بصفته أول مدير رياضي رسمي لليفربول بين عامي 2016 و2022، كانت سمعة مايكل إدواردز بحاجة إلى القليل من التحسين.

على الرغم من رفضه الحديث عن الفترة التي قضاها في قسم التوظيف في أنفيلد، إلا أن عمل إدواردز ساعد يورغن كلوب في بناء النوع الذي يمكنه الفوز بكل الألقاب الكبرى في كرة القدم بين عامي 2019 و2022.

لقد وقع كل من أمثال محمد صلاح وأندي روبرتسون وفيرجيل فان ديك وفابينيو وأليسون بيكر تحت قيادة إدواردز، وهو نجاح حققه ليفربول في سوق الانتقالات، خاصة بين عامي 2016 و2018، مما منح كلوب الأدوات اللازمة لتحقيق أقصى استفادة من هم. فريق فاز بدوري أبطال أوروبا ومن ثم الدوري الإنجليزي الممتاز في غضون 12 شهرًا.

اقرأ أكثر: “ألف سؤال” – بيب ليندرز حول قرار آرني سلوت لاعب ليفربول ونصيحته لمايك جوردون

اقرأ أكثر: مايكل إدواردز في السيطرة، ومايك جوردون في شك – داخل إصلاح FSG وماذا يعني ذلك بالنسبة لليفربول

ونتيجة لذلك، حقق إدواردز وشخصيته المنخفضة مكانة أسطورية بين مشجعي النادي، كما أن “الرئيس التنفيذي لكرة القدم” في أنفيلد – المسمى الوظيفي الذي حصل عليه عندما عاد إلى مجموعة فينواي الرياضية في وقت سابق من هذا العام – أثار قلق المشجعين مما أدى إلى نفور كلوب. بسبب سجله الحافل في ليفربول سيتم إعادة طمأنته

على الرغم من أنه لن يكون إدواردز هو من سيجري المفاوضات في أنفيلد هذا الصيف، إلا أن تعيين ريتشارد هيوز لاعب بورنموث كمدير رياضي هو الأكثر توقيعًا من قبل الرئيس التنفيذي لكرة القدم. أخيرًا أدركت الآن للريدز.

وبالنظر إلى أن كلوب لم يعد على رأس تدريب ليفربول، فلن يواجه هيوز نفس النوع من المخاطر التي واجهها تحت قيادة إدواردز.

لا يخطئن أحد، فبالرغم من كل الاستحسان الذي ناله إدواردز في الأماكن العامة والخاصة خلال الفترة التي أصبح فيها ليفربول أحد نخبة كرة القدم العالمية، فقد ساهم عمله بشكل كبير في تحقيق أهداف النقل.

لم يقلق دومينيك زوبوسلاي بشأن العظمة في الصيف الماضي: “اتصل بي المدير الفني وكان هذا هو القرار النهائي: حسنًا، أريد الانضمام إليهم”. بسبب هذه الطاقة، قلت من قبل، كيف يتحدث كلوب مع اللاعبين في وخارج الملعب، لذلك بالطبع أنا سعيد للغاية”.

في معرض حديثه عن فرصة كلوب للانضمام إلى بوروسيا دورتموند التي أفلتت من قبضته أثناء اللعب في النمسا، كشف ساديو ماني في عام 2016: “قلت لنفسي أن أعمل بجد، وأدفع نفسي، سيأتي شيء كبير. لقد فعلت ذلك. ذهبت إلى ساوثامبتون، لعبت حسنًا، لقد أحبني كلوب مرة أخرى، والآن أنا محظوظ بما يكفي للعمل مع أحد أفضل المدربين في كرة القدم، لذلك أنا سعيد حقًا بالتعلم منه طوال الوقت.

وقال فان ديك في وقت سابق من هذا الشهر: “إنه شخصية خاصة بالتأكيد”. “إنه رمز. لقد أحبني وأحبني فقط وشعر أنني كنت جزءًا كبيرًا من النجاح الذي يمكن أن يحدث ويمكنني بالتأكيد المساهمة في ذلك. أنا سعيد لأن كل شيء سار على ما يرام. كان النادي أحد الأسباب الرئيسية”. لكنها كانت الحزمة بأكملها وكان المدير رائعًا.

“عندما كان علي أن أفكر في الأمر وأتخذ قرارًا، كان علي أن أتقبل النادي والمدرب وكل ما خطط له أن يحدث – لا توجد ضمانات، لكنه كان دافعًا كبيرًا بالنسبة لي للمجيء إلى هنا. أنا سعيد”. لقد فعلت ذلك بالنجاح الذي حققناه”.

باعتباره واحدًا من أكثر المدربين شهرة وتألقًا في كرة القدم الحديثة، فمن المفهوم أن العديد من اللاعبين يرغبون في العمل مع كلوب، وكذلك الانتقال إلى نادٍ بمكانة ليفربول.

كل الثقة التي يوليها العاملون في مركز تدريب أكسا للمدرب الجديد آرني سلوت هي شيء لم يكن لدى خليفة كلوب على الإطلاق. في عمر 45 عامًا، لم تنتقل سمعة الهولندي بعد إلى خارج الدوري الهولندي، مما يعني أنه يجب بيع أهداف الانتقالات برؤية مختلفة ستصمد أمام اختبار السنوات الثماني الماضية أو نحو ذلك.

بالنسبة لهيوز، بينما تظل جاذبية ليفربول تكمن في قدرته على تقديم كرة قدم في دوري أبطال أوروبا، إلا أنها تمثل تحديًا جديدًا تمامًا.