رأى العلماء قزمًا أبيض يرمش لأول مرة.

في وصفها بأنها اكتشافات “غير متوقعة” لا تتوافق مع الفهم الحالي للكون ، تمكن الباحثون من رؤية أن النجم قد تم إيقاف تشغيله ، مشرقًا ثم مظلمًا.

يتم استخدامه بشكل شائع بواسطة تلسكوبات ناسا للبحث عن عوالم بعيدة في الكواكب الخارجية أو أنظمة الكواكب الأخرى.

الأقزام البيضاء هي الحالة النهائية لمعظم النجوم: بعد حرق الهيدروجين الذي يغذي النجم ، فإنها تتحول إلى جيوب كثيفة تتوهج في سماء الليل.

إنها بحجم الأرض ، لكن لها كتلة مماثلة لكتلة شمسنا.

من المعروف أن القزم الأبيض الذي لاحظه الباحثون يضيف أو يتغذى من نجم فرعي يدور حوله.

لوحظ أنه يفقد السطوع في 30 دقيقة ، وهي عملية شوهدت سابقًا فقط في إضافة الأقزام البيضاء لعدة أيام إلى شهور.

يقول الباحثون إن سطوع القزم الأبيض النامي يتأثر بكمية المواد التي يتغذى حولها ، وهو أمر يتداخل مع إمداداته الغذائية.

يأمل الباحثون في جامعة دورهام أن يساعدنا الاكتشاف في معرفة المزيد عن الفيزياء الكامنة وراء التراكم – أجسام مثل الثقوب السوداء والأقزام البيضاء والنجوم النيوترونية التي تتغذى على الأشياء القريبة من النجوم المجاورة.

تم العثور على النظام الثنائي للقزم الأبيض ، TW Pictoris ، باستخدام القمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة (TES) التابع لناسا ، على بعد حوالي 1400 سنة ضوئية من الأرض.

يحتوي TW Pictoris على قزم أبيض يتغذى على قرص التجميع الناجم عن الهيدروجين والهيليوم من كويكبها الصغير.

عندما يأكل القزم الأبيض – أو ينضم – يضيء.

ساعد القمر الصناعي الفريق على رؤية انخفاض مفاجئ وارتفاع في السطوع.

يعتقد الباحثون أن ما يرونه قد يكون إعادة بناء للمجال المغناطيسي لسطح القزم الأبيض.

أثناء وضع “التشغيل” ، عندما يكون السطوع عالياً ، يأكل القزم الأبيض القرص كالمعتاد.

فجأة وفجأة “ينطفئ” الكمبيوتر وينخفض ​​سطوعه ، كما لاحظ علماء الفلك.

عندما يحدث هذا ، يقول الباحثون إن المجال المغناطيسي يدور بشكل أسرع ، وأن الحاجز يمنع وقود القرص من السقوط باستمرار على القزم الأبيض.

في هذه المرحلة ، يتم التحكم في كمية الوقود التي يستهلكها القزم الأبيض من خلال عملية تسمى الكاتبة المغناطيسية.

قال الدكتور سيمون شيرينجي ، المؤلف الرئيسي في مركز علم الفلك خارج المجرات في جامعة دورهام: “الاختلافات في السطوع الملحوظة في الأقزام البيضاء بطيئة نسبيًا بشكل عام ، وتحدث على مدى أيام إلى شهور.

“رؤية انخفاض سطوع TW Pictoris في 30 دقيقة أمر غير عادي ، فهو غير موجود في الأقزام البيضاء غير العادية الأخرى ، وهو غير متوقع تمامًا من فهمنا لكيفية تغذية هذه الأنظمة بواسطة قرص التراكم.

“يبدو الأمر وكأنه تشغيل وإيقاف.

“هذه في الواقع ظاهرة لم يتم التعرف عليها من قبل ، وبما أنه يمكننا مقارنة السلوكيات المماثلة في النجوم النيوترونية الصغيرة ، فهي خطوة مهمة في المساعدة على فهم أفضل لكيفية تغذية الأجسام المتراكمة الأخرى بالأشياء من حولها. تلعب المجالات المغناطيسية دورًا مهمًا في هذا معالجة.

تم تمويل البحث ، الذي نُشر في مجلة Nature Astronomy ، من قبل جامعة دورهام في المملكة المتحدة.

تضم مجموعة الدراسة المعهد الإيطالي للفيزياء الفلكية ، والمرصد الفلكي الجنوب أفريقي ، وجامعة كيب تاون وجامعة الدولة المستقلة ، وجامعة جنوب إفريقيا ، وجامعة رودبوت ، وهولندا ، وساوثامبتون ، والمملكة المتحدة ، وجامعة نوتردام ، الولايات المتحدة الأمريكية.

الإبلاغ الإضافي عن الشركات