دبي ، الإمارات العربية المتحدة (AB) – قدم معرض دبي إكسبو 2020 ، يوم السبت ، أرقامًا متضاربة حول عدد العمال الذين لقوا حتفهم أثناء تشييد المعرض العالمي الضخم ، أول خمسة ثم ثلاثة.

وفي بيان لاحق ، اعتذر إكسبو ووصف الرقم الأولي بأنه “خاطئ”. رفضت السلطات منذ شهور الكشف عن شخصيات عامة عن الخسائر المرتبطة بالبناء قبل المعرض الذي تبلغ قيمته 7 مليارات دولار والذي سينبثق من الصحراء خارج دبي ، ليصمم سمعة المدينة في الخارج ويجذب ملايين الزوار.

لطالما واجه الحدث والإمارات العربية المتحدة انتقادات من نشطاء حقوق الإنسان بسبب الترويج لاقتصاد البلاد للعمال المهاجرين ذوي الأجور المنخفضة من إفريقيا وآسيا والشرق الأوسط.

عندما تم الضغط عليها لتقديم رقم لوفيات العمال في مؤتمر صحفي صباح السبت ، قالت المتحدثة باسم إكسبو شونايت ماكيتش على مضض: “لدينا الآن خمس ضحايا” ، كما تعلمون ، إنها بالتأكيد مأساة تقتل شخصًا ما.

ولكن حتى بعد الساعة الخامسة مساءً يوم السبت ، بعد ساعات فقط من نقل وكالة أسوشيتيد برس عن ماكجيتشين ، أصدر المعرض بيانًا: “لسوء الحظ ، ثلاث وفيات مرتبطة بالعمل (و) 72 إصابة خطيرة حتى الآن”. بعد الساعة السابعة مساءً ، أصدر إكسبو بيانًا آخر يعتذر فيه عن “الخطأ”.

وقال المعرض إن 200 ألف عامل عملوا أكثر من 240 مليون ساعة في المعارض الموسعة حديثًا. في العام الماضي ، لم يقدم المسؤولون إحصاءات عامة عن وفيات العمالعلى الرغم من الطلبات المتكررة من وكالة الأسوشييتد برس وصحفيين آخرين ، فإن الإصابات أو الإصابة بفيروس كورونا.

تفاقم القبول خلال الوباء ، بسبب “الممارسات غير الإنسانية الإماراتية ضد العمال الأجانب” بعد أن حث البرلمان الأوروبي الدول على عدم المشاركة في المعرض. في الفترة التي تسبق المعرض ، قالت الشركات وشركات البناء في قرار الشهر الماضي إن “على العمال التوقيع على وثائق غير إلزامية ، ومصادرة جوازات سفرهم ، وتعريض أنفسهم لساعات عمل قاسية في طقس غير آمن ، وتوفير مساكن غير صحية لهم”.

وأقر مكيتشن بأن المسؤولين كانوا على علم بحالات مثل “حجز جوازات السفر” للمتعاقدين ، والانخراط في “إجراءات التوظيف” المشبوهة ، وانتهاك قوانين السلامة في مكان العمل.

وقال دون تفسير “لقد اتخذنا خطوات لضمان معالجتها ومشاركتنا بشكل كبير في القضايا المتعلقة بها”.

يُمنع العمال في الإمارات العربية المتحدة من الانضمام إلى النقابات ولديهم بعض الحماية ، وغالبًا ما يعملون لساعات طويلة مقابل أجور منخفضة ويعيشون في ظروف دون المستوى المطلوب. يأتي معظم العمال الأجانب إلى الإمارات والدول العربية الغنية بالنفط من خلال وكالات التوظيف بدلاً من ما يكسبونه في المنزل ، وهو جزء من نظام الكفالة الذي يجمع بين وضع إقامتهم ووظائفهم ويمنح أصحاب العمل مزيدًا من السلطة.

تعتبر حرارة دبي المبكرة في الخريف خطيرة حتى بالنسبة لأولئك الذين يزورون الموقع يوم الجمعة ، يوم افتتاحهأغمي على بعض السياح في الطقس الرطب 40 درجة مئوية (104 درجة فهرنهايت).

قال وزير الخارجية الفرنسي جان إيف لو تريان في مؤتمر صحفي ، في مؤتمر صحفي عقد في قاعات العرض يوم السبت للاحتفال باليوم الوطني لفرنسا في المعرض ، إن حكومته “ليست جزءًا” من قرار البرلمان الأوروبي الذي يحث دبي على مقاطعة معرض العالم.

“علاقتنا مع الإمارات العربية المتحدة استراتيجية ووثيقة للغاية” ، قال لو تريان عندما سُئل عن مخاوف بشأن إساءة معاملة العمال على الموقع. “إذا كان لدينا أي شيء نقوله لحكومة الإمارات ، فسنقوم بذلك خلف أبواب مغلقة”.

ولم يحضر المؤتمر الصحفي أي مسؤول إماراتي.