حدد العلماء أصغر جزء من القمر يراقب مدار الأرض حول الشمس.
تم اكتشاف الكويكب المسمى Kamo`oalewa في عام 2016 ، لكنه لم يكن معروفًا نسبيًا حتى الآن. تشير الملاحظات الجديدة إلى أنه ربما كان جزءًا من القمر تم إلقاؤه في الفضاء بسبب اصطدام قمري قديم.
كامو أوليفا إنه أحد الأقمار شبه الصناعية للأرض ، وهو نوع من الكويكبات التي تدور حول الشمس ، ولكنها قريبة نسبيًا من الكوكب – حوالي 9 أمتار في هذه الحالة.
على الرغم من أن الكويكب قريب من المصطلحات الفلكية ، إلا أنه بحجم عجلة فيريس تقريبًا وخفت 4 أمتار من نجم مرئي بالعين المجردة. ونتيجة لذلك ، فإن أقوى تلسكوبات الأرض مطلوبة لإجراء عمليات الرصد.
باستخدام تلسكوب كبير على جبل جراهام في جنوب ولاية أريزونا ، اكتشف علماء الفلك طيفًا من الضوء المنعكس من كاموليفا والذي يطابق عن كثب بعثات أبولو التابعة لناسا للصخور القمرية. تم مقارنتها في البداية بالضوء المنعكس من كويكبات أخرى بالقرب من الأرض ، ولكن تم رسم فراغ.
قال بن شاركي ، طالب دكتوراه في جامعة أريزونا ومدير الصحيفة: “نظرت إلى كل طيف كويكب قريب من الأرض ، ولم يكن هناك شيء يضاهيها”.
بعد فقدان فرصة رؤية Kamo`oalewa في أبريل 2020 بسبب إغلاق التلسكوب أثناء الإصابة بفيروس كورونا ، اكتشف الفريق الجزء الأخير من اللغز في عام 2021.
قال شاركي: “حصلنا هذا الربيع على ملاحظات المتابعة التي تشتد الحاجة إليها ،” آها هذا حقيقي. من الأسهل شرحه مع القمر أكثر من أي فكرة أخرى “.
تظهر الملاحظات أن Kamo`oalewa في مدار غير عادي بين المريخ والمشتري ، مما يجعل من المستحيل على الأجسام أن تتحرك من حزام الكويكبات نحو الأرض.
في غياب أي كويكبات أخرى معروفة لها أصل القمر ، جزئيًا ، لم يعرف الفريق كيف تحرك جزء القمر في الفضاء. ومع ذلك ، فقد اختصروا الموعد النهائي لأحداث العنف بين 100000 و 500 سنة مضت.
قال ستيفن لوري ، أستاذ علم الفلك في جامعة كينت: “على الرغم من عدم تأكده بنسبة 100٪ ، فقد طور الفريق حجة قوية مفادها أن كاموواليوا قد يكون بالفعل جزءًا من الصراع من مثل هذا الحدث العنيف. [as a lunar collision]. “
تم نشر النتائج في المجلة اتصالات طبيعية الأرض والبيئة.