توصلت دراسة جديدة إلى أن الشعاب المرجانية الشاسعة من الصخور الزجاجية الموجودة في صحراء أتاكاما في تشيلي ربما تكونت بسبب الحرارة الشديدة لمذنب اندلع في الغلاف الجوي للأرض منذ حوالي 12000 عام.

بحث، نشرت في المجلة جغرافية، اقترح أن الحرارة الشديدة والرياح لمذنب قديم انفجر في الغلاف الجوي للأرض ربما أحرق الرمال في خامات الزجاج.

اكتشف العلماء في جامعة براون بالولايات المتحدة أن هذه الخامات الزجاجية تشبه إلى حد بعيد تركيبة الأجسام التي أعيدت إلى الأرض بواسطة مهمة Startust التابعة لناسا ، والتي صممت جسيمات مذنب يسمى Wild 2.

تتراكم هذه الصخور الزجاجية الغامضة في الهضاب عبر صحراء أتاكاما شرق بامبا ديل تاماروغال ، وهي هضبة في شمال تشيلي بين جبال الأنديز في الشرق والنطاق الساحلي التشيلي في الغرب.

قال بيت شولتز من جامعة براون ، المؤلف المشارك للدراسة: “هذه هي المرة الأولى التي يكون لدينا فيها دليل واضح على وجود زجاج على الأرض ، والذي نتج عن طريق الهواء من الإشعاع الحراري والكرات النارية التي تنفجر فوق السطح”.

ويعتقدون أن المعادن التي يتم اكتشافها الآن قد تكون بقايا مذنب بمركب شبيه وايلد 2 ربما يكون قد تدفق على سطح رمال الصحراء بعد ثوران بركاني منصهر.

“إنه حقًا انفجار ضخم أن يكون له مثل هذا التأثير الدراماتيكي على هذه المساحة الكبيرة.

تكهن بحث سابق أن خامات الزجاج ربما تكونت من حرائق العشب القديمة ، حيث لم تكن المنطقة دائمًا صحراء.

لقد وجدت الدراسات أنه خلال حقبة البليستوسين ، كانت هذه المنطقة منذ حوالي 2.580.000 إلى 11700 عام موطنًا لعدد كبير من الواحات ذات الأشجار والأراضي الرطبة المعشبة. اقترح بعض العلماء أن حرائق الغابات في المنطقة ربما تكون قد أدت إلى حرق الرمال لدرجة حرارة انصهرت إلى طبقات زجاجية كبيرة.

لكن دراسة حديثة وجدت أن مثل هذه الحرائق لا تملك الطاقة لتغيير حجم الزجاج الموجود اليوم.

استنادًا إلى الأدلة المتوفرة في المرآة ، يقول الباحثون إن نيزكًا كبيرًا واردًا وانفجارًا للرياح قد يكون مصحوبًا برياح قوة الإعصار ، مما يدل على أنها كانت ملتوية ومثنية وتدحرجت وألقيت بينما لا تزال في شكل منصهر.

ووجدوا أيضًا دليلًا على وجود معادن غريبة مثل الكوبونيت والتروليت الموجودة فقط في المذنبات والأجسام الأخرى خارج كوكب الأرض في الصخور ، وعلى حقيقة أن المعادن الموجودة في الصخور والتي تسمى الزركون تتحلل على الساخن لتشكل الباديليت – والذي يحدث عادة في درجات حرارة بعيدة. يكون العشب أكثر سخونة مما نتج عن النار.

قال سكوت هاريس ، مؤلف مشارك في الدراسة: “تخبرنا تلك المعادن أن هذه المادة لها كل آثار المذنب”. “إن وجود نفس المعادن التي رأيناها في نماذج Stardust في هذه النظارات هو دليل قوي جدًا على أن ما نراه هو نتيجة لمذنب Airburst.”

على الرغم من الحاجة إلى دراسات إضافية لتقليل الوقت المحدد للحدث الكوني ، يقول الباحثون إن هذا ربما حدث مؤقتًا بعد وصول علماء الآثار الأوليين إلى المنطقة – وهو الوقت الذي اختفت فيه الثدييات الكبيرة أيضًا من المنطقة. .

قال الدكتور شولتز: “من السابق لأوانه معرفة ما إذا كانت هناك علاقة سببية ، ولكن ما يمكننا قوله هو أن هذا الحدث حدث في نفس الوقت الذي يبدو فيه أن الفونا الضخمة اختفت ، وهو أمر محير”.

“من المحتمل أيضًا أن يكون قد شاهده المواطنون الأوائل الذين أتوا بالفعل إلى المنطقة. كان يمكن أن يكون حدثًا.”