لقد تجاوز عدد المرضى الذين يخضعون لاختبارات السرطان الطارئة ثلاثة ملايين في عام واحد لأول مرة – وهو ما تضاعف في العقد الماضي.
تظهر أحدث أرقام NHS أنه تمت إحالة 3،035،698 شخصًا للفحوصات بين مارس 2023 وفبراير من هذا العام.
وهذا الرقم يزيد بمقدار 150.000 عن نفس الفترة من 2022-2023 وأكثر من ضعف الرقم الذي تم اختباره والذي بلغ 1.335.350 بين مارس 2013 وفبراير 2014.
ويشكل العدد الهائل من الإحالات جزءاً من حملة لاكتشاف المرض في وقت مبكر حتى يمكن علاجه بسهولة وفعالية أكبر.
يتم اكتشاف عدد أكبر من أنواع السرطان في المرحلتين الأولى والثانية أكثر من أي وقت مضى قبل أن تنتشر إلى الأنسجة المحيطة.
وقد تعزز الدافع من خلال إعلان أميرة ويلز الجريء الشهر الماضي أنها تخضع للعلاج الكيميائي الوقائي بعد جراحة غير محددة في البطن.
وفي شهر فبراير وحده، تم إجراء أكثر من 250 ألف اختبار، بزيادة تزيد عن 10 بالمائة مقارنة بالشهر نفسه من عام 2023.
وفي الأسبوع الماضي، تجاوزت هيئة الخدمات الصحية الوطنية هدف التشخيص البالغ 28 يومًا للمرة الأولى، حيث حصل أكثر من ثلاثة أرباع المرضى (78 في المائة) على شفاء كامل أو تشخيص في غضون أربعة أسابيع من إحالة الطبيب العام للطوارئ.
وقال البروفيسور بيتر جونسون، المدير الطبي لقسم السرطان في هيئة الخدمات الصحية الوطنية وأحد كبار الخبراء في بريطانيا، إن العدد القياسي من الاختبارات دليل على أن المزيد من الأشخاص يتقدمون عندما تظهر عليهم علامات أو أعراض مثيرة للقلق.
وقال: “إن اكتشاف السرطان مبكراً يمنح الناس أفضل فرصة للعلاج الناجح”.
“ولهذا السبب نركز بشدة على إيجاد طرق جديدة للوصول إلى الأشخاص في مجتمعاتهم، بدءًا من شاحنات الرئة وشاحنات الكبد إلى مراكز التشخيص المجتمعية.
“في كل عام نرى علاجات وتقنيات جديدة تأتي للمرضى.
“على الرغم من أنني أعلم أن التقدم ليس بالأمر السهل دائمًا وأن الناس يشعرون بالقلق بشأن النتيجة، إلا أنني أشجع أي شخص يعاني من أعراض قد تكون سرطانًا على إجراء الاختبار دون تأخير.
“الحديث عن السرطان يمكن أن ينقذ الأرواح، لذلك إذا رأيت أصدقاء وأحباء لديهم مخاوف صحية، فشجعهم على إجراء الاختبار. تريد NHS رؤية الناس.
تتضمن حملة تشجيع الناس على التقدم لإجراء الاختبارات رسائل توعية بالسرطان حول لفائف المرحاض وحصائر المبولة في الحانات وملاعب كرة القدم.
التزمت الخدمة الصحية بالقضاء على سرطان عنق الرحم بحلول عام 2040، مع خطط لزيادة التطعيم ضد فيروس الورم الحليمي البشري وإجراء الفحوصات لإنقاذ آلاف الأرواح كل عام.
وقال وزير الصحة أندرو ستيفنسون: “إن تشخيص السرطان أمر مدمر للمرضى وأسرهم.
لكننا نعلم أنه كلما تم اكتشاف السرطان في وقت مبكر، زادت فرصة الحصول على نتيجة إيجابية، لذلك أرحب بالأخبار التي تفيد بأن هيئة الخدمات الصحية الوطنية قدمت المزيد من اختبارات السرطان في العام الماضي.
“نحن ملتزمون برؤية وعلاج مرضى السرطان من خلال تحسين التشخيص المبكر ومعدلات البقاء على قيد الحياة، وقد استثمرنا تمويلًا قياسيًا في دعم السرطان، بما في ذلك 2.3 مليار جنيه إسترليني لـ 160 مركز تشخيص مجتمعي.”
“بفضل هذه الأنواع من الاكتشافات، وفحص السرطان والتدابير الرامية إلى إقناع الناس بالإقلاع عن التدخين، تتحسن معدلات البقاء على قيد الحياة لجميع أنواع السرطان تقريبًا.”