يقول أحد أعضاء البرلمان في منطقة كومبريا إن الجدوى التجارية الخاصة بأول منجم فحم عميق جديد في المملكة المتحدة منذ 30 عامًا “ماتت”.

وقال تيم فارون، النائب الديمقراطي الليبرالي عن وستمورلاند ولونسديل، إن أكبر شركتين منتجتين للصلب في البلاد لا تريدان إنتاج فحم الكوك في المنجم بالقرب من وايتهيفن في غرب كمبريا.

وقال: “وأنا بصراحة أعتقد أنه من الغباء استخراج الفحم وأنواع الوقود الأحفوري الأخرى من الأرض لحرقها في حالة الطوارئ المناخية”.

وقد تم الاتصال بإدارة الاستقرار والإسكان والمجتمعات للتعليق.

وقالت الشركة المشغلة للمنجم، West Cumbria Mining، إنها ستقوم باستخراج فحم الكوك لصنع الفولاذ في المملكة المتحدة وأوروبا.

يتضمن معظم إنتاج الصلب تسخين الفحم إلى درجات حرارة عالية ودمجه مع الحديد.

لكن شركتي تاتا للصلب وبريتيش ستيل قالتا إنهما تخططان للانتقال إلى أساليب إنتاج مختلفة منخفضة الكربون.

“[They] وقال فارون: “تفيد التقارير الآن أنهم لن يتواجدوا في السوق للحصول على الفحم من أي منجم للفحم في غرب كومبريا في المستقبل”.

“وهذا يعني أن ما كنا نشتبه فيه بالفعل قد تم تأكيده: إن الحالة التجارية لاستخراج الفحم في غرب كمبريا قد ماتت.”

وقال فارون إن 100% من الفحم يجب تصديره لجعل التعدين قابلاً للاستمرار.

تم الاتصال بشركة West Cumbria Mining للتعليق، لكنها قالت سابقًا إنها “ستدعم هجرة صناعة الصلب نحو هدف صافي انبعاثات الكربون الصفري بحلول عام 2050”.

حصلت الشركة على إذن بالحفر حتى عام 2049 وتتوقع خلق حوالي 500 فرصة عمل.

وقال السيد فارون إن هذه ستكون قصيرة الأجل لأن حالة أعمال المنجم “لم تتراكم”.

وقال إن هناك “مستوى وحشيا” من الدعم الحكومي للتعدين، متهما إياه بإعطاء أمل كاذب بفرص عمل لأسباب سياسية.

“لماذا تجلد هذا إذا كنت لا تعتقد أنه من الجيد وضع منشوراتك ضد الأحزاب الأخرى في وركينجتون ووايتهافن وما حولهما؟” هو قال.

وقال إن البلاد بحاجة إلى الاستثمار في طاقة المد والجزر والطاقة البحرية في غرب كمبريا لتوفير وظائف ماهرة طويلة الأجل وجيدة الأجر.

وقال “إن بريطانيا لديها ثاني أعلى نطاق للمد والجزر على وجه الأرض بعد كندا”.

“نحن لا نستخدم شيئًا تقريبًا.

“ساحل غرب كمبريا – لقد حصلت عليه. استخدم طاقة المد والجزر والبحر واستفد منها.”