نظرًا لأن التصديق على الدستور كان مقررًا سلفًا ، فقد أدار معظم التونسيين ظهورهم للعملية وأعربوا عن رفضهم: اختار أكثر من ثلثي المؤهلين عدم التصويت.

ذبلت الديمقراطية في مصر ، الدولة الوحيدة التي زرعت في الربيع العربي – الاحتجاجات الشعبية التي أطاحت بالعديد من الديكتاتوريين في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في أوائل عام 2010. مثل اللواء عبد الفتاح السيسي في القاهرة ، يمثل سيد العودة المظفرة للنظام القديم.

يجب إلقاء الكثير من اللوم على هذه الإخفاقات.

ابدأ بالثوار. في تونس ، كما في مصر ، تجاهل المتظاهرون الشباب ، ومعظمهم من الليبراليين والعلمانيين ، الذين أطاحوا بالطغاة قسوة الديمقراطية من خلال تشكيل أحزاب سياسية ، وصياغة برامج سياسية ، وخوض الانتخابات. سمح هذا في البداية للأحزاب الإسلامية المحافظة ، المنظمة بشكل أفضل لكسب الأصوات ، بتشكيل الحكومات.

كان لدى المتظاهرين أيضًا توقعات غير واقعية عن مكاسب اقتصادية فورية من الديمقراطية: عندما لم تتحقق الوظائف والفرص التي يريدونها على الفور ، فقدوا الثقة في النظام السياسي الجديد.

رداً على ذلك ، أعادت المؤسسة المخلوعة تجميع صفوفها حول شخصيات رجعية مثل السيسي وسيد ، الذين استغلوا السخط الشعبي من النظام الديمقراطي الجديد للوصول إلى السلطة – ثم أعادوا كتابة الدساتير لاستكمال استعادة الحكم المطلق.

وجزء من اللوم أيضا يقع على زعماء العالم الحر الذين ابتهجوا بازدهار الاستقلال العربي ، لكنهم رأوا الشتلات تذبل في أطرافها. كان هناك إحجام غربي واضح عن العمل مع الحكومات التي يقودها الإسلاميون في القاهرة وتونس ، مما قوض قدرتهم على إصلاح الضرر الذي خلفته عقود من الديكتاتورية.

مثل اثنين من أسلافه المباشرين ، لم يبذل الرئيس جو بايدن سوى القليل من الجهد لمساعدة الحكومة التونسية على إنعاش اقتصاد البلاد المنهك. ولم تقدم إدارته سوى انتقادات سريعة لانتزاع سيد السلطة. قد يكون الوقت قد فات لإعادة عقارب الساعة إلى الوراء ، لكن يجب على بايدن والقادة الديمقراطيين الآخرين التعلم من إخفاقاتهم الأخيرة والعزم على القيام بعمل أفضل في المرة القادمة.

وستكون هناك مرة قادمة بالتأكيد. سيكتشف الشباب العرب قريبًا أن حكامهم المستبدين الجدد ليس لديهم حل للمشاكل الاقتصادية التي تكمن في جذور استيائهم. لم يكن لدى سيد فهم أفضل للتحديات الاقتصادية لبلاده من الحكومة التي أطاح بها. في عهد السيسي ، نما الاقتصاد المصري ، وكذلك نمت نسبة السكان الذين يعيشون في فقر.

مع تدهور الأوضاع الاقتصادية بسبب الركود العالمي ، لا يمكن لسيد والسيسي توقع صبر من الشباب التونسي والمصري أكثر من الحكومات التي أطاحا بها. لن يمر وقت طويل قبل الاضطرابات السياسية القادمة.

بينما تدور العجلة ، يجب على العالم الديمقراطي أن يتحرك بسرعة. الأولوية الأولى هي احتضان الحكومات المنتخبة بالكامل بغض النظر عن توجهاتها. بعد ذلك ، يجب على الدول الغربية الثرية إعداد حزمة من المساعدات الخارجية وإلغاء الديون وشروط تجارية مواتية ، وكلها مصممة للسماح للحكومات المنتخبة بدفع أرباح اقتصادية للسكان الذين نفد صبرهم.

وعلى نفس القدر من الأهمية ، فإن اليقظة الحذرة تجاه علامات التراجع الديمقراطي. يجب أن يواجه أي زعيم يُظهر ميولًا استبدادية عواقب حقيقية. على النخب العسكرية ، على وجه الخصوص ، أن تفهم أن وصولها إلى الموارد الغربية يسير جنبًا إلى جنب مع الالتزام بحماية المؤسسات الديمقراطية.

العرب سوف يناضلون من أجل الديمقراطية مرة أخرى. في المرة القادمة ، يجب ألا يفوتهم العالم.

المحررون أعضاء في هيئة تحرير Bloomberg Opinion.

قصص مثل هذه لا تزال متاحة bloomberg.com/opinion