعة تحت الحمراء غير المعروفة ، يوم الخميس (11 مايو). الاجتماع 184 للجمعية الصوتية الأمريكية (يفتح في علامة تبويب جديدة) تجري في شيكاغو.