دتم تصوير سديم الرتيلاء من قبل العديد من المراصد في الماضي ، ولكن تم التقاط صور جديدة بواسطة تلسكوب جيمس ويب أعطنا رؤية واضحة وحادة لمنطقة تشكل النجوم. يُعرف أيضًا باسم 30 Doratus ، سديم الرتيلاء هو أكبر وألمع منطقة تشكل النجوم في أقرب مجرتنا ، مما يجعله موضوعًا مفضلًا للعلماء الذين يدرسون تكوين النجوم.

استخدم علماء الفلك أدوات ويب الثلاثة التي تعمل بالأشعة تحت الحمراء لتصوير سديم الرتيلاء. عند المشاهدة باستخدام كاميرا ويب القريبة من الأشعة تحت الحمراء (NIRCam) ، سترى الخيوط الرفيعة التي تعطي السديم اسمه حول مجموعة النجوم الشابة الضخمة المتوهجة باللون الأزرق في وسط الصورة أعلاه. وفقًا لوكالة ناسا ، لم يُرَ عشرات الآلاف من هذه النجوم الفتية من قبل لأنها محجوبة بالغبار الكوني. أدت الرياح والإشعاعات النجمية الصادرة عن هذه النجوم الفتية إلى تجويف قلب السديم ، والذي يتغير شكله باستمرار. تخفي الخيوط من حولهم المزيد من النجوم الأولية ، ويخرجون للانضمام إلى نجوم أخرى في المركز حيث يخفيهم الغاز والغبار عن رؤيتنا.

في الواقع ، لاحظ مطياف Webb القريب من الأشعة تحت الحمراء أن مثل هذا النجم بدأ للتو في الظهور من خلف حجابه الغباري. تقول ناسا إن نشاط النجم لم يكن ليتم الكشف عنه بدون أطياف ويب عالية الدقة بأطوال موجات الأشعة تحت الحمراء. استخدم علماء الفلك أداة Webb’s Mid-Infrared Instrument (MIRI) للنظر إلى السديم عند أطوال موجات الأشعة تحت الحمراء الأطول والتقطوا صورة مختلفة تمامًا عن تلك التي التقطتها NIRCam. في هذا الوقت ، تتلاشى النجوم الفتية في مركز السديم في الخلفية ، بينما يتوهج الغاز البارد والغبار من حولهم ويلفت الانتباه ، كما ترون أدناه.

كما توضح وكالة ناسا ، فإن سديم الرتيلاء له أهمية خاصة للعلماء الذين يدرسون تكوين النجوم لأنه يحتوي على تركيبة كيميائية مشابهة لمناطق تشكل النجوم في “الظهيرة الكونية” للكون. كان عمر الكون ملياري سنة فقط وكان ذلك عندما كان تكوين النجوم في ذروته. في مجرتنا ، لا توجد مناطق تشكل نجومًا جديدة بمعدل غاضب مماثل. أيضًا ، مناطق تشكل النجوم في مجرة ​​درب التبانة لها تركيبة مختلفة. من خلال تركيز تلسكوب ويب على سديم الرتيلاء ، أصبح لدى العلماء الآن صور للمقارنة مع الملاحظات العميقة للمجرات البعيدة عن الظهيرة الكونية الحقيقية ، مما يساعد على فهم السنوات الأولى للكون بشكل أفضل.