أسرع جسم من صنع الإنسان في العالم يسافر بسرعة أكبر من سرعة الصوت، لكن من المتوقع أن يكون أمامه رحلة أخرى قبل أن يصل إلى نهايته المروعة.
يقترب مسبار باركر الشمسي التابع لناسا أكثر فأكثر من الشمس، حيث يشرع في مهمة تاريخية لأخذ عينات من الغلاف الجوي للنجم لأول مرة.
وقد طابق الرقم القياسي لأسرع جسم متحرك صنعه الإنسان على الإطلاق.
ووصل المسبار إلى سرعة 635,266 كيلومترًا في الساعة (394,736 ميلاً في الساعة) في 29 يونيو – وهي المرة الثانية منذ إطلاقه في عام 2018.
ولوضع الأمور في نصابها الصحيح، فإن هذا أسرع بحوالي 500 مرة من سرعة الصوت.
ولتحقيق هذا الإنجاز المذهل، ساعد المسبار أحد أقرب جيران الشمس.
أثناء دورانها حول الشمس، كانت المركبة الفضائية محاذية لمدار كوكب الزهرة، مستخدمة قوى الجاذبية لدفعها للأمام.
وستكمل سبع رحلات طيران حول كوكب الزهرة و24 دورة حول النجم الضخم.
ليس فقط هذا. ومن المتوقع أن يتحرك باركر بروب بشكل أسرع مع اقترابه من الشمس التالي سنة.
ويتوقع العلماء أن تصل سرعته إلى 692 ألف كيلومتر (430 ألف ميل في الساعة) عندما يغوص في هالة الشمس، أو الطبقة الخارجية من غلافها الجوي.
إنها سرعة كافية للانتقال من فيلادلفيا إلى واشنطن العاصمة في ثانية واحدة، وهو رقم قياسي مضمون.
تجمع الدراسة البيانات لتحسين فهم العلماء للشمس.
الأهداف الأساسية للمهمة هي تتبع تدفق الطاقة، وفهم تسخين الإكليل الشمسي، والتحقيق في الآليات التي تحرك الجسيمات النشطة.
وفي عام 2017، تمت إعادة تسمية المركبة الفضائية باسم يوجين باركر، الأستاذ في جامعة شيكاغو.
اقترح باركر عدة أفكار حول كيفية تبديد النجوم للطاقة، بما في ذلك تأثير طبقة تسمى “الرياح الشمسية”.
كما وضع أستاذ الفيزياء الفلكية تفسيرا لكيفية كون الإكليل أكثر سخونة من سطح الشمس، متحديا قوانين الفيزياء.
تصدر المسبار الذي يحمل الاسم نفسه عناوين الأخبار في أبريل 2021 عندما جمع عينات من البلازما وقاس التغيرات في المجال المغناطيسي للشمس لأول مرة.
وقد أكمل دورته العشرين حول الشمس، حيث وصل إلى مسافة 7.26 مليون كيلومتر من طبقة الغاز المتأين.
ولا يزال من المتوقع أن تنخفض هذه المسافة إلى 6.12 مليون كيلومتر خلال أقرب رحلة طيران له.
تم تصميم المسبار بدرع سميك من مركب الكربون يمكنه تحمل درجات حرارة تصل إلى 1371 درجة مئوية تقريبًا (2500 درجة فهرنهايت).
وفي الوقت نفسه، تبلغ درجة حرارة ظهره معتدلة نسبيًا 600 درجة فهرنهايت، أو حوالي 315 درجة مئوية.
وعلى الرغم من هذه الحماية، فإن الدراسة مضمونة للتوصل إلى نتيجة قاسية.
في نهاية المطاف، لم يعد مداره يسمح له بالدوران حول كوكب الزهرة، مما يمنعه من الاقتراب أكثر من الشمس.
ستنتهي المهمة في عام 2025 بعد المهمة الرابعة والعشرين والأخيرة.
الشمس – كل الحقائق التي تحتاج إلى معرفتها
ما هو، ولماذا هو هناك، ولماذا يكون الجو حارا جدا طوال الوقت؟
- الشمس نجم ضخم يعيش في مركز نظامنا الشمسي
- إنها كرة مثالية تقريبًا من البلازما الحرارية وتوفر الكثير من الطاقة للحياة على الأرض.
- ويبلغ عرضه 865 ألف ميل، أي 109 أضعاف حجم الأرض
- لكن كتلته تبلغ 330 ألف مرة كتلة الأرض، ويحتوي على كل كتلة النظام الشمسي.
- تتكون الشمس في الغالب من الهيدروجين (73%) والهيليوم (25%) وعدة عناصر مثل الأكسجين والكربون والحديد.
- وتبلغ درجة حرارة سطحه حوالي 5,505 درجة مئوية
- يصف العلماء الشمس بأنها “منتصف العمر”.
- تشكلت الشمس قبل 4.6 مليار سنة، وظلت في حالتها الحالية منذ حوالي أربعة مليارات سنة
- ومن المتوقع أن يظل مستقرًا لمدة خمسة مليارات سنة أخرى
- إنها ليست ضخمة بما يكفي لتنفجر كمستعر أعظم
- وبدلًا من ذلك، نتوقع أن يصبح عملاقًا أحمر
- وعند هذه النقطة، سيكون كبيرًا بما يكفي ليبتلع عطارد والزهرة والأرض
- في نهاية المطاف سوف يصبح قزمًا أبيضًا ساخنًا بشكل لا يصدق، وسيظل كذلك لتريليونات السنين
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”