وفقًا لدراسة أجريت على جزيئات البلاستيك في الفضاء الجوي ، فإن التلوث باللدائن الدقيقة “ينتشر في جميع أنحاء العالم”.

أدى التلوث البشري إلى دورة البلاستيك العالمية ، التي تشبه العمليات الطبيعية مثل دورة الكربون ، حيث ينتقل البلاستيك عبر الغلاف الجوي والمحيطات والأرض. قال عالم إن النتيجة هي “تلدين” الكوكب.

يصف التحليل التلوث البلاستيكي بأنه أحد أهم القضايا البيئية في القرن الحادي والعشرين. إن تحطيم بلايين الأطنان من البلاستيك وقطع صغيرة من النفايات الملقاة في المحيطات والأرض يعني أنه يتم دفعها مرة أخرى في الهواء بسبب حركة المرور على الطرق والرياح التي تهب فوق البحار والأراضي الزراعية.

يعرف الناس بالفعل نفسو يشرب و تأكل تقترح اللدائن الدقيقة وغيرها من الأبحاث أن مستويات التلوث تستمر في الارتفاع بسرعة. يقول العلماء إنه “يثير تساؤلات حول آثار تراكم البلاستيك في الغلاف الجوي على صحة الإنسان. يمكن أن يؤدي استنشاق الجزيئات إلى تهيج أنسجة الرئة ويؤدي إلى أمراض خطيرة. “

قالت ناتالي ماهوفالت ، الأستاذة في جامعة كورنيل في الولايات المتحدة ، وعضو فريق البحث: “ما نراه الآن هو تراكم البلاستيك غير المدار. يعتقد بعض الناس أنها ستزيد عشرة أضعاف [per decade].

“ولكن قبل أن تصبح مشكلة كبيرة ، إذا قمنا بإدارة المواد البلاستيكية لدينا بشكل أفضل ، يمكننا حلها قبل أن تتراكم في البيئة وتنتشر في كل مكان.”

وقال إن القضاء على المواد البلاستيكية البحرية سيساعد في تقليل كمية المواد القابلة لإعادة التدوير التي يتم إلقاؤها في الغلاف الجوي ، ويمكن أن تكون المواد البلاستيكية القابلة للتحلل جزءًا من الحل.

بحث، نُشر في مجلة العمليات التابعة للأكاديمية الوطنية للعلوم، ودرس اللدائن الدقيقة الجوية ، والتي هي أقل دراسة بكثير من البلاستيك في المحيطات الأنهار.

تألفت المجموعة من أكثر من 300 عينة من البلاستيك الدقيق الجوي من 11 موقعًا عبر أمريكا الغربية ، وهي أفضل قاعدة بيانات متاحة في جميع أنحاء العالم. هذه هي الأساس للقيام بنمذجة الغلاف الجوي التي تقيم المساهمات من مصادر مختلفة ، وهي أول دراسة تقوم بذلك.

وجد العلماء أن أياً من اللدائن الدقيقة الجوية لم تأت مباشرة من التخلص من البلاستيك في المدن والبلدات ، ولكن نتيجة للرياح عبر حركة المرور على الطرق والمحيطات والأراضي الزراعية ، كانت جزيئات البلاستيك موجودة بالفعل في البيئة.

قال ماهوفالت: “اعتقدنا أن المراكز السكانية ستكون مورداً عظيماً ، لكنها لم تسر على هذا النحو”. “النهضة [of microplastics] هذا له معنى كبير في مجموعة البيانات. “

ووجدوا أن الطرق تهيمن على غرب الولايات المتحدة ، حيث يرتبط حوالي 85٪ من الهواء بالجسيمات البلاستيكية الدقيقة. وتشمل هذه جزيئات من الإطارات وبطانات الفرامل في المركباتوالبلاستيك من الحطام على الأرض. تشير التقديرات إلى أن المحيطات تشكل حوالي 10٪ من البلاستيك الجوي في أمريكا الغربية و 5٪ من التربة.

قام الباحثون بتوسيع أعمالهم في مجال النمذجة على مستوى العالم ، مع احتمال سيطرة اللدائن الديناميكية الهوائية على الطرق في أوروبا وأمريكا الجنوبية وأستراليا ، في حين أن جزيئات البلاستيك المنبعثة من الحقول قد تكون العامل الأكبر في إفريقيا.

أظهرت النمذجة أن اللدائن الدقيقة الصغيرة يمكن أن تبقى في الغلاف الجوي لمدة أسبوع ، والتي سيتم إلقاؤها عبر القارات. كما أظهر أن التلوث البلاستيكي آخذ في الانخفاض في القارة القطبية الجنوبية.