يستخدم رسم الفنان لمركبة الهبوط على سطح القمر تقنية إيداع الوسادة السريعة. الائتمان: Maston Space Systems
يتطلب استكشاف الفضاء جميع أنواع الحلول المثيرة للاهتمام للمشكلات المعقدة. يوجد فرع ناسا مصمم لدعم المبتكرين الذين يحاولون حل تلك المشكلات – معهد الأفكار المتقدمة (NIAC). يقدمون من حين لآخر تمويل المنح للمشاريع المستحقة التي تحاول التغلب على بعض هذه التحديات. أصبحت نتائج إحدى هذه المنح مثيرة للاهتمام الآن ، وهي كذلك. وجد فريق من شركة Honeybee Robotics، A&M of Texas and Maston Space Systems ، بدعم من جامعة سنترال فلوريدا ، طريقة لإيداع منصة هبوط خاصة بهم على هبوط على سطح القمر.
يسبب الغبار القمري مشكلة كبيرة لأي شرائط معلقة على السطح. سوف تمتص الصواريخ الرجعية اللازمة للهبوط بسلاسة على سطح القمر الغبار وتنفخ في الهواء ، مما يؤدي إلى إتلاف المسبار أو البنية التحتية البشرية المحيطة. ستعمل منصة الهبوط على تقليل تأثير هذا الغبار وتوفر مساحة أكثر استقرارًا للهبوط.
رسم يوضح الفرق بين الهبوط بنظام الإيداع أو بدونه. الائتمان: Maston Space Systems
لكن بناء مثل هذه منصة الهبوط بالطريقة التقليدية سيكون مكلفًا. تقدر التقديرات الحالية تكلفة بناء منصة هبوط على سطح القمر باستخدام المواد التقليدية بحوالي 120 مليون دولار. يتأثر أي عمل من هذا القبيل بمشكلة الدجاج والبيض. كيف يتم الحصول على المواد اللازمة لإنشاء أرض منصة الهبوط؟
تعد التكنولوجيا التي طورتها Maston حلاً رائعًا لكل من هاتين المشكلتين. سيسمح وضع منصة الهبوط أثناء الهبوط لرواد الفضاء بحمل منصة هبوط قبل أن تلمس المركبة الفضائية هناك. تكلفة تركيب منخفضة للغاية لأن كل ما هو مطلوب هو إضافة بسيطة نسبيًا إلى عادم الصاروخ.
رسومات توضح تشغيل النظام بالكامل لحاقن الجسيمات السريع. الائتمان: Maston Space Systems
يكفي لفهم فكرة ماستون العامة. ستسمح إضافة جزيئات صلبة إلى عادم الصاروخ بتسييل المواد جزئيًا وترسيبها في منطقة انفجار العادم. للقيام بذلك ، اعتقد ماستون أنه يمكنه العثور على المادة المناسبة لإضافتها إلى عادم الصاروخ.
يعتمد النجاح أو الفشل على الخصائص الفيزيائية للجسيمات. لن يذوب أي مركب ذو قدرة عالية على تحمل الحرارة بشكل صحيح في عادم الصاروخ ، مما يؤدي أساسًا إلى قصف السطح برصاصات صغيرة. من ناحية أخرى ، فإن أي مركب ذو تحمل حرارة منخفض للغاية يذوب تمامًا بواسطة عادم الصاروخ ويتبخر في سحابة غير مجدية.
أحد صواريخ ماستون هو مثال على اختبار لمقدار الغبار الذي يمكن أن يقذفه حتى على الأرض. الائتمان: Maston Space Systems
للعثور على التوازن الصحيح ، طور ماستون نظامًا من مستويين. بعد ذلك ، عندما يقترب المسبار من الطبقة الأساسية ، يتغير المركب إلى .024 ملم من جسيم الألومينا ، والذي يضع 650 م / ث على الطبقة الأساسية ويشكل وسادة هبوط بقطر 6 أمتار ويبرد في غضون 2.5 ثانية.
يبدو كل شيء وكأنه فكرة رائعة للغاية ، لكنها لا تزال في بدايتها. مثل العديد من المنح الفيدرالية ، تركز منحة NIAC على تطوير فكرة منصة هبوط الإيداع هذه. يركز جزء كبير من المرحلة الأولى ، التي اكتملت للتو ، على إثبات أن هذه الفكرة ممكنة ، وهو ما يعتقده ماستون.
مثال على تأثيرات صفيحة الألومينا مشابه لتلك الموضوعة على نظام مُقاس بالكامل على سطح القمر. يمكن رؤية صورة الأشعة تحت الحمراء لإطلاق الصاروخ على اليمين. الائتمان: Maston Space Systems
الإمكانية لا تعادل العمل ، ولكن يجب أن تدعم منح NIAC – الأفكار الجامحة التي يمكن أن تغير بشكل أساسي بعض جوانب أبحاث الفضاء. إذا كان maston صحيحًا وكان النهج ممكنًا ، فيمكن قياسه ورؤيته مزروعًا في جميع أنحاء المناظر الطبيعية. وطوال النهاية يوم الثلاثاء إلى جانب.