داخل القوات المسلحة سيريلانكا احتشد الحشد ضد الأزمة الاقتصادية المتفاقمة ، بعد إغلاق وسائل التواصل الاجتماعي الذي فشل في وقف الاحتجاجات المناهضة للحكومة في يوم آخر.

تواجه الدولة الواقعة في جنوب آسيا نقصًا حادًا في الغذاء والوقود والسلع الأساسية الأخرى منذ استقلالها عن بريطانيا في عام 1948 ، مع أسوأ تباطؤ اقتصادي لها – إلى جانب التضخم المسجل وانقطاع التيار الكهربائي بالشلل.

فرض الرئيس جوتابهايا راجاباكسا يوم الجمعة حالة الطوارئ حاول الناس محاصرة منزله سيسري حظر تجول على مستوى البلاد في العاصمة كولومبو حتى صباح يوم الاثنين.

أدان تحالف المعارضة الرئيسي في سريلانكا ، Samaki Jana Balawegaya (SJB) ، إغلاق وسائل التواصل الاجتماعي في محاولة لقمع الاحتجاجات العامة المتصاعدة ، قائلاً إن الوقت قد حان لاستقالة الحكومة.

وصرح النائب هارشا دي سيلفا لوكالة فرانس برس “من الجيد ان يدرك الرئيس راجاباكسا جيدا ان المد قد تحول في حكمه الاستبدادي”.

وسار جنود مسلحون بالبنادق ونواب من المعارضة ومئات من أنصارهم في ميدان الاستقلال بالعاصمة لوقف الاحتجاج.

على بعد بضع مئات الأمتار من منزل زعيم المعارضة الرئيسي ساجد بريماداسا ، أغلق الناس الطريق وتفرقوا بهدوء بعد حوالي ساعتين من الاشتباكات العنيفة مع قوات الأمن.

ندد مشرع آخر في SLB ، عيران ويكراماتني ، بإعلان حالة الطوارئ ووجود القوات في شوارع المدينة. قال: “لا يمكننا السماح بامتلاك جيش”. “يجب أن يعلموا أننا ما زلنا دولة ديمقراطية”.

صدرت أوامر لمقدمي خدمات الإنترنت بحظر الوصول إلى Facebook و WhatsApp و Twitter والعديد من مواقع التواصل الاجتماعي الأخرى.

وألقت الشرطة قنابل مسيلة للدموع لحل طلاب جامعيين وسط مدينة بيريا بوسط البلاد رغم أن المظاهرات انتهت دون مظاهرات في أجزاء أخرى من البلاد.

أفادت وسائل الإعلام الخاصة أن رئيس لجنة تنظيم الإنترنت في سريلانكا قد استقال بعد دخول الأمر التقييدي حيز التنفيذ. تم رفع الحظر بعد أن قررت لجنة حقوق الإنسان في البلاد أن وزارة الدفاع ليس لديها سلطة لفرض الرقابة.

يوم الأحد ، كانت شوارع كولومبو خالية إلى حد كبير ، باستثناء محتجين من المعارضة وطوابير طويلة للحصول على الوقود.

وتقول الشرطة إن رجلاً تعرض للصعق بالكهرباء عندما تسلق عمود كهرباء عالي الجهد بالقرب من منزل راجاباكسا. قال سكان المنطقة إنه كان يحتج على انقطاع التيار الكهربائي.

وكان من المقرر تنظيم مظاهرات حاشدة يوم الأحد قبل دخول تجميد وسائل التواصل الاجتماعي حيز التنفيذ ، لكن المنظمين أرجأوا التجمعات حتى رفع حظر التجول يوم الاثنين.

أدى تصاعد الاحتجاجات إلى انقسامات داخل الحكومة ، حيث أدان صهر الرئيس نامال راجاباكسي الإغلاق الجزئي للموقع. قال نامال ، وزير الرياضة في البلاد: “لن أسامح أبدًا تعطيل وسائل التواصل الاجتماعي”.

كما ألمح حزب أصغر سنا إلى أنه قد يغادر الائتلاف الحاكم في غضون أسبوع. لن تشكل هذه الخطوة تهديدًا لبقاء الحكومة ، لكنها ستؤثر على فرص التمديد القانوني لقانون الطوارئ في البلاد.

أعرب دبلوماسيون غربيون في كولومبو عن قلقهم بشأن استخدام قوانين الطوارئ لخنق السخط الديمقراطي ويراقبون التطورات عن كثب.

حثت نقابة المحامين المؤثرين في سريلانكا الحكومة على إلغاء حالة الطوارئ ، والتي ستسمح لقوات الأمن باعتقال المشتبه بهم واحتجازهم دون توجيه تهم إليهم لفترة طويلة.

وقعت احتجاجات التضامن في أجزاء أخرى من العالم خلال عطلة نهاية الأسبوع ، بما في ذلك ملبورن ، وهي مدينة أسترالية يسكنها عدد كبير من السريلانكيين في الشتات.

وقد جعل النقص الكبير في العملات الأجنبية من الصعب على سريلانكا سداد ديونها الخارجية البالغة 51 مليار دولار ، وهي مصدر رئيسي للإيرادات من السياحة والتحويلات.

البلد ، الذي يعتمد على الواردات ، في أزمة عدم قدرته على الدفع حتى مقابل السلع الأساسية. أثار نقص الديزل غضبًا في أنحاء سريلانكا في الأيام الأخيرة ، مما أثار احتجاجات على المضخات الفارغة وفرض انقطاع التيار الكهربائي لمدة 13 ساعة على تطبيقات الكهرباء لتوفير الوقود.

يقول العديد من الاقتصاديين إن الأزمة تفاقمت بسبب سوء الإدارة الحكومية ، وتراكم الديون لسنوات ، والتخفيضات الضريبية دون مشورة مناسبة.

تجري سريلانكا محادثات مع صندوق النقد الدولي بشأن الكفالة.